Вещное право — научный юридический термин, соответствующий латинским: jus in re, jus in rem, немецким: dingliches Recht, Sachenrecht, Realrecht, французскому: droit réel и др., и означающий в противоположность личному праву (см. это слово) такое право, предмет которого есть вещь (см. это слово), а содержание — непосредственное (а не через посредство другого лица) господство над вещью. Отношение третьих лиц к обладателю В. п. состоит в том, что все обязаны признавать В. п. и не препятствовать правообладателю в осуществлении его. Обязанность третьих лиц чисто пассивная: они не могут быть обязаны ни к какому положительному действию (иначе возникает право обязательственное или личное), но должны только признавать чужое В. п. и не вторгаться в его область. Кто выйдет из этого пассивного отношения, тот будет ответчиком по вещному иску. Поэтому В. п., как осуществимое против всякого третьего лица, бывает обыкновенно и абсолютное, т. е. иск, который защищает это право, направляется против каждого нарушителя права, кто бы он ни был. Но абсолютность не есть отличительный признак В. п.; не всякое абсолютное право есть В. п. — различие, которого не замечала немецкая догма прошлого века (до Тибо и Фейербаха), обыкновенно отождествлявшая В. п. с абсолютным. Нарушителем В. п. считается всякий незаконно посягающий на обладание данной вещью; но современное право, особенно торговое, наклонно к ограничениям этого широкого круга лиц, ответственных перед обладателем В. п. (см. Виндикация движимостей). В каждом отдельном случае В. п. приобретается соответственными юридическими способами, форма и условия действительности которых устанавливаются законом или обычаем. С каждым из таких способов право связывает известные последствия; приобретение непосредственного господства над вещью вне этих способов не дает В. п. Так, право пользования дорогами, морскими берегами, публичными зданиями, т. наз. предметами общего пользования (res communis или res publica) не есть В. п., хотя оно также состоит в непосредственном господстве над вещью, потому что юридическое основание таких прав для данного лица заключается не в каком-либо специальном акте приобретения, а лежит в принадлежности лица к данному государству или общине или в том, что лицо это есть вообще человеческое правоспособное существо. Формы В. п. не зависят от воли отдельных лиц, которые могут установить лишь такие виды господства над вещью, которые именно признаны правом данного народа. Юридическое сознание общества не считает возможным поставить в зависимость от произвола договаривающихся сторон условия возникновения и содержания таких прав, действие которых благодаря абсолютному способу их защиты касается и третьих лиц. Сравнение права разных народов показывает, что одно и то же право может быть личным в одном законодательстве, вещным в другом (напр. арендное право — личное в Риме и Германии вещное у нас). Предмет всех В. п. один и тот же — вещь; различие их между собой основано на различии содержания, т. е. тех правомочий, которые принадлежат правообладателю в отношении к вещи: господство может быть полное или ограниченное. Римляне, по мнению Вангерова, насчитывали пять В. п.: 1) собственность, 2) свободу (которую они представляли себе, как право собственности на собственное тело), 3) наследство (не право наследования, а право на все имущественные права наследодателя), 4) права в чужой вещи, 5) залог. Система средневекового германского права также насчитывала пять В. п.: 1) Gewere (владение), 2) собственность, 3) Leibzuchtsrecht (узуфрукт), 4) Satzungsrecht (залог), 5) Leihe (различные виды ленных прав). Из современных немецких законодательств австрийское, отождествляя В. п. с абсолютным, относит к В. праву наследственное право. В науке гражданского права, развившейся на почве современного римского права (см. современное римское право), принята классификация: собственность, права в чужой вещи (сервитуты, эмфитевзис, суперфиций) и залог (который иные, впрочем, относят к обязательствам); владение у одних стоит вне системы, у других рассматривается как особое В. п. Для русского права можно наметить следующую классификацию: 1) собственность; 2) владение потомственное, пожизненное и срочное, принимающее, в отдельных своих видах, весьма разнообразные формы; 3) право участия частного; 4) залог. Собственно термин В. п. русскому законодательству неизвестен; некоторые русские авторы вместо него употребляют термин вотчинное право (см. это слово).
Литература. Unger, «System des oesterreichischen allgem. Privatrechts» (4-е изд. 1876, I, pp. 511–539); Vangerow, «Lehrbuch d. Pandekten» (7-е изд. 1863, I, p. 167 и сл.); Windscheid, «Lehrbuch d. Pandektenrechts» (3-е изд. 1873, I, p. 90 и сл.); Победоносцев, «Курс гражданского права. I. Вотчинные права»; Кавелин, «Права и обязанности по имуществу и обязательствам».