Фрейтаг (Gustav Freytag) — знаменитый немецкий романист и драматург; род. в Силезии в 1816 г., † в 1895 г. Был приват-доцентом немецкой литературы в Бреславле, написал трактат «De Hrosuitha poetria». В 1849—70 гг. был редактором «Grenzboten» в Лейпциге, с 1867 по 1870 г. — членом северно-германского рейхстага; позже жил то в своем имении около Готы, то в Висбадене. В своих ранних произведениях, в эпических поэмах в народном духе («In Breslau»), комедии «Die Brautfahrt, oder Kunz von Rosen» и в драмах «Die Valentine» и «Graf Woldemar» Ф. примыкает к литературному направлению «молодой Германии», но обнаруживает уже в них задатки реалистического дарования. Его лучшее драматическое произведение — комедия характеров «Die Journalisten» (1854), которая считается почти равной «Минне фон-Барнгельм» Лессинга. В ней тоже заметен протестующий дух «молодой Германии», но без свойственного представителям ее радикализма и культа «гениальных натур»; напротив того, Ф. — цельный представитель буржуазного либерализма, национально-прусской трезвости. Комедия «Die Journalisten» проникнута здоровым, светлым миросозерцанием, ярко обрисовывает жизненные общественные типы, но страдает условностью, например, в изображении борьбы между консерваторами и либералами. Из других его драматических произведений самые выдающиеся одноактная пьеса «Der Gelehrte» и трагедия «Die Fabier», очень выдержанная в историческом отношении, но несколько холодная. В драматическом творчестве Ф., выработанная в совершенстве техника преобладает над непосредственным драматическим темпераментом; в драмах его много уменья, сосредоточенности действия и верной обработки положений и характеров, но мало вдохновения и внутренней драматической силы. Его взгляды на драматическое творчество выясняются и в его теоретическом сочинении: «Technik des Dramas»; оно заключает в себе много верных наблюдений и ценных для драматурга правил, но недостаточно глубоко вникает в сущность драматического гения. Драматические сочинения Ф. («Dramatische Werke») изданы отдельно (5-е изд., в 2 т., 1890). В своих романах Ф. тоже представитель буржуазности, в лучшем ее смысле; он идеализирует трудолюбие, честность и благоразумие немецкого бюргерства. В самом известном своем романе, «Soll und Haben» (1855), Φ. задается целью «изучить немецкий народ в его трудовых начинаниях» (das deutsche Volk bei der Arbeit suchen), как гласит эпиграф на заглавном листе, и выясняет немецкие национальные задачи трудовой жизни, противополагая их складу других наций — польской и еврейской. «Soll und Haben» — очень интересно написанный роман, с искусной интригой в духе Диккенса — и этим объясняется его большой успех. Второй роман, «Die Verlorene Handschrift» (1864), менее яркий по юмору и непосредственности повествования, но содержащий много жизненной правды, рисует отчасти профессорские, отчасти придворные нравы. Выдающимся историком культуры Ф. заявил себя в «Bilder aus der deutschen Vergangenheit» (1859—62), написанных в тенденциозно германском духе, но с глубоким знанием и пониманием истории. Историко-культурный характер носит и серия повестей под общим заглавием «Die Ahnen» (1872—80). Отдельные части его носят заглавия: «Ingo», «Ingraban», «Das Nest der Zaunkönige», «Die Brüder vom deutschen Hause», «Markus König», «Der Bittmeister von Altrosen», «Der Freikorporal bei Markgraf Albrecht», «Aus einer Kleinen Stadt». Повести эти изображают судьбы одной и той же семьи от глубокой древности до XIX-го века, написаны под влиянием Вальтера Скотта и отражают тот подъем национального духа, который начался в Германии после 1870 г. Из других произведений Ф. наиболее известны: «Karl Mathy», «Doctor Luther», «Der Kronprinz u. die deutsche Kaiserkrone» (вызвавшее много возражений при появлении в 1889 г.) и др. Собрание его сочинений («Gesammelte Werke») вышло в 22 томах, 1877—78 (2-е изд., 1896—99); туда же вошла и автобиография Ф. («Erinnerungen», отд. изд., 1887). Кроме того, изданы его «Aufsätze über Politik u. Litteratur», «Vermischte Aufsätze aus den J. 1848—94» (1901) и «Gust. F. u. Heinr. von Treitschke im Briefwechsel» (1900). Ф. занял навсегда прочное место в немецкой литературе своими трезво-реалистическими, обнаруживающими твердое историческое чутье повествованиями и культурными очерками.
См. «Alberti, «Gustav F.» (1885); Seiler, «G. F.» (1898). На русский язык переведены: «Инго» и «Инграбан» (исторические романы, СПб., 1874); «Валентина» (драма в 5 действиях, «Русский Вестник», 1858, № 10); «Приход и расход» (роман, «Отечественные Записки», 1858, №№ 8—13); «Из жизни маленького города» (роман не оконч., Р. Р., 1881, 4); ст. о Ф. К. К. Арсеньева в № 4 «Вестника Европы» за 1879 г.; Булгаков, «Исторический роман на Западе» («Исторический Вестник», 1884, № 8); В. M. P., «Из истории немецкой литературы XIX в.» («Русская Мысль», 1890, № 11).