Вспомогательная величина — величина, введенная в какие-либо выражения или равенства для приведения их к простейшему или более удобному для вычисления виду. Так, например, уравнения эллиптического движения планеты вокруг Солнца, определяющие зависимость между ее полярными координатами (r — радиус-вектор и v — истинная аномалия) и временем t, выражаются тремя уравнениями:
где E — эксцентрическая аномалия, есть вспомогательная переменная. В этих формулах a означает большую полуось эллипса, e — его эксцентриситет.