Русско-японская война 1904—05 была подготовлена, с одной стороны, неудовлетворение Японии Симоносекским мирн. договором, по которому Япония была лишена плодов победоносной войны с Китаем, с другой — агрессивной политикой России на Дальнем Востоке. Особенно враждебно стало общественное мнение в Японии по отношению к России со времени занятия последней Порт-Артура (1896); с тех пор Япония стала готовиться к войне. Когда же 1903 Россия не очистила оккупированной русск. войсками Манчжурии, между Японией и Россией начались дипломатические переговоры о разграничении сфер влияния в Корее и Манчжурии, обострившиеся вследствие захватов русской лесной компании на реке Ялу в Корее. 24 января 1904 произошел разрыв дипломатических сношений; 27 января война началась минной атакой японцами русской эскадры у Порт-Артура. Русск. броненосцы «Ретвизан» и «Цесаревич» и крейсер «Паллада» получили пробоины и были выведены из строя. Порт Артур был блокирован и подвергнут неоднократной бомбардировке эскадрой япон. адмир. Того. Одновременно крейсер «Варяг» и канонер. лодка «Кореец», стоявшие в Чемульпо, были окруженые японскими воен. судами, и после краткого боя русские суда были потоплены самими их командирами, спасшимися с экипажем на иностран. суда. 31 марта броненосец «Петропавловск», наткнувшись на мину, погиб вместе с командующим эскадрой вице-адмиралом Макаровым и 700 чел. экипажа. С тех пор ослаблен. русск. эскадра заперлась в Порт-Артуре и не проявляла активн. действий до июля 1901.
Первая встреча между сухопутными русскими и японск. вооружен. силами произошла на правом берегу Ялу близ Тюренчена. 18 апреля япон. армия под нач. ген. Куроки атаковала корпус ген. Засулича и принудила его к отступлению. После Тюренченского боя японцы высадили на Ляодунский полуостров еще три армии под нач. ген. Оку, Нодзу и Ноги. Южная часть Ляодун. полуострова была отрезана японцами от сообщения с главн. русск. вооружен. силами в Манчжурии. 13 мая японцы после боя взяли передовое укрепление Квантун. полуострова Цзинь-Чжоу; 17 мая заняли без боя оставленные русскими гг. Дальний и Талиенван; с этих пор японцы начали осаду Порт-Артура с суши. Между тем русские к началу апреля стали сосредоточивать свои вооружен. силы у Ляояна. Командующим армией был назначен ген. Куропаткин. Выдвинутый на встречу армии ген. Оку корпус ген. Штакельберга потерпел поражение 2 июня у Вафангоу и отступил. Японцы продолжали после ряда столкновений и боев (Янзелин. перевал, Дашичяо, Хайчен и др.) подвигаться на север к Ляояну; русские отступили к Ляояну, вокруг которого 11—16 августа произошел ряд серьезных столкновений. 17—21 августа у Ляояна (см.) произошло первое генеральное сражение. Три японск. армии (ок. 250 тыс. человек) произвели ряд атак на русские укрепленные позиции, занятые шестью корпусами (также около 250 т. ч.). После движения ген. Куроки на правом берегу реки Тайдзыхе для обхода левого фланга русских ген. Куропаткин очистил Ляоян и отступил со своей армией к Мукдену. Японцам досталось неск. орудий и значит. запасы продовольствия, снарядов и неск. тысяч пленных. В Порт-Артуре, после того, как неск. штурмов было отбито, японцы повели правильную осаду и минную подземную войну. В конце июля 1904 японцам удалось взять Волчьи горы и неск. др. фортов. Возможное падение крепости побудило командира эскадры адм. Витгефта покинуть Порт-Артур, попытаться прорваться через линию неприятельских судов и соединиться с владивостокской эскадрой. 28 июля произошло сражение, в котором ген. Витгефт был убит, часть эскадры (5 броненосцев, 1 крейсер и 3 миноносца), сильно поврежденная, вернулась в Порт-Артур; другие суда, также поврежденные, укрылись в нейтральные гавани. Крейсер «Новик» пробился, но 8 августа настигнут японцами у Сахалина и потоплен. Владивостокская эскадра, вышедшая под ком. контр-адм. Иессена навстречу порт-артурской, 1 августа столкнулась с япон. эскадрой под нач. адм. Камимуры, и в результате боя крейсер «Рюрик» был потоплен, а 2 друг. суда с пробоинами вернулись во Владивосток. После потерь и отступления от Ляояна маньчжурская армия была пополнена беспрерывно присылаемыми полками и свежими кадрами призывных и запасами. К концу сентября ген. Куропаткин, сосредоточив на южн. бер. р. Шахе армию до 300 тыс., решился перейти в наступление против главн. япон. вооружен. сил. 24 сентября — 3 октября произошел ряд ожесточенных боев, не увенчавшихся успехом; обход русскими правого фланга японцев не удался, на правом русск. фланге японцы сбили неск. полков и заставили русск. отступить, но дальнейшее движение японцев было остановлено, и русские удержали за собою южный берег Шахе (Йутидов. сопку), потеряв ок 40 тыс. человек, у японцев выбыло из строя немного меньше. Осада Порт-Артура подвинулась к концу 1904 г. настолько вперед, что 20 декабря генер. Стессель подписал капитуляцию о сдаче крепости с гарнизоном до 25 тыс. челов., орудиями и всеми военным. и запасами. Суда эскадры были предварительно затоплены. В октябре 1904 произошла реорганизация сухопутных сил: образованы три армии под главн. командованием ген. Куропаткина (1-я под нач. ген. Линевича, вторая — ген. Гриппенберга и 3-ья — ген. Каульбарса). Силы русских были доведены до 400 тыс. чел. В декабре 1904 г. ген. Мищенко произвел кавалерийский набег на Инкоу, не давший положительных результатов. 12—16 января 1905 генер. Гриппенберг атаковал японцев у дер. Сандепу, но был отбит, потеряв 12 тыс. человек убитыми и ранеными и 2000 пленными. Ген. Гриппенберг, обвинив ген. Куропаткина в том, что он не поддержал его в решительный момент, отказался от командования и покинул армию. 11—25 февраля у Мукдена произошло последнее решительное сражение (см. Мукденское сражение). После ряда кровопролитнейших боев японцам удалось прорвать русский центр. Русская армия, потеряв свыше 50 тыс. челов., принуждена была к поспешному и беспорядочному отступлению на С. к Гунчжулину. На место ген. Куропаткина был назнач. главнокомандующим ген. Линевич, а ген. Куропаткин остался командующим первой армией, но военные действия на сухопутном фронте более не возобновлялись. В октябре 1904 была послана в Тихий океан вторая эскадра под нач. вице-адмир. Рождественского, 2 февраля на подкрепление отправилась третья эскадра под командой контр-адмир. Небогатова. 26 апреля обе эскадры соединились в Китайском море. 14 мая обе эскадры встретились у острова Цусимы с япон. флотом под нач. адм. Того. Через неск. часов боя большая часть русских судов была потоплена. Адмир. Рождественский, раненный, попал в плен; неск. судов с контр-адмиралом Небогатовым сдались японцам; 3 судна вернулись и укрылись у Филиппинских островов. Во Владивосток успел прорваться один крейсер «Алмаз». Гибель флота и ряд поражений сухопутной армии склонили русское правительство принять предложение президента Северо-американ. Соедин. Штатов о мирном посредничестве. 3 августа в Портсмуте был подписан мир, по которому Порт-Артур, г. Дальний и Квантун. область остаются за японцами на тех же арендных началах, на каких они были у России; японцам передается также жел. дорога от Порт-Артура до Куанченцзы в Манчжурии и половина острова Сахалина. Над Кореей Япония приобретает протекторат.
Источник текста: Малый энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона, том II, вып. 4 (1909): Почва — Иссоп.