Базель (по-французски Bâle) — главный город швейцарского кантона того же имени. Базель — город самый значительный по числу населения и богатству в Швейцарии, лежит на высоте 248 м над уровнем моря, по обоим берегам Рейна, и насчитывает 74247 (1888 г.) жителей, между которыми 19000 католиков, 800 евреев, остальные протестанты. Почти треть населения составляют иностранцы, главным образом эльзасцы и баденцы. Город состоит из Большого Б. — на возвышенном правом берегу и Малого Б. — на левом берегу Рейна; обе части города соединены мостами, из которых верхний, железный, построен в 1879 г., а нижний, деревянный, существует еще с 1226 года. Еще ниже на Рейне закончен постройкой в 1883 году третий мост, а немного выше города проведен железнодорожный мост. Рвы и стены, некогда окружавшие обе части города, превращены в бульвары, зеленой каймой отделяющие внутренний город от внешнего. Первый — со своими узкими, кривыми улицами и зданиями старинной архитектуры, и поныне сохранил отпечаток древненемецкого имперского города; второй носит вполне современный характер, правильно распланирован и изобилует богатыми, с замечательным вкусом построенными виллами, окруженными садами и парками, из которых достойны упоминания: парк Высоких Ольх (Langen Erlen-Park) у Мал. Б., сады вокруг памятника св. Якова и зоологичесий — у Больш. Б. Между старинными сооружениями первое место занимает собор — грандиозное здание, в древних своих частях — романского, в новейших — готического стиля, возведенное из белого и красного песчаника, с двумя высокими (67 м) башнями; до 1529 года это был кафедральный собор епископства Б. Собор построен в 1010—1019 гг. императором Генрихом II на месте бывшей здсь древнеримской крепости, и в 1135 и 1185 гг. в некоторых своих частях подвергся перестройкам; в 1356 г. страшным землетрясением, посетившим Б. и северную область Юры, большей частью разрушен и потом восстановлен в готическом стиле; наконец, в новейшее время удачно реставрирован, снабжен великолепным органом и ценными покрытыми живописью окнами. На хорах церкви происходили в 1431—48 гг. заседания Базельского собора; находящаяся в отдельном флигеле т. наз. Соборная зала, в которой теперь помещается богатый музей средневековых предметов, служила местом заседания одной из комиссий собора. С террасы за собором открывается великолепный вид на широкий в этом месте Рейн и Шварцвальдские горы. Замечательны также в Малом Б.: ратуша, построенная в 1508—27 гг. в бургундском стиле, францисканская церковь ХIII в. (теперь обращенная в обществ. магазин), церковь св. Мартина, катол. церковь св. Клары — все три построены в готическом стиле. Из новейших зданий замечательны: готическая церковь св. Елисаветы, новая синагога в мавританском стиле, музей, в котором хранятся ценные естественно-исторические, этнографические и антикварные коллекции и помещается богатая общественная библиотека, с 100000 т. и 4000 рукописей, и значительная картинная галерея; далее, здание постоянной выставки произведений искусства (Kunsthalle, возвед. в 1872 г.), театр (постр. в 1875 г.), концертная зала, здание биржи, банк, обширные казармы в Клингентале, здание суда, исправительная тюрьма, вокзал Центральной железн. дороги и памятник, воздвигнутый в воспоминание победы при Санкт-Якобе.
Из учебных заведений города, издавна пользующихся громкой известностью, старейшим и важнейшим является основ. папой Пием II Университет, с 70 профессорами и 250 студентами; при нем ботанический сад, специальная школа для физики и химии (т. наз. Бернуллианум, открытый в 1874 г.), анатомический зал и клиники образцовой городской больницы, датской и глазной лечебниц. В XVI ст. в Базельском университете, исстари славящемся как рассадник просвещения, профессорствовали Эразм Роттердамский и реформаторы Эколампадий и Гринеус, в ХVII славились естествоиспытатели Каспар и Иоганн Каспар Баугин (Bauhin), в XVIII блистали светила математ. науки — Бернулли, Эйлер, Мериан. В XV и XVI столетиях в Б. процветало типографское искусство, с которым связаны такие имена, как Амербах, Фробениус, Опорин и др., да и в настоящее время книгопечатание и книжная торговля в Б. довольно значительны. В истории искусства город известен, как местожительство семьи художников Гольбейнов (в Баз. музее имеются многие рисунки и картины обоих братьев Гольбейнов), Николая Мануэля, Ганса Балдунга и Мартина Шёна. Из современных базельских художников известнейшие: живописцы Беклин (см. это сл.) и Штюкельбергер, скульптор Шлет и гравер на меди Вебер. Из ученых обществ следует назвать общества: любителей естествознания, историческое и археологическое (Verein für vaterländische Altertümer). Вообще науки и искусства, в особенности музыка, пользуются большим почетом среди населения Б. и просвещенной поддержкой отдельных лиц и учреждений. В ряду других обществ, первое место принадлежит «Обществу для поддержания хорошего и общеполезного» (Gesellschaft zur Beförderung des Guten und Gemeinnützigen), которое устраивает школы, убежища для глухонемых и слепых, спасательные станции и т. д. Вообще, число благотворительных учреждений в Б. довольно значительно. Большой известностью пользуется существующая с 1816 года миссионерская семинария, также библейское общество, старейшее на континенте (основанное в 1804 году). Оба эти учреждения обязаны своим существованием набожности, не лишенной сильной пиетистской окраски, жителей Б., вошедшей в пословицу. Б. с древнейших пор является одним из важнейших фабричных городов и главным торговым пентром Швейцарии. Ткацкое производство шелковых лент, уже более 200 лет здесь процветающее в обширным размерах и на фабричных началах, занимает в одном городе 8000 рабочих и 1600 станков, а в Базельском кантоне и прилежащих частях Берна, Золотурна и Бадена — еще 32000 чел. рабочих и 5000 станков, изготовляющих ежегодно лент на 50 млн франков. Из прочих отраслей промышленности следует отметить: выделку кож, писчебумажное производство, фабрикацию анилиновых красок, окрашивание шелка, пивоварение и, как специально базельская отрасль промышленности, изготовление медовых пряников (Baseler Leckerli). В общем 49 % населения поддерживает свое существование промышленной деятельностью. Торговое значение Б. обусловлено его чрезвычайно выгодным положением на границе Эльзаса, Бадена и Швейцарии, на Рейне, становящемся отсюда судоходным, и на месте соединения трех долин. Более половины швейцарского ввоза проходит через эти «золотые ворота» Швейцарии. В Б. сходятся линии Маннгейм — Карлсруэ — Б. и Констанц — Б. Баденской жел. дор., Визентальская ж. д. и Эльзас-Лотарингнская ж. д. со швейцарскими линиями Юрской, Центральной и Бецбергской жел. дор., из которых первая поддерживает прямое сообщение с Францией, а вторая составляет важнейший подъездный путь к С. Готтарду. Довольно значительно также судоходство по Рейну. Не менее транзитной и экспортной важна торговля продуктами местной промышленности; наконец, здесь чрезвычайно развито банковое дело, сосредоточенное в учетном, эмиссионном, трех торговых и ипотечном банках, а также и во многих частных банкирских домах. Б. вообще может считаться первым вексельным рынком Швейцарии.
Литература: Штрейбер (Streuber), «Die Stadt В.» (Базель, 1854), Берлепш (Вегlepsch), «B. und seine Umgebungen» (Баз., 1869); «Baseler Chroniken» (т. 1, издан. Фишером и Штерном, Лейпц., 1872; т. 2, издан. Фишером и Боосом, 1880 г.). Гейзлер (Heusler), «Verfassungsgeschichte der Stadt B. im Mittelalter» (Баз., 1860 г.); Боос (Boos), «Geschichte der Stadt В.» (т. 1, Баз., 1878 г.); Лутц (Lutz), «Geschichte der Universität B.» (Aapay, 1826 г.); Фишер (Fischer), «Geschichte der Universität В.» (Базель, 1862).