Аверченко А. Т. Собрание сочинений: В 14 т. Т. 11. Салат из булавок
М.: Изд-во «Дмитрий Сечин», 2015.
Купаясь жаркою порой
Молодой человек Ваня Ползунков сидел в гостях у любимой девушки Лялечки и, положив голову ей на грудь, тихо и влюблено говорил:
— Когда я вас не вижу 3 дня — мне кажется, что я не видел вас год!
— Так почему же вы запропали на целых три дня?
— Сидел дома. Сапожник башмаки чинил. Как вы думаете — сколько он взял за починку?
— Не знаю… — рассеянно сказала Лялечка, задумчиво глядя на руку.
— Двадцать одну тысячу!! А раньше на эти деньги можно было купить полторы тысячи совершенно новых пар ботинок!
— Да, дорого… Вы читали, Ванечка, роман Гвидо-да-Верона «Женщина, которая изобрела любовь»?
— Хотел прочесть на днях. Да в книжной лавке с меня спросили за книгу 2 тысячи… Я плюнул и ушел. Подумайте, а? Раньше она новая стоила полтора целковых, а теперь за трепаную берут 2 тысячи! До чего ж это дойдет, Ляля, а?
— Ну, к этому пора уже привыкнуть. Давно видели Кудряшева?
— На прошлой неделе. Мы с ним ужинали на бульваре. За 2 ужина и за бутылку вина заплатили 27 тысяч. А раньше за все это…
— Да бросьте вы эти дурацкие расчеты! Нашли о чем разговаривать… Скажите лучше, с какой высокой брюнеткой вас видели в среду?
— А! Это жена одного господина. Представьте себе, он — места себе не находит!!
— Ревнует жену к вам?
— Да нет, вообще места не находит. Служит. Раньше он получал полтораста — и ничего жили, а теперь предлагают в месяц двести тысяч — и он…
На террасу взбежал новый гость.
— A-а… Мсье Кудряшев. Здравствуйте! Наконец-то вспомнили о нас, грешных.
— Это вы-то грешная? Полноте! Да я каждый день встаю с кровати с жуткой мыслью: а не утащили ли ангелы сегодня Лялечку живой на небо? Сейчас же одеваюсь, бегу в церковь и ставлю свечку за бытие ваше на нашей многоуважаемой земле.
— А интересно, — молвил Ползунков, — сколько она сейчас стоит?
Оба поглядели на него недоумевающее:
— Кто?
— Свечка; церковная.
— Да Бог ее знает! Рублей сто, что ли.
— Бож-же ты мой, Бож-же мой! А раньше за пятак пречудесную свечку давали!
— Эка о чем вспомнили. Давайте лучше покурим. Собственно, нужно бы покурить Лялечке фимиам, но за неимением такового сойдут и «Сенаторские».
— Не курю. — С достоинством сказал Ползунков. — Бросил.
— Ого! Вот это сила воли.
— Да… Хорошая сила воли, когда за 25 штук тысячу двести приходится платить. И обходится теперь одна папироса столько же, сколько раньше 5000 штук стоили!
— Да бросьте вы эти ваши расчеты. Только себя расстраиваете. Нате вам лучше кисточку винограда. Ешьте и молчите.
— Спасибо, Николай Семеныч. Только смотрите не уроните ягодку на ваши белые брюки.
— Дорого стоят?! — пробормотал с неожиданным раздражением Николай Семеныч, подмигивая Лялечке.
— Не то; а от винограда на белом делаются пятна. А знаете, сколько прачка берет за белые брюки? Полторы тысячи… Подумайте, а? Раньше за эти деньги можно было купить 15 коров.
— Или 35 ослов! — вскричал Николай Семеныч, хлопнув кулаком по столу. — Или 178 безмозглых баранов!
С чувством оскорбленного достоинства поднялся Ваня Ползунков.
— Что вы хотите этим сказать?
— А вот что. Сколько вы получали жалованья до революции?
— 250. Но я не знаю, какое это имеет отношение?..
— Ну, вот! А на эти деньги можно было купить четыре с половиной осла.
Уткнув носик в платок, бешено смеялась Лялечка.
— Виноват, — тихо сказал Ванечка, скрестив руки. — Знаете ли вы, что такие оскорбления смываются кровью!
— Когда и где вам угодно! Очень уж вы мне надоели. Желаете завтра в 7 часов утра на пистолетах?
— Пожалуйста. Только пистолеты вы достаньте.
— Хоть десять штук. Могу пригласить даже доктора.
Идя домой, Ванечка Ползунков думал:
— Это, однако же, хорошо, что он пригласит доктора на свой счет. Ну, что раньше мог взять доктор? Пустяки! Сто целковых. А теперь меньше чем за 50 тысяч никакой несчастный докторишка не поедет.
Рано утром встретились за городом оскорбитель и оскорбленный.
Оскорбитель приехал с доктором на извозчике («раньше бы извозчику десяти целковых довольно, а сейчас тысяч шесть — десять содрал!»..), а Ванечка со своим секундантом для моциона пришли пешком.
Отмерили расстояние, раздали пистолеты, скомандовали.
И когда раздались выстрелы и когда Ванечка упал, обливаясь кровью, последней его мыслью было:
— Небось, один этот заряд рублей 500 стоит. А раньше на эти деньги всю бы дуэль справили…
Похоронили Ванечку в простом сосновом гробу, обитом какой-то матерчатой дрянью. Раньше такому гробу была цена — 15 целковых, а теперь 110 тысяч содрали.
Впервые: Юг России, 1920, 13 (26) августа, No ИЗ (306). Печатается впервые по тексту газеты.
Гвидо-да-Верона «Женщина, которая изобрела любовь»?-- Любовный роман, опубликованный в 1915 г. в Милане. В 1918 г. в российский прокат вышла одноименная киноверсия с Верой Холодной в главной роли.
…сойдут и «Сенаторские» — Марка папирос высшего класса, выпускавшихся фирмой «Асмолов и сыновья» (Ростов-на-Дону).