Аара — самый большой швейц. притокъ Рейна; имѣетъ начало въ бернской нагорной странѣ, къ западу отъ прохода Гримзелъ. Питаясь водами множества ледниковъ, онъ шумно пробѣгаетъ мутной горной струей чрезъ Обергасли, гдѣ образуетъ одинъ изъ красивѣйшихъ въ Европѣ водопадовъ Гандекъ, вышиною въ 70 метровъ. Въ нижней долинѣ Гасли, начивая отъ Мейрингена и вплоть до впаденія въ Бріенцское озеро, А. канализована. Выше Интерлакена она выходитъ изъ Бр. оз. и направляется въ Тунское. Оставивъ свой валунъ въ этихъ двухъ озерахъ, А. прозрачнымъ, голубымъ потокомъ выливается изъ послѣдняго и прорѣзаетъ въ сѣверо-западномъ направленіи Моласскую страну швейцарской плоской возвышенности. Около Берна описываетъ большіе изгибы и затѣмъ поворачиваетъ на западъ. Слѣва принимаетъ Саану; при поворотѣ на сѣверо-востокъ, принявъ Циль, течетъ вдоль нижняго склона юрскихъ цѣпей. Такъ какъ на этомъ протяженіи берега А. часто подвергаются опасности наводненія, то теченіе ея было исправлено, а именно часть рѣки, начиная отъ Аарберга, стала впадать, чрезъ каналъ Гагнекъ, въ Біельское озеро. Теченіе ея окончательно будетъ исправлено съ того времени, какъ новое ложе достаточно углубится, чтобы принять въ себя всю рѣку, которая тогда, начиная отъ Біельскаго озера, частію при помощи стараго Цильскаго ложа, направится, чрезъ второй каналъ, къ сѣв.-вост. Ниже Золотурна въ А. справа впадаетъ Эмме; затѣмъ, принявъ около Аарбурга Виггеръ, ниже Аарау — Зуръ, ниже Бругга — Рейссъ и на 1 кил. далѣе — Лимматъ, рѣка пройдя поперекъ Юры, вливается въ Рейнъ близъ с. Кобленца, противъ баденскаго города Вальдсгута. Хотя по прямой линіи разстояніе истока рѣки отъ ея устья составляетъ только 120 км., но, благодаря значительнымъ извилинамъ, пространство ея теченія равняется 280 км. А. довольно быстра, судоходна лишь мѣстами, но только для небольшихъ судовъ, и тѣ не всегда могуть ходить по ней безопасно. Площадь А. составляетъ 17615 кв. км., т. е. болѣе двухъ пятыхъ всего пространства Швейцаріи.