Бенедиктинцы — название, присвоенное всем монахам, принявшим устав Бенедикта Нурсийского (см. это сл.). Благодаря тому, что в этом уставе обращено внимание на свойства более сурового климата западных стран и введено разумное распределение времени, посвященного не только молитве, но и физическому труду, он быстро распространился, так что с половины VI стол. бенедиктинцы сделались самым многочисленным монашеским орденом. Хотя и без твердой связи между отдельными членами и без определенной организации, распространившись во всех западных странах, они имели самое благотворное влияние на обращение в христианство западных наций и на успехи цивилизации между ними, тем более, что еще Кассиодор (538) ввел между бенедиктинцами занятия науками. В своих школах в Сен-Галлене, Фульде, Рейхенау, Корвее, Гиршау, Герсфельде и друг. они сохранили для позднейших времен сокровища классической древности. Возрастающее богатство Б. монастырей в соединении с правилом принимать в орден только дворян и с установившимися еще при Каролингах обычаем раздавать аббатства, как хорошие доходные места, светским лицам, вскоре привело орден к глубокому упадку. Для противодействия этому вводились реформы, напр., Бенедиктом Анианским (см. это сл.), аббатом клюнийским Берно (910), аббатство которого сделалось в XII стол. средоточием конгрегации 2000 французских монастырей, далее, Вильгельмом, аббатом гиршауским (1071) и друг. Но знатные и ученые бенедиктинцы чуждались мечтательного настроения своего времени, а потому для противодействия возник целый ряд других орденов, как-то: Camaldoli, C hartreux, Citaux, Vallombrosa, Grammont и друг., которые оставались верны первоначальному уставу Бенедикта. Таким образом бенедиктинцы лишились того влиятельного положения, которое они занимали в качестве почти единственного монашеского ордена, и вскоре «черные монахи», как называли бенедиктинцев по их черной одежде, до такой степени утратили благодаря усиливавшейся среди них порче нравов уважение народа, что их начали ставить ниже всех других орденов, пока в XIII стол. не явились нищенствующие монахи (см. это сл.), оттеснившие всех на задний план. Старания пап Климента V и Бенедикта XII возвысить дисциплину и нравственность монашенских орденов посредством введения более строгой организации не имели большого успеха; равным образом соборы Констанцский и Тридентский в состоянии были только отменить ограничение приема в бенедиктинский орден одними дворянами и постановить соединение всех отдельных монастырей в конгрегации. Подобные соединения возникли отчасти и в прежнее время и существенно содействовали тому, что Б. стали возвращаться к более строгой дисциплине и более прилежному занятию науками; таковы, напр., были конгрегации Бурсфельдская, основанная Иоанном Минденским (1425) в северной Германии, конгрегация Монте-Кассино в Италии, Вальядолидская в Испании и др. Во Франции порча нравов между бенедиктинцами проявилась всего сильнее, но в то же время в Париже возникла в 1618 г. под руководством Лоренца Бенарда конгрегация св. Мавра (St. Maur), положившая прочное основание ученой славе Б. Мавринцы оказали весьма большие услуги историческим наукам и католической церкви. В XV стол. у Б. было 15000 монастырей; после реформации из них осталось едва 5000; Французская революция и Иосиф II еще более понизили это число, а в настоящее время оно едва ли превышает 500. В Австрии главным местопребыванием Б. служит большое аббатство Мёльк, к которому примыкают монастыри Кремсмюнстерский, Мариацелльский, Шоттенский в Вене и др. Во многих женских монастырях этого ордена, возникновение которых не восходит ранее XVI стол. и в которых дисциплина ослабела еще раньше, чем в мужских, прием ограничивается дворянским сословием, и они принадлежат к самым богатым приходам. К числу их относятся преобразованная в конце XVI стол. на более суровых началах Кальварийская женская конгрегация во Франции, утвержденная папой Григорием XV в 1622, и возникшие также во Франции в 1614 и 1676 другие небольшие конгрегации бенедиктинок. Ср. Ziegelbaur, «Histоria rei literariae Ordinis S. Benedicti» (4 т., Аугсб., 1754). А. Веселовский, «Старые итальянские монастыри» (Ж. М. Н. Пр., 1875, I).
Бенедиктинцы и Бенедиктинки в Польше. Уже в самом начале государственной жизни Польши бенедиктинские монахи приходили туда в качестве миссионеров; так, членами этого ордена были: Адальберт, или Войтех, брат его Гауденций и др.; первые монастыри, основанные в Польше, принадлежали бенедиктинцам. Относительно числа этих монастырей до 1025 г. существует разногласие: самое распространенное мнение, имеющее некоторое основание в средневековых хрониках и поддерживаемое большинством историков до последнего времени, таково, что уже во времена Болеслава Храброго (992—1025) и даже раньше его бенедиктинцы имели монастыри в Тынце и на Лысой Горе. Между тем с полной уверенностью можно сказать только о двух монастырях, что они существовали до 1025 г., а именно: в Медзыржеце и Тржемешне; первый из этих монастырей упоминается Титмаром под 1005 г. После смерти короля Мечислава II (1034 г.) началась реакция среди народа против христианства: тогда все монастыри были разрушены, в особенности в Великой Польше, а монахи перебиты. Только Казимиру I (1041—1058) удалось восстановить христианство и основать новые монастыри: в это время между прочим были построены бенедиктинские монастыри в Тынце, Могильне, Лэнчице и Любине; затем во второй половине XII в. на Лысой Горе (Св. Креста), в Сецехове, Бреславле и Ежове. Второй неразъясненный вопрос заключается в том: откуда пришли бенедиктинские монахи в Польшу? По преданию первые бенедиктинцы времен Мстислава I и Болеслава Храброго пришли из Монте Кассино. Длугош говорит, что во времена Казимира I монахи пришли из Клюньяка (Клюньи?), но с этим не соглашаются новейшие историки, которые указывают на Жамблю леодийской диецезии (теперешний Льеж) в Бельгии как на место происхождения польских бенедиктинцев. По всей вероятности, уже в XII в. все польские бенедиктинцы признавали главенство тынецкого аббата, который носил название архиаббата, но в скором времени монастыри стали самостоятельно управляться, богатеть, и вследствие этого орден стал нравственно падать. По всей вероятности, уже в XIII в. бенедиктинцы перестали содержать даже школы. Бенедиктинские аббатства были в следующих местностях Польши: 1) в Тынце, от которого зависели монастыри: орловский в Силезии, в Старых Троках в Литве (с 1410) в Костельной Вси в окрестностях Калиша (с 1209) в Унееве (с 1370) в Тухове; 2) аббатство Св. Креста на Лысой Горе с монастырями: в Конемлотах, Вонвольнице и Слупе; 3) Сецеховское аббатство с монастырями в Сецехове, Радоме, Пухачеве, Стенжице; 4) аббатство в Могильне (1065 г.) близ Гнезна; 5) Любинское аббатство с монастырями в Ежове, Гостыне, Хойнатах и Киссове; 6) Плоцкое аббатство (1166 г.) с монастырями равским, пржибытовским, замским и лентовским; 7) в Городыще близ Пинска (1659 г.); 8) в Несвиже (1673 г.) и 9) в Минске (1700 г.) Несмотря на то, что в 1709 г. образовалась бенедиктинско-польская конгрегация, соединившая все монастыри в одну организацию, орден не поднялся из своего упадка. В нынешнем столетии Б. монастыри совсем исчезают: так, в 1815 г. Тынецкое аббатство, перешедшее к Австрии, было упразднено, потом были закрыты монастыри на Лысой Горе и в Сецехове (1819 г.) и другие; остались бенедиктинские только в Пултуске, куда они переселились в 1802 г. из Плоцка; до 1830 г. они имели свою школу. Окончательное упразднение пултуского бенед. монастыря последовало в 1864 г. Бенедиктинки до сих пор имеют несколько монастырей, так, напр., в Серпце, Ломже, Минске и кроме того в Галиции, в Станионтках близ Кракова (с 1240 г.). В Пржемышле с женской школой и в Пруссии, в Хелмне (с 1274 г.).
Литература: Войтех Плоцкий, «Blagosłowienstwo zakonu Sw. Benedykta» (Краков, 1623); Стан. Щигельский, «Aquila polono-Benedictina» (Краков, 1663); Вацлав Зиолковский, «Regula s. Benedicti» (Вильно, 1792), «Encyclopedia kościenlna» (т. II, Варш., 1873); Владислав Абрагам, «Organizacia Kościóla w Polsce» (Львов, 1890).