Усолка (Садовников)

Усолка
автор Дмитрий Николаевич Садовников
Опубл.: 1873. Источник: az.lib.ru • (Народное предание).

Д. Н. Садовников

править

Усолка

править
(Народное предание).

При Грозном на Волгу, к подошве холмов,

Точивших солёную воду,

Сошлись поселенцы на выгодный зов,

Почин положили заводу.

Срубили жильё, окружили стеной,

И скоро возник городок соляной

На дальней границе востока,

Где спеть расстилалась широко.

Усолье росло: заезжали купцы,

Рабочие шли на варницы;

Приставлены царские были стрельцы,

И пушки глядели в бойницы.

Нередко в долину с солёной водой

Сбегались кочевники дикой ордой,

Скакали по Русскому полю.

Людей уводили в неволю.

Кругом ещё лес был да темени гор;

Пониже — селенье и пашня,

А самый высокий венчала бугор

В лесу караульная башня.

Чуть ночью по степи затопает конь,

На ней зажигали сигнальный огонь,

И местные жители знали,

Что надо готовить пищали…

По старым рассказам, в Усолье жила

Одна богатырка в то время;

Она от Усолья на степь угнала

Ногайское хищное племя.

Шло время… Седела, теряла глаза

Посёлка защита, ногайцев гроза,

Могучая сила сбывала…

Усолье её забывало.

Смеялась недавно над ней молодёжь:

« Куда тебе, бабушка, драться?

На старости лет ты с коня упадёшь,

Пора на покой убираться»!

Кто знает, сердилась старуха, иль нет,

Но только ни слова усольцам в ответ

На это она не сказала,

Чему подивились немало.

Покойно и мирно тянулись годы

По милости страшной Усолки,

Татарских коней не видать и следа,

Замолкли тревожные толки.

Но горе застало Усолье врасплох,

В осеннюю ночь загорелся сполох,

Недаром такая тревога:

Ногайцев нахлынуло много…

Покинули полчища диких татар

Степей кочевое раздолье,

Потоптаны нивы, и скоро пожар

Осветит родное Усолье!

Из города выслана малая рать

Ногайскую силу в леса отогнать;

А с ней заодно отряжёны

И девки, и мужние жёны.

Дрались поселенцы… Оружия стук

Взлетал до лесистых верхушек,

Стрелу отпускал туго стянутый лук,

Рубились, палили из пушек.

Кровавая битва была горяча,

А сила росла, как в степи саранча,

И дрогнули наши средь поля:

Ждала их недобрая доля.

Здесь стало понятно толпе удальцов,

Кого на бою не хватало…

Усолка в обиде: за несколько слов,

Быть может, всё дело пропало!

В былые года у ней сила была,

Недаром она богатыркой слыла,

И сильной и грозной недаром

Казалась несносным татарам.

И вот старшины отрядили гонцов,

Должны они были в посёлке,

С казав в извинение несколько слов,

Подмоги просить у Усолки.

Быть может, её неожиданный вид

Усталые силы людей оживит,

Давно уж её не видали

С клинком из сверкающей стали.

Приходят гонцы и старухе поклон

С почтеньем отвесили низко:

« Спаси от ногайца — отступится он

И после не сунется близко!

Прости нам обиду, тряхни стариной,

Всё дело теперь за тобою одной…

Родная, забудь своё сердце, —

От нас отгони иноверца»!

Ответ им держала Усолка такой:

« Забыть не могу я обиду,

Ищите себе вы подмоги другой,

На выручку к вам я не выйду!

Пришли над старухой смеяться больной?

Что? Мало вам места за это стеной?

Где сабли у вас и пищали?

Иль порохом вы обнищали»?

Тем временем длился отчаянный бой

И стоном стонала дубрава…

Усольцы к стенам отступали гурьбой,

Налево рубясь и направо.

Сверкал меж дерев их пищальный огонь,

Валился татарин и пятился конь…

Ногайская тёмная сила

Усольцев кругом обступила…

Недолго продержится русская рать,

Зато уж отдастся не даром,

Хоть будут тела её лес устилать,

И всё истребится пожаром.

Но каждый усолец заране решил

Сражаться, пока хватит духа и сил,

От Бога одна лишь подмога:

Их мало, а нехристей много.

Гонцы богатырку просили опять…

В тревоге сидела старуха:

Стал топот татарских коней достигать

Её, прежде чуткого, уха…

« Прости неразумных, не наша вина…

Нам горькая доля теперь суждена,

Забудь ты обидное слово —

Спаси от татарина злого»!

« Стара я для боя, — куда воевать

И лезть мне в кровавую драку!

Пора обо мне позабыть вспоминать,

Как дохлую бросить собаку…

Вся в ржавчине сабля, ступилось копьё —

В груди улеглось ретивое моё…

У вас молодая есть сила,

А мне она уж изменила»…

Сердилась Усолка, но слёзы людей

Её победили, — смягчилась;

Взыграла вся кровь богатырская в ней,

Вся старая удаль забилась…

« Давайте коня! Где он, конь боевой?

Давно не видала его под собой!

Проклятым татарам навстречу

Я кинусь в кровавую сечу»!

И выведен был застоявшийся конь

С густой серебристою гривой,

Из камня ногой высекал он огонь,

Мотал головою красивой.

Высоко ходила могучая грудь, —

И фыркал скакун при собрании в путь

На хищные орды Ногая,

Себе седока поджидая.

Выходит Усолка, завидев коня,

Ремень-опояска у стана,

И в древко копья ударяют, звеня,

Ножны вдоль её сарафана!

На стремя ступила привычной ногой;

В одной руке сабля и пика — в другой;

И с гиком пустилася лётом

К широко раскрытым воротам.

И по полю конь богатырку понёс…

При виде могучего взмаха,

При виде седых и растрёпанных кос

Враги ошалели от страха.

« Скачи без разбора, ногами топчи

Проклятую силу степной саранчи»!

В крови накупались досыта

Коня боевого копыта.

К усольцам вернулась вся прежняя мочь,

Отвага в глазах засверкала,

Рубились, пока не подкралась вдруг ночь;

Татар положили немало.

Везде впереди богатырка была;

От страшных ударов валились тела

Кровавою грудой на груду…

Ногайцы бежали от всюду.

Бежали к горам, и никто их потом

Не видел на этой равнине;

То место же, где был татарский погром,

Всё « Сечей» зовётся и ныне.

И память о той богатырке жива!

Её сохранила людская молва…

Так бились все в старые годы

За право труда и свободы.

1873 г.


Источник текста: Садовников Д. Н. «Избранные произведения», Саратов, « Приволжское книжное издательство», 1989 г.