Преподобный Никонъ родился въ Кіевѣ отъ родителей знатныхъ родомъ и богатствомъ и постриженъ въ Кіевопечерской обители. Въ 1096 году во время нападенія хана Боняка съ половцами на Кіевъ въ числѣ другихъ попался въ плѣнъ къ половцамъ и преподобный Никонъ[1]. Добрый кіевлянинъ, выкупивъ многихъ плѣнниковъ, не выкупилъ Никона, но разсказалъ о немъ богатымъ сродникамъ его. Тѣ явились къ половцамъ съ выкупомъ за него: «не тратьтесь для меня, сказалъ Никонъ; еслибы Господу угодно было, чтобы я былъ свободенъ, Онъ не отдалъ бы меня въ руки беззаконныхъ; принявъ пріятное отъ руки Господней, почему не сталъ бы я терпѣть горькое»? Не получивъ выкупа, половцы начали мучить Никона. Три года они мучили его, то жгли на огнѣ, то рѣзали ножами. Скованный по рукамъ и ногамъ, онъ былъ опаляемъ солнцемъ и истаевалъ отъ голода и жажды: зимой выталкивали его на стужу. По два и по три дни, а иногда и болѣе, оставляли его безъ пищи. И за все это Никонъ благодарилъ Бога и молился. Половецъ употреблялъ всѣ мѣры жестокости, чтобы вынудить выкупъ за Никона. Никонъ сказалъ: «Христосъ избавитъ меня отъ рукъ вашихъ безденежно: я получилъ извѣстіе о томъ. Мнѣ явился братъ мой, котораго вы продали жидамъ на распятіе, и сказалъ мнѣ: въ третій день ты будешь въ Печерскомъ монастырѣ, по молитвамъ св. Антонія и Ѳеодосія и прочихъ черноризцовъ». Думая что Никонъ хочетъ спасаться бѣгствомъ, половецъ подрѣзалъ ему жилы и сталъ зорко стеречь его. Почувствовавъ себя сильно больнымъ, жестокій половецъ отдалъ приказаніе: «распять плѣнника надъ моею могилою»; а Никонъ помолился за него и половецъ всталъ здоровымъ. На третій день, когда сидѣли около Никона, въ самый полдень, онъ вдругъ исчезъ, и въ то время, когда братія пѣли причастенъ, онъ явился въ печерской церкви. Никонъ самъ не разсказывалъ о случившемся съ нимъ. Но тяжелыя желѣза бывшія на немъ, неисцѣльныя раны, гноившіяся отъ нихъ и еще облитое кровію тѣло заставили его разсказать правду. Онъ не хотѣлъ разстаться съ своими оковами; но игуменъ убѣдилъ его снять ихъ. «Если бы угодно было Господу, сказалъ игуменъ, чтобы ты носилъ оковы, то Онъ не освободилъ бы тебя изъ плѣна». Съ Никона сняли оковы и перековали ихъ на вещи нужныя для церкви. Довольно времени спустя пришелъ въ Кіевъ половецъ, у котораго Никонъ былъ въ плѣну. Увидавъ преподобнаго въ живыхъ, онъ разсказалъ все, что было съ Никономъ, и не возвратился болѣе на житіе въ половецкую землю, но крестился со всѣмъ своимъ родомъ; онъ и съ сродниками своими постригся въ монашество и окончилъ жизнь свою въ Печерской обители, служа своему прежнему плѣннику. «Сей Никонъ называется сухимъ въ помянникѣ (печерскомъ) отъ того, что истекъ онъ кровію и сгнилъ отъ ранъ».
Такъ разсказываетъ блаж. Симонъ[2]. — По этому извѣстію преп. Никонъ три года былъ плѣнникомъ, тогда какъ взятъ въ плѣнъ въ 1096 г.; потомъ нѣсколько времени жилъ въ лаврѣ. Потому надобно положить, что онъ скончался не прежде 1101 года. Нынѣ мощи его почиваютъ въ Антоніевой пещерѣ и память его совершается 11 декабря[3].
Блаженный Симонъ въ заключеніе извѣстія своего о страдальцѣ Никонѣ говоритъ Поликарпу: «какъ же теперь мы измѣнили обѣщанію нашему! Какая разность въ нашей жизни! Съ такой высоты ниспали мы въ глубину житейскую. Начальники наши равны безплотнымъ; они — молитвенники и ходатаи къ Творцу, подобные ангеламъ и украшены мученическими вѣнцами»[4].