Ульфельд — стародворянская фамилия в Дании; представители ее выдвинулись в особенности на дипломатическом поприще. Яков У. († 1593) участвовал в посольстве в Москву в 1578 г.; так как он отступил от полученной им королевской инструкции и, вместо вечного мира, заключил с Москвой мир на 15 лет, он был удален из риксрата. Составленное им описание его московской миссии было напечатано по-латыни в 1608 и 1627 гг. Его сын Яков У. († 1630) написал «Compendium historiae regum Daniae 1333—1559». Сын последнего Корфитц У. — дипломат и государственный деятель (1606—64) — был женат на побочной дочери короля Христиана IV, Леоноре-Христине. Главным мотивом всей государственной его деятельности было честолюбие и стремление к власти и деньгам. Он склонил Христиана IV к новой таможенной политике, результатом которой были разрыв с Нидерландами и война со Швецией в 1643 г. После смерти Христиана IV, У. стал во главе двухмесячного междуцарствия и был главным инициатором проекта ограничения королевской власти; говорили, что он поддерживал права на престол Вольдемара-Христиана, желая отстранить от короны Фридриха III; ему приписывали даже намерение учредить в Дании аристократическую республику, во главе коей он сам надеялся стать. Гордость У., роскошь, какою он окружал себя в тяжелое для всех время, вызвали против него сильный ропот и при дворе, и в народе. В 1640 г. У. ездил в Нидерланды, для заключения с ними договора. За это время его авторитет и влияние значительно пали; против него предъявлялись разного рода обвинения, напр., в намерении убить короля, ввиду чего У. решил со своей семьей и громадным состоянием покинуть Данию. Сначала он жил в Нидерландах, затем переселился в Стокгольм. Зиму 1651—52 г. он провел в Стральзунде и тут составил свою защиту — «Höjtraengende aeresforsvar». Озлобленный конфискацией его имений, он стал склонять Швецию и Англию к разрыву с Данией. Когда в 1657 г. началась война Швеции с Данией, У. перешел на шведскую службу и сопровождал Карла в Данию. В августе 1657 г. У. обратился с воззванием к ютландскому дворянству, убеждая его отпасть от Фридриха III. Когда начались переговоры о мире, У. настаивал на том, чтобы ему возвращены были все конфискованные имения его, дано вознаграждение за понесенные потери и убытки и разрешено поселиться снова в Дании. После Роскильдского мира У. был назначен генерал-губернатором Померании, но скоро навлек на себя подозрение шведского правительства: он не одобрял второй войны Карла с Данией и был обвинен в участии в заговоре, обнаружившемся в Мальмё среди датской партии. В мирном договоре 1660 г. ни одно из ходатайств У. не было уважено. В 1660 г. У. появился в Копенгагене, но был арестован и отправлен в заточение на остров Бернгольм. Через полтора года он получил свободу, но навсегда был лишен влияния на государственные дела. Живя то в Голландии, то во Франции, то в Германии, У. везде старался вызвать вражду к своему королю. Фридрих Вильгельм Бранденбургский, находясь в дружеских отношениях к датскому двору, открыл последнему преступные замыслы У. В июле 1663 г. верховный суд в Копенгагене вызвал У. к допросу; он не явился и был присужден к лишению чести, жизни и состояния. Смертная казнь была совершена in effigie. Дом У. в Копенгагене был разрушен и на его месте поставлен позорный столб, остававшийся там до 1842 г.
Ср. Molbech, «Om Corfitz Ulfeldt som landsforräder», в «Dansk hist. tidsskrift» (1842 и 1852); Smith, «Leonora Pristine grevinde Ulfeldts historie» (1874—81). О дипломатической деятельности У. ср. Fridericia, «Danmarks politiska historie» (ч. III); Otto Vaupell, «Rigskansler Grev Griffenfeld» (Копенгаген, 1830).