Церковь — можно рассматривать 1) Слово церковь (наравне со словами: славянскими црква, црквь, циркевень, германским Kirche, английским church, шведским, финским, эстонским и др. kirka), производится от греческого слова κυριακή, т. е. οίκία, или κυριακόν, т. е. όικιόν, и значит дом Господень. Понятию, выражаемому этим словом, в словоупотреблении соответствует, а в некоторых памятниках письменности употребляется рядом и в равнозначащем с ним смысле (лаодикийского собора правило 28: έν τοίς κυριακοίς ή εν ταίς έκκλησίαις) слово έκκλησία, от которого происходят вполне одинаковые по своему значению русскому слову церковь латинское ecclesia, французское église, итальянское chiesa. Слова κυριακόν и έκκλησία с греческого переводятся на славянский и русский язык одинаково — церковь (см. Книгу Правил изд. св. син. в 1862 г. на греческом и новославянском языках: правила соборов анкирского 15, неокесарийского 5, лаодикийского 8, 10, 12, 26 и 28 и др.). В смысле учреждения церковью называется и храм, в котором для служения Господу собираются христиане, составляющие из себя Ц. Слово έκκλησία, по употреблению у греческих классических писателей (см. «Worterbuch» Pappe, цитаты из Фукидида, Протагора и Платона), означает правильно созванное (в противоположность самовольному и беспорядочному скопищу людей) собрание или общество лиц с определенными правами. С. появлением и распространением христианской веры слова κυρικόν и έκκλησία стали употребляться для обозначения понятия об основанном И. Христом ради спасения людей учреждении и обществе верующих в Него. В русской церкви, как и во всех православных поместных церквах, обоим словам придается одинаковый смысл. См. Jacobson, в «Kirchenrechtliche Versuche u. Beitr.», I (Кенигсб., 1831, § 58 сл.); Graff, «Allhochdeutscher Sprachsatz» (т. IV, стр. 481); Kraft, «Die Anfange der christlichen Kirche» (т. 1, Б. 1854, § 317); Richter, «Lehrbuch d. kath. und evang. Kirchenrechts» (8 изд. 1886, Лпц. § 1, примеч.). — 2) В значении учреждения, созданного для спасения людей верою их в Сына Божия и исповеданием Его (Мф. 16,16 — 19), и общества верующих в Него (Мф. 18, 17) слово εκκλησία употреблено самим Основателем христианской веры и церкви. В апостольских писаниях Нового Завета словом Ц.: а) означается непоколебимое Божественное учреждение истинного вероучения (1 Тим. 3, 15, сн. Колосс. 1, 24 — 25), б) называются местные христианские общины (Деян. 9, 31; 14, 23, 27; 15,3 — 4; 20, 28 cp. 1 Петр. 5, 2; Деян. 18, 22; Римл. 16, 16; Гал. 1, 22 и др.) и христианская семья, как домашняя церковь (Римл. 16, 4; Филим. 1, 2); в) именуется общество всех христиан (Деян. 2, 47; 5, 11; 15, 22; 1 Кор. 12, 28; Гал. 1, 13; Ефес., 5, 23 — 27 и др.) и г) обозначается в одно и то же время и учреждение, и общество христианское (Ефес. 1, 22 — 23; Колос. 1, 18, сн. Деян. 20, 28; 1 Кор. 12, 28 и др.). На основании вышеуказанных и других мест Св. Писания, в письменных памятниках первых веков христианства сложилось определенное вероучение о Ц. вообще, по которому писатели первых трех веков называли ее кафолическою, или вселенскою (св. Игнатий, еписк. антиохийский, муж апостольский), и исповедовали, что «католическая Ц. есть едина, неразлучна и нераздельна» (Киприан Карфагенский в «Epist. ad Rogatianum»), как это и выражено на втором вселенском соборе в символе веры словами: (верую) во едину, святую, соборную (καθολκην) и апостольскую церковь. По этому учению, единая вселенская церковь есть от Бога учрежденное общество, обнимающее христиан всех времен и народов, состоящее во всякое данное время из лиц, соединенных между собою врою, законом Божиим (нравственным), священноначалием и таинствами. Она имеет единую главу Христа, ее Основателя, составляя Его тело; под действием Духа Божия сохраняет непогрешительным учение Христово, переданное ей св. апостолами и подтвержденное на семи вселенских соборах, и освящает всех православных верующих, посредством таинств, благодатию Божиею, преподанною ей от Основателя. Единство вселенской Ц. состоит в одинаковом исповедании ее членами вероучения, в признании единого Главы ее И. Христа и единого Духа, действующего на верующих чрез таинства (Ефес. 4, 3.4. 5.6), и во взаимном общении. Единству вселенской церкви не противоречит то, что, с распространением христианской веры между разными народами и в разных странах мира, образовались поместные церкви, как составные ее части, с самостоятельным в своих местных делах управлением, и потому называемые автокефальными. Если в них неизменно сохраняется догматическое апостольское учение вселенской церкви, то они являются ее великими членами и называются православными. В русской православной церкви, как и в других поместных православных восточных и единомысленных с ними церквах, вселенская Ц. понимается и признается, согласно символическому учению, как «Богом установленное общество людей, соединенных православною верою, законом Божиим, священноначалием и таинствами». От такого православного вероучения о вселенской Ц. в IX—XI вв. отступила западная римско-католическая Ц. привнесением в учение о ней и в определение ее таких признаков, которые не приписывались ей в первые века христианства. В западной Ц., после отделения ее от единения с вселенскою Ц., образовалось постепенно, по мере развития учения о главенстве папы, как наместника И. Христа на земле, свое догматическое вероучение о вселенской церкви: по этому учению, вселенская церковь есть состоящее из совокупности всех действительно крестившихся во всем мире (populus fidelis per Universum orbem) учреждение, в котором невидимый глава, И. Христос, действует Духом Святым для спасения людей чрез поставленных им преемников апостольских, имеющих видимого главу и необходимое средоточие в Риме в лице папы, наместника Христова на земле, преемника ап. Петра, обладающего свойством непогрешимости в учении о вере и нравственности. Основанное на догмате о главенстве папы чрезвычайное развитие власти папы и единомысленных с ним иерархов в Западной Европе вызвало в начале XVI в. в значительной части населения разных стран и государств протест, религиозную реформацию и образование новых вероисповеданий, церквей и религиозных обществ. Между исповедниками разных новых вероисповеданий составлялись своеобразные понятия о церкви, несогласные с вероучением вселенской церкви. Так, в символических книгах лютеранского вероисповедания Ц. определяется как congregatio sanctorum (Confess. August. VII) и как societas fidei et Spiritus sancti in cordibus (Apolog. Confess. IV, 5). Определение, по своей краткости, неясно и требует объяснений и толкований. Весьма распространено следующее объяснительное определение: «Ц., понимаемая ближайшим образом на основании Свящ. Писания, есть общение святых. т. е. таких лиц, которые соединены на основании божеского избрания и призвания к вере в Бога чрез И. Христа и к соответственному сей вере богопочитанию. Как общение святых, она обнаруживается божественною силою через (проповедание) евангелия и (через совершение) таинств и познается в этих факторах, как видимых признаках. Как общение в действительном богопочитании, она исповедует Бога в молитвах, как виновника всякого человеческого спасения во Христе (Евр. 3,1; 13, 15 и др.), — и в этих признаках является в ряду нравственных обществ и наравне с ними подчиняется всем необходимым условиям» (Richter, «Lehrbnch des kath. und evang. Kirchenrechts», § 1). Толкуется и понимается символическое лютеранское учение о Ц. видимой и невидимой крайне разнообразно. В течение четырех веков существования лютеранского вероисповедания образовалась необозримая богословская литература, в которой излагаются различные мнения, толкования и учения о Ц. и происходят непримиримые по этому предмету споры, не прекращающиеся и в настоящее время. Не менее разнообразия в понятиях о Ц. существует и в других протестантских вероисповеданиях, обществах и сектах. Ввиду разнообразия разъяснений существа и природы Ц., в конце XVIII и в первых десятилетиях XIX вв. составлялись определения Ц. философами и правоведами. Так, Кант называл Ц. созданное народным гением учреждение общественного (публичного) богослужения, основанное на мнениях и убеждениях, в населении существующих; Гегель присваивал название Ц. всякому соединению людей для выражения отношений к абсолютному, в формах чувств, представлений, верований и упований. Правоведы XIX в., отыскивая определение Ц. приемами историко-генетического исследования, называют Ц. всякое вероисповедное общество, признанное в государстве Определение Ц. юристами принято в законодательствах немецких государств с некоторым ограничением. В германском государственном праве Ц. обозначается всякое, признанное в государстве автономным (т. е. с публичными правами) христианское религиозное общество (Schulte, «Lehrbuch des Kirchenrechts», 1886, 6). «Религиозные общества, не обладающие корпоративными правами, могут получить таковые лишь по особым законам». Но из религиозных обществ, даже и христианских, многие не хотят подводить себя под определения Ц., составленные философами, юристами и теологами, не принадлежащими к их вероисповеданиям. Между русскими староверами, старообрядцами, раскольниками и сектантами разных наименований, отделившимися от православной церкви в XVII—XIX вв., также существуют весьма различные понимания Ц., соответственные их вероучениям, и происходят споры об ее существе и природе. Есть многие христианские вероисповедные общества и у нас, в России, и в других странах света, которые не присваивают себе названия Ц. и даже чуждаются его; многие другие присваивают себе это название. Различное отношение вероисповедных обществ к названию Ц. зависит вполне от различия самых вероисповеданий. Присваивают себе названия Ц. такие вероисповедные общества, по вероучению которых отличительными признаками их признаются: а) вера в И. Христа, б) богоучрежденность, в) обязательность для их членов общего учения, г) необходимость определенного устройства, с должностными лицами, для учения и богослужения и д) авторитет общества в дисциплине. Русское государственное законодательство присваивает название церквей таким христианским вероисповедным обществам, которые сами себя, по их вероучениям, называют церквами. Из вышеизложенного следует заключить, что понятие о Ц. есть предмет религиозных верований и богословской науки, а не философии и юриспруденции.
Литература. «О церкви и таинствах» (М., 1819); митр. Филарет, «Разговоры между испытующим и уверенным» (изд. 2, M., 1833); «Пространный катехизис православно-кафолической церкви» (объяснение 9-го члена символа веры); Авдий Востоков, «Об отношениях римской церкви к другим христианским церквам» (СПб., 1857); Хомяков, «Опыт катехизического изложения учения о церкви», «Три апологетических трактата под названием: несколько слов православного христианина о западных вероисповеданиях» и "Письмо к редактору l"Union Chretienne о значении слов «кафолический» и «соборный» («Полное Собрание Сочинений», т. II, Б., 1867, стр. 1 — 283); прот. А. Лебедев, «О главенстве папы или разности православных и папистов в учении о церкви» (СПб., 1877); еп. Сильвестр, «Учение о церкви в первые три века христианства» (Киев, 1872) и «Опыт православного догматического богословия» (т. IV, о Ц., Киев, 1889); И. Мансветов, «Новозаветное учение о церкви» (М., 1872); Овербек, «Бесспорные преимущества православно-кафолической церкви пред всеми другими христианскими исповеданиями» (СПб.); Ф. Тернер, «Церковь» (философско-исторический очерк, М., 1885); Катанский, «Православное и римско-католическое понятие о церкви» (СПб., 1889); проф. Н. Ивановский, «Критический разбор учения беспоповцев о церкви и таинствах» (изд. 2, Каз., 1892); Andersen, «Das protestantische Dogma von der sichtbaren und unsichtbaren Kirche nach seinem religiosen und dogmatischen Gehalte» (Киль, 1842); Fr. Delitsch, «Vier Bucher von der Kirche» (Дрезден, 1847); Dollinger, «Christenthum und Kirche in der Zeit Grundlegung» (2 изд., Регенсб., 1868); Dorrer, «Kirche und Reich Gottes» (Гота, 1883); Elvers, «Das Wesen der altern und neuern kath. Kirche» (Рост., 1832); Hansen, «Die lutherische und reformirto Kirchenlehre von der Kirche» (Гота, 1855); Hatch Edwin, «Die Gesellschaftverfassung der christlichen Kirchen im Alterthum, uebers. von engl.» (Гиссен, 1883); Kist, «Die christliche Kirche auf Erden nach der Lehre der heiligen Schrift und der Geschichte» (перев. с англ., Лпц., 1838); Klee, «Die christiliche allgemeine Kirche oder das Princip der Reformation zur Feststellung des Begriffs der evang. Kirche und ihrer Beziehung zur Staat und Wissenschaft» (Б., 1847); Kliefoth, «Acht Bucher von der Kirche» (Шверин, 1854); Kostlin, «Das Wesen der Kirche nach der Lehre und Geschichte des Neuen Testaments mit vernehmlicher Rucksicht auf die Streitfrage zwischen Protestantismus und Katholicizmus» (2 изд., 1872; переведено на русский яз. проф. Н. Суворовым, Ярославль, 1882, с предисл. переводчика); Lohe, «Drei Bucher von der Kirche» (Штуттг., 1845); Dr. Loning, «Die Gemeindenverfassung des Urchristenthums» (Галле, 1889); Mohler, «Die Einheit in der Kirche oder das Princip des Katholicismus, dargestellt im Geiste der Kirchenvater der drei ersten Jahrhunderte» (2 изд., Тюбинген, 1843); Munchmeier, «Das Dogma von der sichtbaren und unsichtbaren Kirche» (Геттинг., 1854); Overbeck, «Die orthodoxe katholische Anschauung im Gegensatze zum Papstthum und Jesuitismus, sowie zum Protestantismus» (Галле, 1855); Reinkens, «Ueber Einheit der kath. Kirche» (Вюрцб., 1877); Schmidt, «Die Kirche, Ihre biblische Idee und die Formen ihrer geschichtlichen Erscheinung in ihrem Unterschiede von Secte und Harese» (Лпц., 1884); Seeberg, «Studien des Begriffes der Kirche mit besonderer Beziehung auf die Lehre von der sichtbaren und unsichtbaren Kirche» (Эрланген, 1885); Trebiiz, «Das Wesen der Kirche nach heiliger Schrift, Geschichte und Bekenntniss, insbesonderheit Art. VII der Conf. August.» (Лпц., 1870); Wendt, «Zwei Bucher von der Kirche» (Галле, 1859). Сверх того см. в системах и учебниках догматического богословия и в так наз. символиках отделы о Ц.
3) Как историческое явление во вселенной, христианская Ц. в течение первых веков своего существования была единою и нераздельною по вероучению и по общим началам общественного и иерархического устройства во всех странах, где она существовала. В полном согласии с таким единством происходило образование в разных странах самостоятельных в своем внутреннем устройстве и управлении частных, поместных церквей, с сохранением общего вероучения, но с особыми названиями по местности и по народности их членов. В памятниках апостольской и послеапостольской письменности уже называются церкви иерусалимская, антиохийская, египетская, карфагенская, римская. В III и IV вв., кроме этих церквей, образовались церкви армяно-григорианская, эфиопская, испанская, галльская, константинопольская. Правда, и в течение первых десяти веков христианства отпадали от единения с вселенскою Ц. отдельные лица и целые группы лиц, иногда значительные по числу, вследствие отступления от вероучения вселенской Ц. или от канонического подчинения церковной власти, или от сношения с нею. Но отступавшие исключались из состава вселенской Ц. и признавались или еретиками, или раскольниками; посему отступление их не нарушало единства вселенской Ц. Многие расколы и ереси появлялись и исчезали, но были и такие, которые организовались в общественные союзы. Эти союзы преемственно сохраняли свое существование многие века, образовали вероисповедания и вероисповедные общества, присваивали им название церквей, с присоединением частных наименований или от имени основателя ереси, или от ее существа. Так получили свое происхождение дожившие до настоящего времени церкви несторианская, монофизитская, эфиопская, абиссинская (с V—VI вв.). Такие церкви назывались неправославными и еретическими и противополагались православным автокефальным поместным церквам, входившим в состав единой нераздельной вселенской Ц., сохранявшей в неповрежденности апостольское учение И. Христа, выясненное на семи вселенских соборах. Продолжительное, в течение веков, существование автокефальных православных, а также и отдельных неправославных церквей поддерживалось историческими, национальными, политическими и географическими условиями населений, входивших в их состав. Затем, вследствие разнообразных разновременных столкновений между греческим Востоком и латинским Западом, в IX—XI вв. произошло отделение от союза с восточными церквами церквей Западной Европы, подпавших под главенство римского папы. После этого отделения и восточные церкви в своей совокупности сохранили за собою название восточной вселенской, или кафолической Ц., и западные церкви, признавшие над собою главенство римского папы и объединившиеся под его властью, удержали за собою общее наименование католической. Так, с XI в. образовались и существуют до настоящего времени церкви: восточная православная вселенская и западная римско-католическая. Восточные поместные церкви в своей совокупности удержали за собою название вселенской на основании верности их как апостольскому вероучению И. Христа, в них сохранившемуся в неповрежденности, так и каноническому строю, образовавшемуся во времена существования нераздельной Ц. соответственно тем началам, по которым христианская Ц. на вселенских соборах исповедовалась «единою, святою, соборною (καθολική) и апостольскою». Западная же Ц. усвоила и удерживает за собою наименование католической в том смысле, что она, по выражению блаженного Августина и правил 24 и 68 карфагенского собора и по началам Священной Римской империи, основанной в IX в. Карлом Великим, должна обнимать и в состав свой включать все народы вселенной, как христианские, так и подлежащие обращению в христианство и под власть священной империи (pop alum diversum in orbem). Но западная «католическая Ц.» не присваивает и не имеет основания присваивать себе наименования «православной», так как отступила от апостольского учения единой нераздельной вселенской Ц., и потому именуется «римско-католическою». В средние века христианство распространялось между разными народами миссионерами и восточной, и западной Ц. Восточная Ц., обращая к христианству народы болгарский, сербский, румынский и русский, открывала им возможность устроить свои национальные, автокефальные, поместные православные церкви; с течением времени из нее выделились также автокефальные церкви синайская, кипрская и элладская, с греческим населением. Римско-католическая Ц., с IX в. покоряя к христианству различными способами разные народности в разных странах, вводила страны эти в состав своего устройства в качестве церковных провинций, подвластных владычеству римского папы. Так покорены были под церковное главенство римского епископа Германия, Швейцария, Балтийский край, а с открытием Америки — американские страны. Равномерно и древние самостоятельные церкви Западной Европы — испанская, галликанская, ирландская и англиканская — обращены были в церковные провинции под верховным главенством римского владыки. Чрезмерная власть папы и подвластных ему прелатов возбудила в XVI в. энергический протест против нее в Германии, Швейцарии, Франции, Англии, Дании и Швеции. Открылась религиозная реформация. Во время реформационного движения англиканская Ц. отложилась от Рима; в Германии, в Скандинавских странах, в Польше и в Прибалтийском крае образовались территориальные церкви евангелическо-лютеранского исповедания, с разнообразным устройством; во Франции, в Швейцарии и в некоторых местах Германии и Великобритании основались реформатские общества. Переселившиеся из Европы в Америку последователи разных вероисповеданий основали и там соответственные вероисповедные церкви и общества. Римско-католическая иерархия, потерявшая с XVI века миллионы членов из состава своей Ц., с XVII в. стала принимать меры к пропаганде владычества папы среди православных и неправославных церквей в восточных странах. Усилиями ордена иезуитов и учрежденной в 1622 г. при папском престоле Congregatio de propaganda fide устроены из совращенных в латинскую веру членов означенных церквей так назыв. униатские церкви между славянами в Юго-западной и Холмской Руси, в Галиции и Венгрии, между армянами в Турции, между сирийцами в Азии и др. В пределах России уния была постепенно упразднена. Римская иерархия и орден иезуитов старались и после реформации XVI в. развивать идею главенства папы; это развитие закончилось провозглашением в 1870 г. на ватиканском соборе догмата о непогрешимости папы. В виде протеста против нового догмата выделилась из состава римско-католической Ц. часть членов в Германии, Австрии и Швейцарии и основалась старокатолическая Ц. Из многих протестантских обществ и еванг.-лютеранской Ц. в разных странах Европы и в Америке, равно как из православной Ц. в России, в течение последних трех столетий выделились и продолжают выделяться многочисленные религиозные секты, расколы и общества, из которых некоторые именуют себя церквами. Секты и расколы являются, дробятся, изменяются, исчезают, но многие из них продолжают существовать. Таким образом, христианский мир в новейшее время не представляет из себя единой Ц. и христианская вера раздроблена на множество разнообразных вероисповеданий. Литературу о Ц. в истории см. Церковная история.
4) Ц. в области права — см. Церковное право.
М. Горчаков.