Лафайет (Marie-Jean-Paul-Boch-Yves-Gilbert-Motier, маркиз de Lafayette) — знаменитый французский политический деятель (1757—1834). Когда провозглашение независимости Соединенных Штатов вызвало всеобщий энтузиазм во Франции, Л., молодой и богатый дворянин, воспитавшийся на просветительной литературе XVIII в., снарядил на собственные средства корабль и во главе отряда добровольцев отправился в Америку. Конгресс немедленно произвел его в генерал-майоры. Несмотря на несколько неудач, Л., по всеобщему признанию, обнаружил весьма серьезные военные способности. В феврале 1780 г. Л. совершил поездку на родину, для свидания с женой; отбыл 8-дневный арест за самовольную отлучку за границу, но тем не менее встретил очень хороший прием со стороны Людовика XVI, открыто, к этому времени, ставшего на сторону Соединенных Штатов. Вернувшись в Америку, Л., во главе небольшого отряда, сумел отрезать отступление генералу Корнваллису. После заключения мира Л., в 1784 г., совершил третью поездку в Америку; на этот раз она была для него триумфальным шествием. В собрании нотаблей 1787 г. Л. принадлежал к оппозиции против Калонна. Выбранный в 1789 г. представителем от дворянства в собрание генеральных штатов, он был в числе тех немногих дворян, которые стояли за совместные совещания сословий; 25 июня он присоединился к третьему сословию. 12 июля он предложил учред. собранию первый проект «декларации прав человека и гражданина» (см. X, 315), составленный им по образцу американской декларации 1776 г. После взятия Бастилии король должен был согласиться на назначение Л. начальником национальной гвардии. 5 октября Л., вопреки своему желанию, должен был вести национальную гвардию в Версаль, чтобы принудить короля к переезду в Париж; когда ночью на 6-е начались беспорядки и убийства, он энергично прекратил их. После переселения короля в Париж, Л., в качестве начальника главной вооруженной силы столицы, был одним из самых влиятельных людей Франции. Либерал, не отказавшийся вполне от дворянских традиций, он мечтал о совмещении монархии и порядка со свободой и торжеством демократических начал; буйства черни, язык якобинских ораторов глубоко возмущали его, но образ действий короля и придворных нравился еще ему менее. Вследствие этого он возбудил против себя крайнюю неприязнь короля и в особенности королевы — и вместе с тем сильные подозрения крайних партий; Марат многократно требовал его повешения. Когда 20 июня 1791 г. король бежал из Парижа, то, несмотря на меры, принятые Л. для его возвращения, на него пало подозрение, совершенно неосновательное, в содействии бегству; Робеспьер, в якобинском клубе, прямо обвинял его в этом. После того как он принял участие в подавлении восстания 17 июля 1791 г. на Марсовом поле, его влияние идет на убыль. В ноябре 1791 г., когда должность главнокомандующего национальной гвардией была уничтожена, Л. поставил свою кандидатуру в мэры Парижа, но был побежден Петионом. Вслед за этим Л. был послан к сев. границе, начальником одного из трех отрядов северной армии; оттуда он все с большим раздражением следил за событиями в Париже. Он посылал письма в законодательное собрание, с протестами против его решений; но письма не действовали. Тогда он покинул лагерь и явился в собрание, с адресом офицеров, требовавшим наказания террористических клубов, восстановления авторитета законов и конституции и спасения королевского достоинства. Большая часть собрания отнеслась к «новому Кромвелю» крайне враждебно. Во дворце его встретили также сухо; «лучше смерть, чем помощь Л.», сказала королева. При таких условиях он не счел возможным предпринять какие-либо действия. Преследуемый ненавистью якобинцев и подозрениями жирондистов, он вернулся в армию; предложение о предании его суду не прошло. После низвержения короля Л. не только отказался принять комиссаров законодательного собрания, явившихся для приведения солдат к присяге на верность только что провозглашенной республике, но арестовал их; тогда собрание объявило его изменником и потребовало к ответу. Л. бежал, но попал в руки австрийцев и был заключен в Ольмюцскую крепость, где, в ужасающих условиях австрийской тюрьмы, провел 5 лет. В 1797 г. он был освобожден и после 18 брюмера вернулся во Францию, где жил до 1814 г. частным человеком; только в 1802 г., во время плебисцита, он обратился к Наполеону с письмом, в котором протестовал против восстановления единоличной власти. Во время Ста дней Наполеон предложил ему звание пэра, которое Л. отверг. В палате депутатов, в которую он между тем был выбран, Л. стоял в решительной оппозиции к правительству; его желанием уже тогда было призвание на трон Людовика-Филиппа Орлеанского. Во время второй реставрации он принадлежал к крайней левой стороне палаты депутатов и принимал участие в разных обществах, имевших целью борьбу с существующим порядком вещей. Гласно учрежденное «общество друзей свободы печати» (Траси, К. Перье, Лафитт и др.) было закрыто через 2 года после основания (1821), но стоявший за ним «тайный комитет действия», в котором участвовал Л. с Аржансоном и др., существовал дольше. Попытки реакционеров замешать Л. в дело об убийстве герц. Беррийского не удались. Удалившись из палаты (1823), вместе со всей либеральной партией, вследствие изгнания Манюэля, Л. совершил новую триумфальную поездку по Америке. С 1825 г. он вновь заседал в палате депутатов. 29 июля 1830 г. Л., по требованию народа, взял на себя командование национальной гвардией и во главе этой быстро организованной силы закончил уличную борьбу. Вместе с тем он был членом муниципальной комиссии, исполнявшей обязанности временного правительства. В эту минуту он был самым популярным человеком в Париже и властелином минуты. Он высказался против республики и за Людовика-Филиппа Орлеанского, так как последний «есть лучшая из республик». Новый король утвердил его в звании главнокомандующего национальной гвардии; но уже в сентябре того же года Л., недовольный общим направлением политики Людовика-Филиппа, вышел в отставку. В 1833 г. он основал оппозиционный «Союз защиты прав человека». Памятник Л. воздвигнут в Пюи (дпт. верхней Луары, место его родины) в 1883 г.
См. Regnault-Warin «Mémoires pour servir à la vie du général L.» (Париж, 1824); «Voyage du général L. aux Etats Unis en 1824—25» (Париж, 1826); Sarrans, «L. et la révolution de 1830» (2 изд. П. 1832); «Mémoires, correspondance et manuscripts du général L.» (Париж, 1837—38); Büdinger, «L., ein Lebensbild» (Лпц. 1870); Büdinger, «L. in Oester reich» (Вена, 1879); Bayard Tuckermann, «Life of general L.» (Нью-Йорк, 1889); Bardoux, «La jeunesse de L.» (Париж, 1892); Bardoux, «Les dernières années de L.» (Париж, 1892).
Сыновья Л.: Жорж († 1849) и Оскар († 1881) были членами палаты депутатов, а последний — и законод. собраний времен второй и третьей республики, позже — пожизненным сенатором.