Шмельков, Петр Михайлович, художник, род. 12 июля 1819 г. в Оренбургской губернии, умер 9 октября 1890 г. в Москве. Отец Ш. был бедный крестьянин, управлял имением во Владимирской губ.; отсюда Ш., у которого рано обнаружился талант к рисованию, бежал в Москву к одному учителю рисования, где стал учиться рисовать по моделям. Потом он поступил к иконописцу, у которого пробыл в учении 4 года, с трудом добывая себе средства тем, что в свободное время писал портреты. В 1841 г. директор школы живописи и скульптуры принял Ш. в эту школу. Здесь Ш. успешно прошел курс и в 1846 г. получил звание художника. В художественной деятельности на Ш. вначале сильно влиял русский жанрист Федотов. На конкурсный экзамен Ш. написал картину, изображавшую возвращение солдата на родину. Директор школы нашел любителя, который назначил ему ежемесячную пенсию в 35 рублей и приискал ему выгодные уроки. Но вскоре Ш. лишился всего вследствие злобы на него Завьялова за его беспристрастный отзыв о картине последнего. Тогда Ш. поступил преподавателем рисования в кадетский корпус, где имел небольшое число уроков. Будучи вынужден весь день посвящать урокам на стороне, он однако успевал писать в то же время акварели и наброски для будущих своих картин. Материальное положение Ш. в это время было очень тяжелое. Так как ему оставалось 5 лет до выслуги пенсии в кадетском корпусе, то он отказался от предлагаемого ему места преподавателя в школе живописи и скульптуры, желая обеспечить себе возможность всецело отдаться живописи. Но в это время срок выслуги пенсии был продолжен до 35 лет, и надежды Ш. разбились; это тяжелое душевное настроение отразилось в картинах, написанных им в то время, так, напр., картина "Бобыль" (1867 г.) исполнена неподдельной грусти. В 1860 г. Ш. бросил корпус и стал писать. Под конец жизни он начал писать большую картину: "Чума в Москве", но умер, не окончив ее. В Третьяковской галерее, в Москве, находятся 4 его акварели, в том числе "Сборы на гулянье" и "Наполеон в Кремле" и 4 картины, между ними "В доме покойник" и "У родильного приюта".
Roche "P. M. Schmélkow, peintre Russe". Париж. 1903 г. — Каталог Третьяковской галереи.