БЕРБЕРИЙЦЫ (берберы), имя, прилагаемое для обозначения племен т. н. «ливийской» расы в Сев. Африке, живущих на пространстве между Средиземноморьем и Сахарой, Египтом и Атлантическим океаном,—в Триполи, Тунисе, Алжире (кабилы), Марокко (берберы) и в оазисах Сахары (туареги, амошаги и др.). Б. выделяются среди темного и черноволосого семитического и негрского населения высоким ростом, белокурыми и рыжими волосами и голубыми глазами. Происхождение Б. наукой с точностью еще не установлено. Нек-рые исследователи считают Б. родственными кроманьонцам—одной из главных рас позднего палеолита в Зап. Европе. Известный итал. антрополог Серджи включает Б. в состав средиземноморской расы. За последнее время все больше выявляется крупное значение, к-рое Б. играли в доистории. О Б. упоминают египетские источники под разными именами (лебу, мамуаша, техену и др.). Геродот также неоднократно говорит о Б.; римские писатели называли Б. нумидийцами, гетулами и маврами. Б. встречаются, кроме Сев. Африки, в Зап. Судане, что указывает на смешение местного негрского населения с Б. С другой стороны, Б. некогда были представлены на Канарских о-вах, где сохранившееся до наших дней древнейшее население—гуанчи—родственно Б. Можно установить также связь Б. с иберийцами и басками в Испании, пиктами на Британских о-вах и кельтами. Некоторые приводят в пользу отмечаемой родственности наличие каменных памятников крупных размеров (т. н. «мегалиты») в Сев. Африке и в Зап. Судане вплоть до Британских о-вов. Что касается имени Б., то ныне следует отбросить наивное объяснение, согласно к-рому Б., в названии к-рых скрывалось слово «барбар» (варвар), представляли будто бы диких людей. В египетских памятниках 18—14 вв. до хр. эры упоминаются, как обозначение племен, имена воравара и др. Нем. ассириолог Унгнад, сопоставляя древне-аккадское слово «barbaru» (волк) с берберами, полагает, что в этом имени сохранилось имя тотема племени—«волк». «Волчье племя», Б. составляют часть обширной «волчьей расы» лувийцев—ликийцев, занимавшей ко 2-му тысячелетию до хр. э. обширное пространство от Британских о-вов, через Зап. Европу, Сев. Африку до М. Азии, а также Юж. Европу с Балканскими странами и югом СССР. Предлагаемое объяснение значения имени Б. и указание на этнические связи Б. и площадь их распространения могут быть поставлены в связь с яфетической теорией акад. Н. Я. Марра, согласно к-рой бер-бeрийцы так же, как и и-бер-ы, должны принадлежать к древнейшему этническому слою Средиземноморья—к яфетидам. Древнейшая культура Б., б. м. представлявшая часть «атлантской» культуры, мало еще известна, и только недавно поразительные находки в Хоггаре, в области туарегов, где была обнаружена монументальная гробница с женским погребением, наполненным золотыми вещами и драгоценными камнями, вновь вызвали внимание к этой загадочной культуре.
В настоящее время Б. живут в поселках, представляющих своего рода небольшие замкнутые в себе «государства» вроде «города-государства» античности. В отношении религии Б., хотя и являются теперь магометанами, отличаются все же большим свободомыслием. Женщины у Б. находятся в лучшем социальном положении, чем у арабов. В этом сказываются пережитки далекого прошлого матриархального строя с главенством женщины, о чем говорят, напр., погребения туарегов. Б. занимаются земледелием, хлебопашеством, выделкой оливкового масла, а в городах живут, гл. обр., ремеслами. Б. знают выделку и добывание железа, меди и свинца. О языке Б. см. Берберские языки.
Лит.: Tураев, Б. А., История Древнего Востока, т. 1; Hanоteau et Letourneux, La Kabylie et les coutumes Kabyles, 1893, 3 т.; Randell Mac Iver and Wilkin, Libian Notes, 1901; Вeguinоt, Gli studi berberi dal 1919 al 1922, в журнале «Rivista degli Studi Orientali», 1921.