ЭСБЕ/Америка: различия между версиями

''Мир животных и минеральное царство.'' Если Америка развитием растительной жизни превосходит все другие части света, то этого нельзя сказать по отношению к миру животных. Впрочем, хотя американские ягуар и кугуар и мельче азиатского тигра и африканского льва, хотя тапир имеет лишь отдаленное сходство со слоном и бегемотом и лама не может сравниться с верблюдом, в А. все-таки есть много других своеобразных пород животных. Особые породы медведей и северных оленей, бизонов и мускусных быков, белок и соболей водятся в арктических скалистых и озерных равнинах; виргинский олень, дикая калифорнийская овца и ньюфаундлендская собака принадлежат исключительно Америке. Характеристическую особенность Средней и Южной Америки составляют тихоходы, муравьеды, броненосцы, кондор на высотах Анд, прекраснейшие попугаи и особые породы обезьян в лесах, колибри с великолепным металлическим блеском своих перьев, бриллиантовые жуки Бразилии, птицееды и суринамские пауки, аллигатор (кайман) на берегах рек, электрический угорь в тропических водах и тьма москитов в обширных равнинах. Целые стада диких лошадей, ослов и мулов, рогатого скота, кур и индеек бродят по равнинам; лошади были сначала привезены европейцами, а потом одичали. Американский мир животных, рассматриваемый сам по себе, представляет заметное преобладание пород низших ступеней сравнительно с другими частями света. Так, особые прибрежные пласты, окаймляющие местами, подобно небольшим горным кряжам, берега Чили и соседних островов и достигающие иногда 200 м толщины, свидетельствуют о присутствии бесчисленных морских птиц, ибо масса этих пластов, известная под именем гуано, состоит из затвердевшего помета птичьих стай, которые часто можно часами наблюдать пролетающими широкой (10 м) полосою. Америка особенно изобилует богатствами минерального царства. Ни одна страна в мире не может сравниться с А. по богатству серебра, и только немногие могут соперничать по богатству золота с Калифорнией и горными местностями под экватором, по богатству алмазов и других драгоценных камней с Бразилией, Колумбией, Чили и Перу и по изобилию свинцовых и медных руд с Висконсином и т. д.

 

 

''Население.'' Тот факт, что в Америке по мере приближения к высшим ступеням развития органических форм богатство и многочисленность их все более уменьшаются, оправдывается и на человеке. При открытии Америки европейцы нашли там только одного характеристического представителя человека на всем континенте — медно-красного туземца (см. [[../Американская раса|Американ. раса]]). Со времен Колумба в эту часть света стали во множестве переселяться европейцы всех наций. Их деятельность оттеснила туземцев, и это произошло тем быстрее, что непригодность последних к работам заставила позаботиться о переселении в Америку отличающегося крепким телосложением негритянского племени; таким образом, наряду с белою и медно-красною расами, в Новом Свете явилась еще черная. От смешанных браков между представителями различных рас произошли метисы, мулаты, замбосы и проч. (см. [[../Цветнокожие|Цветнокожие]]). Дети, родившиеся в Америке от европейский родителей, называются ''креолами''.