Берберы или Берберийцы — общее название покоренных в VII в. арабами и обращенных в ислам первобытных обитателей северной Африки от Египта до Атлантического океана с одной и от негритянских государств Судана до Средиземного моря — с другой стороны. Несмотря на различия, представляемые населением этой обширной территории в языке, строении тела, цвете кожи и чертах лица, — все оно несомненно принадлежит к одному и тому же корню и в этнографическом, и в лингвистическом отношении. Можно с уверенностью сказать, что все современные берберийские племена происходят от того же корня, как известные в древности мавры, или мавританцы, и нумидийцы и др.
Название Б., данное европейцами, неизвестно большей части самих Б. племен. Наиболее типичными из этих племен должно признать следующие пять: 1) так наз. амацирги, насчитывающие 2—2½ млн. душ, занимают северное Марокко, крайнюю северо-западную береговую полосу материка (так наз. Риф, от которого население его, славящееся своими морскими разбоями, известно под названием рифских пиратов) и самую северную часть Атласа до провинции Телла. Племя это почти совершенно независимо от мароккских султанов и управляется частью своими собственными князьями и родоначальниками, частью же образует небольшие самостоятельные общины на республиканских началах. 2) Племя шиллу в южн. Марокко, численность которого определяется в 1450000, занимает частью большую равнину вдоль Ум-эр-Ребиа и Тензифт, частью южный Атлас до крайних разветвлений его на берегу Атлантического океана. 3) Гуанхи (см. это сл.), вымершее первобытное население Канарских островов, отношение которого к предыдущим племенам берберийского происхождения не поддается определению, но без всякого сомнения принадлежавшее к тому же этнографическому корню. 4) Кабилы (см. это сл.) — в Алжире и в области Тунис; число их в первом, по официальным данным, простирается до 960000 д. 5) Б. Сахары, населяющие оазисы пустыни, живут, разделенные огромными пространствами. Наиболее замечательные из них: племя Бени-Мезаб (см. это сл.), или мозабиты, Б. населяющие Хадам, Сокну (на границе Феццана), Аудшилу, Сиву, племя имошегов, или туарегов (см. эт. сл.), самое распространенное и сильное, вместе с тем и самое чистое, свободное от чужих помесей берберийское племя. Туареги занимают все оазисы пустыни между Хадамом, Туатом, Бильмой и Нигером и являются фактическими хозяевами караванной торговли между Суданом и портовыми городами Африки на Средиземном море. В новейшее время появились филологические труды Ганото (Hanoteau) о языке кабилов и туарегов. Все берберийские племена и берберийские языки образуют ливийскую группу так наз. хамитского этнографического и лингвистического корня. Ср. «Reise der österr. Fregatte Novara um die Erde» (филологическая часть Фр. Мюллера, Вена, 1867); Фр. Мюллера, «Allgem. Ethnographie» (2 изд., Вена, 1879).