Шварц, Вячеслав Григорьевич (Швартц) — академик исторической живописи. Родился 22-го сентября 1838 г. в г. Курске и детские годы своей жизни провел на Кавказе, где отец его, ген.-лейт. Григорий Ефимович Ш. (см.), предки которого были датчане, был начальником Джаро-Белоконского военного округа и лезгинской кордонной линии. В 1846 г. восьмилетний Ш. вместе с матерью переехал в Москву, где продолжал заниматься рисованием под руководством бывшего ученика Московской рисовальной школы С. Щеголева. Способности у мальчика были отличные: десяти лет он уже хорошо знал по-французски, по-немецки и по-английски, а впоследствии научился еще и по-итальянски. Еще в 1847 г. Ш. был пожалован в пажи Императорского Двора, но в Пажеский Корпус не поступил, а в 1851 г., когда ему было 13 лет, его свезли в Петербург и отдали сначала в пансион Спешнева, а год спустя — в Императорский Александровский Лицей. Там Ш. успел обратить на себя внимание лицейского учителя рисования Василевского и сделал под его руководством громадные успехи. Вторым его учителем рисования за лицейский период его жизни был А. И. Мещерский (известный пейзажист), с которым он начал пробовать живопись масляными красками. 24-го мая 1859 г. Ш. был выпущен из Лицея первым и с золотой медалью и в том же году поступил с чином IX класса на службу. В сентябре 1859 года, с разрешения своего начальства, Ш. поступил вольнослушателем в Петербургский Университет "по части восточных языков" и сразу увлекся лекциями проф. Костомарова по истории, к которой всегда чувствовал склонность. Еще до поступления в Университет Ш. начал заниматься в Академии Художеств и, думал посвятить себя батальной живописи, записался в число учеников проф. Б. П. Виллевальде. Однако, вероятно, благодаря влиянию лекций Костомарова, первыми его крупными работами являются композиции из древнерусской истории. Таковы нарисованный черным и белым карандашом картон "Въезд Шуйского и де ла Гарди в Москву" и "Свидание великого князя Святослава с греческим императором Цимисхием". За последний рисунок Академия 18-го декабря 1859 г. присудила Ш. серебряную медаль второго достоинства. 24-го мая 1860 г. Академия за рисунок "Иоанн Грозный под Казанью" присудила ему еще одну серебряную медаль, а в начале 1861 г. Шварц уехал на полгода за границу. Направившись прежде всего в Берлин, он пробыл здесь 4 месяца и сначала работал под руководством Шютца, а потом занялся исправлением колорита у Шрадера. В конце июня 1861 г. Ш. уехал из Берлина и посетил последовательно Дрезден, Кельн, Франкфурт на Майне и Майнц, после чего возвратился в Россию, привезти с собой очень интересный альбом своих путевых рисунков. Тотчас по приезде в Петербург Ш. принялся за лучшее свое произведение: "Иоанн Грозный у тела убитого им сына". Картон этот был выставлен им 23-го декабря 1861 г. на третной экзамен, и 12-го января 1862 г. Академия присудила ему за него только серебряную медаль, т. е., другими словами, Ш. был смешан с массой других самых ординарных учеников. В эту же зиму Ш. нарисовал громадный (5 арш. ширины и 8 арш. длины) картон "Вальпургиева ночь", на сюжет из "Фауста" Гете. Вещь эту он задумал еще в Берлине, и в ней сильно сказалось влияние Каульбаха, символическими и аллегорическими композициями которого Ш. сильно тогда увлекался. Летом 1862 г. Ш. предпринял 2 серии иллюстраций и сделал 5 очень хороших рисунков к "Песне о купце Калашникове" Лермонтова и 4 — к "Князю Серебряному" гр. А. Толстого. Собирался он иллюстрировать еще "Бунт Стеньки Разина" Костомарова, но этому помешала вторая поездка за границу. Желание видеть художественную Европу побудило его бросить службу, выйти в отставку и предпринять в начале 1863 г. эту поездку. Побывав проездом в Лейпциге, Берлине, Дрездене, Франкфурте, Майнце и Кельне, он основался в Париже. Здесь он работал у известного жанриста-колориста Лефевра (Lefebvre), посещал мастерскую Конта (Comte) и Жерома и делал этюды с натуры как в самом Париже, так и в Фонтенбло и Барбизоне. Из крупных работ в Париже им были сделаны "Николай Угодник" (в рост) и рисунок "Игумен Даниил перед Балдуином I" (для А. С. Норова). Мысль его посетить Италию на этот раз не осуществилась, и весной 1864 г. он вернулся в Россию. Поездка эта имела для него громадное значение. По возвращении из Парижа, Шварц провел лето в деревне у отца и написал там картину масляными красками: "Иван Грозный у тела убитого им сына". Вещь эту Академия 24-го октября 1864 г. премировала 2-ой серебряной медалью, но, сравнительно с картоном 1861 г., картина эта была неудовлетворительна, так как краски были мутны и слабы, и в композиции ее было многое изменено к худшему. Первую половину 1865 г. Ш. проводит то в Москве, то в Петербурге, то в деревне в Рязанской губернии, а на осенней академической выставке 1865 г. появляется его картина "Вербное Воскресение во времена Алексея Михайловича", и Академия Художеств присуждает ему за нее звание академика исторической живописи, а Русское Археологическое Общество избирает его своим действительным членом. С осени 1865 г. начинается период полной зрелости таланта Ш. Период этот ознаменован рядом самых значительных его произведений. Тут им написаны "Игра в шахматы" и "Стрелец XVI в.", нарисован "Воевода времен царя Алексея Михайловича". Зимой 1865—66 г. он делает прекрасные рисунки для постановки на Императорской сцене драмы гр. А. Толстого: "Смерть Ивана Грозного". В 1866 г. он пишет "Схимника", "Русское посольство при дворе германского императора", делает рисунок "Плач Ярославны" и, наконец, зимой 1866—67 г. оканчивает одно из капитальнейших своих произведений: "Посольский приказ в Можайском уезде".
В начале 1867 г. Ш. уезжает в третий раз за границу, будучи командирован Академией в Париж для устройства на всемирной выставке художественного отдела России. За распоряжение на выставке он получает здесь 2 медали, золотую и бронзовую, и орден Почетного Легиона, и, кроме того, международное жюри присуждает ему за его картину "Голштинские послы в посольском приказе" золотую медаль. В Париже Ш. окончил начатую им еще в России маленькую картинку: "Патриарх Никон", одно из лучших своих созданий. В Париже же он познакомился с Мейссонье, работал у него и под его влиянием значительно исправил свой колорит. Осенью 1867 г. он ездил из Парижа в Веймар, где пробыл 2 месяца, принимая участие в постановке на веймарской сцене пьесы "Смерть Иоанна Грозного" гр. А. Толстого, а в последних числах декабря 1867 г. вернулся в Россию, перенести перед отъездом из Парижа мучительную болезнь, так называемую "бронзовую" (maladie bronze). В 1868 г. Шварц исполнил 2 рисунка пером: "Обряд поднесения перчатки на царской соколиной охоте" и "Наречение царской невесты царевной", маленькую картинку: "Гонец XVI в." и (летом 1868 г.) свой последнюю картину: "Вешний царский поезд на богомолье во время Алексия Михайловича". Академия Художеств нашла в последней картине много достоинств и постановлением от 15-го сентября 1868 г. дала Ш. звание своего почетного вольного общника. Во второй половине 1868 г. Ш. почувствовал, что здоровье стало ему изменять, а потому, полагая, что деревенский воздух и полное спокойствие помогут ему восстановить силы, отправился в деревню к отцу. Здесь он был выбран в предводители дворянства Щигровского уезда и весьма усердно исполнял эту должность, несмотря на то, что здоровье его все более и более разрушалось. Поехав как-то по делам в Курск, он почувствовал себя очень плохо, а 29-го марта 1869 г. умер. Тело его было перевезено в имение отца его, с. Белый Колодезь, Щигровского уезда, Курской губ., и там похоронено.
Своей десятилетней художественной деятельностью Ш. оставил глубокий след в истории русского искусства. С появлением произведений Ш. наступает период пересоздания русской школы, возникает чисто русское направление. Ш. первый освободился от гнета рутины академического классицизма и, оставляя минувшему прошлому прежние идеалы, создал новые, родные сердцу идеалы русской мысли и создал их во всей их цельности и своеобразности. Картины и рисунки его не блещут техникой, главное значение их в содержании: в них впервые без романтической идеализации и слащавости, с удивительным чутьем прошедшего и на основании глубокого знакомства с русской археологией, правдиво воспроизведена бытовая допетровская Русь. Как от "Свежего кавалера" Федотова пошла наша бытовая живопись, так от "Иоанна Грозного у тела убитого им сына" Шварца пошла наша настоящая историческая живопись.
П. Н. Петров, "Сборник материалов для истории Имп. СПб. Академии Художеств за 100 лет ее существования", III ч., СПб., 1864 г.; Отчеты Имп. Акад. Худ. за 1859—60, 61—62, 65—66, 66—67, 67—68, 68—69 гг.; В. В. Стасов, "В. Г. Шварц", "Вестник Изящных Искусств", 1884 г., вып. 1 и 2; Н. Собко, "Подробный каталог картин, рисунков и гравюр покойного В. Г. Шварца", СПб., 1888 г.; "Живописное Обозрение", 1880, № 62; 1894, № 14; "Нива", 1894, № 13; "Новое Время", 1894, № 6492; "Всемирная Иллюстрация", 1894, № 1307; "Энциклопедический словарь" Ефрона, т. 77, стр. 252—253; П. Висковатый, "Речка смерти", "Исторический Вестник", 1885 г., 3; Г. А. Ф., "В. Г. Шварц", "Исторический Вестник", 1894 г., 12; "Настольный энциклопедический словарь", изд. Гарбель и Гранат; В. Г. Шварц, "Иллюстрированная Газета", 1869 г., № 18; Ф. Булгаков, "Наши художники", II том; Русские исторические рисунки акад. В. Г. Шварца, 4 тетр. in folio, с 5-ю фотограф. в каждой, СПб., 1872.