Якоби, Мориц Герман (Борис Семенович), академик; родился 21 сентября 1801 г. в Потсдаме. В 1820 г. Я. поступил в Берлинский университет, но вскоре перешел в Геттингенский, где и окончил курс в 1823 г. Возвратившись в Потсдам, он выдержал испытание по архитектуре и затем поступил на службу, оставаясь в которой до 1833 г., занимался инженерными и архитектурными сооружениями. Затем он переехал в Кенигсберг к своему брату, пользовавшемуся почетной известностью как профессор математики местного университета. Находясь здесь на службе, Я. занялся применением электромагнетизма к машинам. Опыты эти привлекли внимание Александра Гумбольдта, который, находясь в 1834 г. в Кенигсберге, принял участие в них сам и обратил на них внимание Фридриха-Вильгельма III. Я. был удостоен университетом степени доктора философии.
В 1835 г. философский факультет Дерптского университета возбудил ходатайство перед советом об избрании Я. на вакантную экстраординатуру гражданской архитектуры. В мотивированном предложении факультета указывались весьма лестные отзывы Бесселя и Бэра (члена Академии Наук) об этом кандидате и приводились 8 сочинений последнего, свидетельствовавших о прекрасной теоретической подготовке автора; кроме того, указывались и практические работы: он руководил постройками — königliche Immediatbauten в Потсдаме и сделал их в форме храма Тезея, обработал проект канала для регулирования реки Гавеля у Ораниенбурга, составил проект массивного моста на пути между Берлином и Потсдамом и принимал участие во многих других капитальных постройках. 8 июня того же года совет единогласно избрал Я., и 4 июля министерство утвердило его избрание. В 1837 г. по Высочайшему повелению была образована в Петербурге комиссия из академиков и других ученых для исследования применений электромагнитов к движению машин; в эту комиссию был откомандирован на «неопределенное» время и Я., с сохранением своего звания. В продолжение двух лет (1837—1839) Я. совместно с академиком Ленцем исследовали электромагнитные притяжения и установили для них точные законы, которые вскоре же получили много теоретических и практических применений. Одним из вопросов, напрашивавшихся на разрешение при работах по исследованию электромагнетизма, был вопрос о применении его силы к движению судов. В 1839 г. Я. устроил лодку с электромагнитным двигателем, который от 64-х элементов Грове развивал 1 лошадиную силу и двигал лодку с 14 пассажирами по Неве против течения. Это было первое применение электромагнетизма к передвижению в больших размерах. Хотя вследствие чисто технических затруднений Я. и не удалось достигнуть желаемых результатов, тем не менее он доказал на деле возможность применения электромагнетизма в этом направлении и поставил задачу, разрешение которой предоставил будущему. В это же время (1838) Я. открыл гальванопластику, прославившую его имя. В то же время им были представлены в Академию некоторые рассуждения, по оценке которых Академия избрала автора их в свои члены-корреспонденты, а в 1839 г. назначила адъюнктом по части практической механики и теории машин. В 1840 г. Я. издал сочинение под заглавием: «Гальванопластика, или Способ по данным образцам производить медные изделия из медных растворов помощью гальванизма», которое и было удостоено Демидовской награды. В 1842 г. Я. был назначен экстраординарным, а в 1847 г. ординарным академиком и тогда же занялся устройством электромагнитных телеграфов между Петербургом и Царским Селом. Для этого Я. устроил несколько новых телеграфных аппаратов, чрезвычайно остроумных по конструкции и очень просто приводимых в действие, — аппаратов, которые, впрочем, никогда не были описаны. Некоторые из них до сих пор хранятся в физическом кабинете Академии как памятники творческого ума Я. Из всех его телеграфических приборов мы имеем описание только одного: «Télégraphe électrique naval» (1856 г.). В это же время Я. занимался усовершенствованием изобретенного бароном Шилингом способа зажигания мин издали, посредством электрического тока. Сделанными при этом опытами он воспользовался для устройства первых подвижных мин, зажигаемых электричеством. Эти мины были устроены в Черном море и в Финском заливе гораздо ранее, чем в остальной Европе и в Америке, и в Крымскую войну, во время прихода союзных флотов к Кронштадту, сослужили свою службу в деле сухопутной и морской обороны.
К этим чисто практическим работам Я. постоянно присоединял научные исследования, содействовавшие развитию чистой физики. Сюда нужно отнести изобретение регуляторов электрического тока с жидкими и твердыми проводниками; затем, изобретение проволочного вольтогометра и ртутного вольтогометра, исследование магнитоэлектрических машин для производства электрического тока с помощью движения и устройство новой, сильнодействующей машины этого рода; наконец, исследования над сопротивлением жидких проводников и поляризацией. Последние привели Я. в 1847 г. к изобретению, имеющему большую практическую важность, к так называемой контрбатарее, с помощью которой он сделал возможной передачу корреспонденции при плохо уединенных телеграфных проводниках, несмотря на отклонения тока. В 1847 г. Я. был назначен ординарным академиком, а в следующем году принял вместе с семейством присягу на подданство России.
В своих специальных занятиях Я. видел, как много труда бесполезно пропадает вследствие недостатка общеупотребительных и общепонятных единиц мер. Открывшийся по этому вопросу международный конгресс во время Всемирной парижской выставки 1867 г. дал возможность Я., в качестве делегата России, принять участие в обсуждении средств к введению повсеместно однообразной системы мер, весов и монет и прочесть доклад о введении во всех странах метрической системы мер и весов как наиболее распространенной, рациональной и выгодной. Для отделения и измерения жидкостей различного удельного веса он изобрел в высшей степени остроумный аппарат, служащий поверочным прибором для винокуренных заводов, и произвел очень важные разыскания относительно устройства тождественных между собой ареометров.
Кроме должности академика, Я. довольно продолжительное время нес еще обязанности члена мануфактурного совета при министерстве Финансов и в этой должности, как и везде, оказал много пользы русской промышленности. За свои незаурядные труды Я. был избран в члены Политехнического общества в Лейпциге, Британского общества для поощрения полезных искусств, Шотландского общества искусств, Императорского вольно-экономического общества, Физического общества во Франкфурте, Коринфского Палатинского общества для формации и техники, Королевского Датского общества северных древностей, Русского географического общества, Голландского общества наук в Гаарлеме; кроме того, Я. состоял корреспондентом Неаполитанской академии наук, королевского Ломбардо-Венецианского института в Милане, Римской академии и др., был избран почетным членом Харьковского университета и получил диплом от Пражского университета на звание доктора свободных искусств и философии. Труды Я. отличены были многими русскими (до св. Анны 1-й степени с Императорской короной включительно) и иностранными (прусский Красного Орла 3-й ст., датский Данеборга 3-й ст., французский Почетного Легиона и мексиканский Гваделупской Богоматери) орденами, Высочайшим благоволением и ценными подарками: бриллиантовым перстнем за устройство электромагнитного телеграфа и золотой табакеркой за изготовление разных украшений для Исаакиевского собора посредством гальванопластики. Чувствуя себя нездоровым, Я. в сентябре 1873 г. передал все свои неоконченные работы для завершения желающему, под руководством другого члена Академии по кафедре физики, Вильда. Я. скончался в ночь с 26 на 27 февраля 1874 г.
Печатные труды Я., показывающие замечательную разносторонность таланта его, следующие: «Beiträge zur Mühlen- und Maschinenbaukunst» (Berlin, 1825, перев. с англ.); «Carl Normands’s vergleichende Darstellung der architektonischen Ordnungen der Griechen und Römer» (Potsdam, 1830, перев. с франц.); «Benutzung der Naturkräfte zu menschlichen Arbeiten» (Königsberg, 1834); «Ueber die Construction schief liegender Räderwerke» («Crelle’s Journal der Math.», 1827); «Ueber das Verhältniss der neueren Baukunst zur alten» («Preussische Provincialblätter», 1834); «Ueber den Einfluss der Chaussen, Eisenbahnen und Wasserverbindungen auf den Nationalreichtum» (ibid.); «Mémoire sur une machine magnétique» («Comptes Rendus», 1834); «Recensionen von Poncelet: Mémoire sur les roues hydraulique und Mécanique industrielle; von Babbage: ou the oeconomy of machinery and manufactures. Litterarische Notizen über Dampfmaschinen» («Crell’s Journal der Baukunst», 1830); «Mémoire sur l’application de l’Electromagnétismo au Mouvement des machines» (Potsdam, 1835); «Eine Methode die Constanten der Voltschen Ketten zu bestimmen» ("Bull. de l’Acad., 1842); «Beschreibung eines verbesserten Voltagometers» (ibid.); «Ueber die Entwickelung der Galvanoplastik» (ibid., 1843); «Ueber die galvanische Vergoldung» (ibid.); «Einige Notizen über galvanische Leitungen» (ibid.); «Ueber die Gesetze der Electromagnete» (mit Lenz. Ibid., 1844); «Sur la pile à effet constant du Prince P. Bagration» (ibid.); «Notice préliminaire sur télégraph électromagnétique entre St. Pétersburg et Tsarskoïe-Sélo» (ibid.); «Ueber galvanische Messing-Reduction» (ibid.); «Galvanische und electromagnetische Versuche» (ibid., 1845—50); «Vorläufige Notiz über galvanoplastische Reduction mittelst einer magneto-electrischen Maschine» (ibid., 1847); «Ueber eine Vereinfachung der Uhrwerke, welche zur Hervorbringung einer gleichförmigen Bewegung bestimmt ist» (ibid., 1848); «Sur les télégraphes électriques» (ibid., 1849); «Sur la théorie des machines électromagnétiques» (ibid., 1856); «Note sur le procédé imaginé par M. Peschel pour produire des copies d’images daguériennes par la voie galvanoplastique» (ibid.); «Mesure du courant galvanique par la décomposition du sulfate decuivre» (ibid.); «Description d’un télégraphe électrique naval, établi sur la frégate à vapeuri de Polkan» (ibid., 1857); «Die galvanische Pendeluhr» (ibid.); «Sur la nécéssité d’exprimer la force des courants électriques et la résistance des circuits en unités unanimement et généralement adoptées» (ibid., 1858); «Sur quelques expériences concernant la mesure des résistances» (ibid., 1859); «Emploi d’une contre-batterie de Pt. aux lignes électrotélégraphiques» («Comptes Rendus», 1859); «Description d’un appareil nouveau, nommé Separator» («Bull. de l’Ac.», 1860); «Rapport sur la machine de M. Chandor» (avec Zinine, ibid., 1863); «Notice sur quelques expériences faites avec un mesureur de liquides» (ibid., 1864); «Recherches sur les alcoometres du système d’Atkins» (ibid.); «Note sur quelques expériences avec une cible électromagnétique» (ibid., 1863); «Rapport sur les procédés de galvanoplastie employés dans la fabrique royale néerlandaise d’orfévrerie de M. van Kempen à Voorschoten, présentés à la Commission impériale de l’Exposition universelle de 1867 à Paris» (ibid., 1868); «Note sur la production de dépôts de fer galvanique» (ibid., 1869); «Confection d'étalons prototypes, destinés à généraliser le système métrique» («Comptes Rendus», 1869); «Notice sur l’absorption de l’hydrogène par le fer galvanique» («Bull. de l’Ac.», 1870); «Application des batteries secundaires ou de polarisation aux moteures électromagnétiques» (ibid., 1871); «Sur la fabrication des étalons de longueur par la galvanoplastie» (ibid., 1872); «Une réduction du fer par l’action d’un puissant solénoïde électromagnétique» (ibid., 1873); «Courants d’induction dans les bobines d’un électroaimant, entre les pôles duquel un disque métallique est mis en mouvement» («Comptes Rendus», 1872).
Вильд Г. И., «O жизни и ученых трудах академика Б. С. Якоби» («Записки Имп. Академии Наук», 1876 г., т. 28, стр. 61—82). — «Биографический словарь профессоров и преподавателей Имп. Юрьевского университета (1802—1902)», т. I, стр. 439—443. — «Отчет Имп. Русского Географического Общества», 1874 г. — Формуляр о службе академика Якоби (хранится в Имп. Русском Историческом Обществе). — «Биржевые Ведомости», 1874 г., № 58. — «Всемирная Иллюстрация», 1874 г., № 272.