Аверченко А. Т. Собрание сочинений: В 14 т. Т. 11. Салат из булавок
М.: Изд-во «Дмитрий Сечин», 2015
СТРАНА МОШЕННИКОВ править
Недавно, в холодную, прозрачную зимнюю ночь мне приснился сон, который можно было бы назвать четырьмя словами:
— Полчаса в стране мошенников. Это была удивительная страна.
Жители в ней не работали, не торговали, не правили, а только воровали.
Там были гимназии, но они назывались «Академия воровства». Детей учили только одному предмету: искусству потихоньку залезть в карман ближнего.
Там были театры, но пьесы ставились только для виду. Главное же было, что во время действия зрители лазали друг к другу в карманы.
Там были административные учреждения, вся деятельность которых заключалась в том, что администраторы брали взятки. Впрочем, вороватые просители тут же извлекали потихоньку из карманов администраторов взятое ими — и все были наружно довольны.
Жители этой страны отличались удивительной набожностью и часто посещали церковь, потому что ни одно место не представляло столько удобств — срезать потихоньку ножом подметку у коленопреклоненного, занятого в это время опустошением карманов у стоящего впереди его…
При встрече вместо «здравствуйте» — говорили:
— Много наворовали?
— Где там! — с досадой вздыхал спрошенный. — У всех карманы пустые. Что это у вас будто галстук развязался? Позвольте, поправлю.
— Не стоит, Иван Иваныч, все равно вытащили бумажник 5 минут тому назад. Что это у вас, как будто пиджак в пыли? Почищу…
— Не трудитесь! Сын Володька еще с утра обчистил так, что на трамвай не осталось.
Так как никто в той стране не работал, а только воровал, то жить делалось все трудней и трудней.
Экономисты объясняли это тем, что публика просто разучилась воровать как следует, и поэтому стены запестрели афишами о лекциях:
«Научные основы воровства».
«Искусство украсть из несгораемого шкафа».
«Искусство обокрасть самого себя».
А народ все беднел и беднел.
Так как воровать друг у друга было почти нечего, то дошло до того, что некоторые делались даже честными!
А когда казначей тамошнего государственного банка, уходя домой, не запер двери, потому что украсть из банка было нечего — это было так ужасно, что я испугался и проснулся.
Не спалось больше… Встал, оделся и пошел на рынок: нужен был сахар.
— Почем фунт?
— 240.
— Почему так дорого?
— Потому что яйца вздорожали: я за яйца плачу 300 рублей десяток.
— А яйца почему так дороги?
— Торговка яйцами жаловалась, что за рыбу платит по 100 рублей фунт.
— Чего ж это рыбаки так дерут?
— Говорят, потому что сахар подорожал.
Это была круговая порука мошенников: всякий воровал у каждого и, будучи тут же обворован сам, принимался воровать дальше с тройным усердием.
Каждый втайне очень гордился, что за вещь, стоящую 100 рублей, сдирал 300, но тут же у него сдирали за десятирублевую вещь 400 — и он, воспаленный, жаждущий, драл 500.
Все, все кругом были жаждущие, но как-то странно: все утоляли жажду морской водой, и чем больше они пили, тем сильнее воспалялся изъеденный солью желудок.
Была сначала легкая жажда: пили по стакану…
Стакан морской воды призывал в желудок бутылку, бутылка — ведро, ведро — бочку.
У всех карманы оттопыриваются, как переполненный желудок, но эти пачки денег стоят меньше, чем прежняя скромная десятирублевка…
Мошенники утоляют жажду морской водой…
Вы заметили?
Сначала исчезли из обихода марки в 10, 15, 20 копеек.
Потом купоны: в 1 р. 25 коп., 2 р., 2 р. 50 коп.
Потом трехрублевки.
Теперь самая мелкая монета, вроде гривенника — десятирублевка…
А я, заброшенный в эту удивительную страну жаждущих мошенников, тихо сижу за своим письменным столом и, хитро усмехаясь, злорадно жду, когда исчезнут постепенно, как отягощающая карман мелочь, — сторублевки, пятисотрублевки и, наконец, — тысячерублевки…
Может быть, тогда мошенники, которым уже незачем будет воровать друг у друга эти тяжелые ненужные пачки бумажек — одумаются и начнут честно работать вместо бесплодного обшаривания друг у друга карманов, наполненных не полновесными деньгами, а горькой морской солью.
КОММЕНТАРИИ править
Впервые, Юг, 1920, «после 14 февраля» (согласно помете на вырезке с текстом фельетона, представленной в архиве А. Т. Аверченко: РГАЛИ. Ф.32. Оп. 2. Ед. хр 6. Л. 9.4.1). Печатается впервые по тексту газеты.