Чубинский, Павел Платонович, известный этнограф и статистик, уроженец Малороссии, происходил из небогатой дворянской семьи; родился 15-го января 1839 года в местечке Борисполе, Переяславского уезда Полтавской губернии. Учился во 2-ой Киевской гимназии, а затем в С.-Петербургском Университете. По окончании курса в 1861 году кандидатом по юридическому факультету вернулся на родину, но уже через год, в 1862 году, вследствие каких-то обстоятельств, был выслан из Киева в Архангельск. Здесь он вскоре, в начале 1863 года, поступил на государственную службу и в течение шести лет, до 11-го марта 1869 г., проходил самые разнообразные должности, как-то: следователя, секретаря Архангельского статистического комитета, редактора местных губернских ведомостей, начальника газетного стола, младшего, а потом старшего чиновника особых поручений при губернаторе, непременного члена Приказа общественного призрения. Все эти должности Чубинский занимал попеременно, то оставляя их, то вновь занимая, смотря по надобности в его работе, за исключением должности секретаря Архангельского статистического комитета, которую он нес с 12-го ноября 1863 года по 11-ое марта 1869 г. В эти годы своего невольного пребывания на севере Чубинский очень много работал и своими трудами по изучению Северного края обратил на себя внимание как администрации, так и ученых обществ. Он был избран членом-корреспондентом Императорского Московского Общества сельского хозяйства, членом сотрудником Императорского Вольно-экономического и Императорского Географического обществ, действительным членом Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии, состоящего при Московском университете. В это же время он был награжден Русским Географическим Обществом первою серебряною медалью "в изъявление особенной признательности за полезные его труды, сообщенные Обществу". Находясь на административной службе, Чубинский получил в 1867 году, с согласия министра внутренних дел, командировку от двух обществ, Русского Географического и Вольно-экономического, для исследования хлебной торговли и производительности в бассейне Северной Двины. С апреля до октября этого года он объехал семь губерний Северного края. Собранный во время поездки и обработанный им материал был издан от имени и на средства названных Обществ вместе с исследованиями других бассейнов, произведенными другими учеными. Около этого же времени Чубинский участвовал в работах официальной комиссии по исследованию Печорского края. Успешное выполнение этих поручений установило за Чубинским репутацию опытного и добросовестного исследователя по части статистики и этнографии, так что Императорское Русское Географическое Общество, которое уже со времени восстания 1863 г. задумало предпринять статистико-этнографическое исследование Юго-западного края, решило поручить ему это дело. Заручившись предложением Общества, и получив разрешение жить в столицах и Юго-западном крае, Павел Платонович вышел в отставку 11-го марта 1869 года. В марте же этого года он был выбран действительным членом Географического Общества, а 16-го мая принял на себя руководство означенною экспедицией. В это время его прежние труды получили новую оценку: в апреле 1869 года Великий Князь Алексей Александрович пожаловал ему бриллиантовый перстень за сообщенные им разнообразные сведения о северных губерниях России, а в январе 1870 г. он во второй раз получил от Географического Общества серебряную медаль за изданный им "Очерк народных юридических обычаев и понятий по гражданскому праву в Малороссии". Это была кандидатская диссертация, которая была теперь вновь пересмотрена и дополнена. Чубинский с блестящим успехом и в очень короткий срок исполнил возложенную на него задачу. По плану Географического Общества исследование должно было обнять три губернии: Киевскую, Волынскую и Подольскую, но Чубинский распространил его и на части губерний: Минской, Гродненской, Люблинской, Седлецкой и Бессарабской области, населенных малорусским народом. Два года (1869 и 1870) Чубинский провел в поездках, которые совершил в три приема. К порученному ему делу он сумел привлечь симпатии местного общества, и много частных лиц оказывали ему содействие собиранием материалов и частью их обработкою: И. П. Новицкий передал в распоряжение экспедиции до 5000 собранных им песен; А. О. Кистяковский разработал уголовные решения волостных судов, и им же составлен исторический очерк этого суда; В. Б. Антонович сделал извлечения из процессов прошлого века о колдовстве; Н. B. Лисенко переложил на ноты мотивы свадебных и некоторых других обрядовых песен; Н. И. Петров, профессор Киевской Духовной Академии, доставил сборник поверий и обрядов; В. А. Сипиренко составил альбом фотографических снимков типов и бытовой обстановки; многие учителя народных училищ и сельские священники также сообщали собранные ими этнографические материалы всякого рода и давали ответы на разные вопросы программ.
Кроме того, под его непосредственным руководством работало еще пятеро молодых людей. Исследования производились по программам, частью составленным самим Чубинским, а частью по составленным прежде. Результаты трудов Чубинского начали поступать в Географическое Общество с половины 1870 года. В 1872 году были изданы четыре части "Трудов этнографическо-статистической экспедиции в Юго-западный край". Остальные три части появились в печати в 1877 и 1878 годах. Эти труды изданы на счет Рус. Географического Общества, некоторые под редакцией Н. И. Костомарова, другие — П. А. Гильдебрандта. Эта экспедиция является главным научным трудом Чубинского и представляет одно из замечательнейших предприятий, какие только были сделаны в нашей этнографии. Труд этот занимает первое место в ряду других сборников подобного рода по обилию заключающихся в нем этнографического материала и исследований. Здесь собрана масса данных о быте, обычаях, верованиях, экономическом быте и преданиях народных. Наибольшее внимание Чубинский обращал на те стороны народной жизни, которые наименее были исследованы. Так, он особенно следил за фонетическими и грамматическими особенностями говора, изменениями в бытовой обстановке; из памятников народного творчества обращал внимание особенно на обрядовые песни и сказки мифического содержания. Почти повсеместно им были делаемы записи о заработной плате, характерных занятиях, степени урожая, влиянии крестьянской реформы на экономический быт народа, лесной торговле, табаководстве, шелководстве и виноделии. Имп. Русское Геогр. Общ., присуждая Чубинскому за этот труд золотую медаль, признало, что "собранные им материалы и произведенные исследования составляют весьма важное приобретение науки народностей не только по своему объему, но и по содержанию". По ходатайству того же Общества, время, проведенное Чубинским в экспедиции и потраченное на соединенные с нею труды, было зачислено ему в государственную службу. Кроме того, за эти труды Чубинский получил золотую медаль 2-го класса по определению международного конгресса в Париже (1875 г.), а в 1879 году Академия Наук назначила ему Уваровскую премию. Но эти труды, так лестно оцениваемые с научной стороны, далеко не давали ему тех средств, которые могли бы обеспечить его с материальной стороны, и для увеличения их ему приходилось уделять время для частных занятий. Так — он принял место члена управления в одном частном предприятии. В то же время он не покидал и общественной деятельности на пользу науки. В 1870-х годах он был секретарем Киевского отделения Императорского Технического Общества, секретарем и вице-председателем южно-русского отдела Географического Общества, принимал деятельное участие в однодневной переписи г. Киева в 1873 году. В этот же период он издал свои труды по исследованию свеклосахарной промышленности под заглавием: "Свеклосахарные заводы российской империи с официальными статистическими о них данными за кампанию 1871—1872 года". В 1876 году он издал первую карту свеклосахарной промышленности. В этом же году, вследствие каких-то недоразумений, Чубинский вновь принужден был покинуть Киев. Из Киева он переселился в Петербург, где, в начале 1877 года, поступил на службу в Министерство Путей Сообщения. Здесь он скоро, благодаря своим знаниям и неутомимому труду, занял место делопроизводителя общих дел этого министерства. Он принимал также большое участие по расширению и организации железнодорожных училищ и по устройству пенсионных касс для обеспечения служащих на железных дорогах. Деятельность его на этом поприще была последней. Еще до отъезда из Киева болезнь его давала себя чувствовать, а в Петербурге его поразил удар, который заставил его выйти в отставку в апреле 1879 года. Возвратившись на родину, он сначала жил на своем хуторе, а потом в Киеве. В 1880 году с ним случился новый припадок болезни, от которого он вынужден был слечь в постель, и в таком виде он прожил еще четыре года. Скончался Чубинский 18-го января 1884 года на 46-м году своей жизни.
Павел Платонович Чубинский всю свою жизнь посвятил неутомимому труду на пользу науки и того общества, среди которого жил. В той и другой области он проявил особые дарования и способности, по заслугам оцененные многими учеными обществами. Он обладал неутомимой энергией, несомненным организаторским талантом и практическим умом, метко наблюдавшим народные обычаи. Чубинский был, если можно так выразиться, местным патриотом; но он не принадлежал к числу узких украйнофилов. Прежде всего он считал себя принадлежащим к русскому народу, которого только части составляли населения Великороссии и Малороссии. Любовь свою к русскому народу он доказал многими своими трудами на пользу ему. В конце некролога Чубинского, Кистяковский приводит несколько строк из одного письма Чубинского как его "лучшую характеристику". "Семь лет я трудился на севере для русской науки и правительства, — писал Чубинский, — и не стану перечислять моих трудов, но они показали, насколько я интересовался населением великорусского и финского племен. Помимо этнографии, я коснулся всех отраслей экономического быта народа, и заметки по этим вопросам послужили предметом многих представлений гг. губернаторов. Мне даже до сих пор случается встречать в газетах правительственные распоряжения, вызванные давними представлениями, которые возникли по моей инициативе. Я работал на севере без устали и доказал мою любовь к русскому народу".
Кроме огромного главного труда, Чубинским было много написано и по другим отраслям исследования. Им были составлены очерки народных юридических обычаев Архангельской губернии и Малороссии. В статье "О промышленном состоянии севера России и мерах к его развитию" Чубинский дает краткие очерки некоторых сторон экономической жизни этого края: хлебопашества, продовольствия края, мурманских рыбных промыслов, лесной промышленности и др., а затем высказывает свои соображения и предположения, осуществление которых могло бы повести, по его мнению, к развитию промышленности и вместе с нею к благосостоянию края. Главными из этих предположений являются: соединение Белого моря с Балтийским и развитие судостроения.
Им были также написаны статьи и делаемы доклады по исследованию свеклосахарной промышленности, шелководства, льноводства, хлебной торговли и пр. Много мелких своих статей Чубинский помещал в разных журналах и газетах: "Основе", "Черниговском Листке", "Киевских Губ. Ведомостях", "Архангельских Губ. Ведомостях", "Юридическом Вестнике", "Трудах Имп. Вольно-Экономического Общ.", "Известиях Имп. Русского Географического Общ.", "Записках Киевского отд. Русского Технического Общ.". Кроме того, он же издал "Отчеты о деятельности Архангельского губернского статистического комитета" за 1863—1868 гг., Архангельск, 1864—1869 гг. (пять книжек) и "Отчеты о деятельности Юго-западного отдела Имп. Русского Географического Общ." за 1873—1874 гг., Киев, 1874—1875 гг. (две брошюры). Сочинения Чубинского: "Минулося", стихотворение ("Основа", 1861 г., кн. 7); "Почуковщина" — местный мирской сборник ("Основа", 1868 г., кн. 8.); "Несколько слов об обычаях и о значении сказок, пословиц и песен для криминалиста" ("Черниговский Листок" 1861 года, № 8); "Украинский спектакль в Чернигове" ("Основа", 1862 г., кн. 3); "История Бориспольской школы" ("Основа", 1862 г, кн. 4); "Заметка по поводу лесохозяйства и лесокрадства" (там же, кн. 6); "Ярмарка в Борисполе" ("Основа", 1862 г., кн. 7); "Программа для изучения народных юридических обычаев в Малороссии" ("Киевские Губ. Вед.", 1862 г.); "Народонаселение города Архангельска", по сведениям, собранным Архангельским губ. статистическим комитетеом в назначенный день, 22-го декабря 1863 г., с предисловием (Архангельск, 1864 г.); "Программа для собирания статистических сведений" ("Архангельские Губ. Ведомости", 1854 г., № 10); "Программа этнографии" (там же, №№ 21—24); "Программа обычного права" (там же, № 25); "Колонизация Мурманского российского берега" (там же, № 38) — эта статья перепечатана в "Северной Почте" (1864 г., № 221), "С.-Петербургских Ведомостях" (1864 г., № 232) и в "Народном Богатстве" (1864 г., № 216); "Статистические таблицы и ведомости за 1853 год", с предисловием ("Памятная книжка Архангельской губ." на 1864 г., Архангельск, 1865 г., отд. II, стр. 1—61); "Список статей, помещенных в "Архангельских Губ. Ведомостях" с 1838 по 1865 год" ("Арх. Губ. Вед.", 1865 г., № 10); "Статистическо-этнографический очерк Корелы", "Статистика рождений, браков и смертности по городу Архангельску за 10 лет", "Статистика рождений, браков и смертности в уездных городах и посадах Архангельской губ." и "Обозрение главнейших ярмарок в Архангельской губ." ("Труды Архангельского Комитета за 1865 год", Архангельск, 1866 г., кн. 2); "Виды хлебов, производимых в Архангельской губ., с показанием количества каждого" ("Труды Имп. Вольно-Экономического Общ.", 1867 г., т. I, вып. 4); "Об исследовании хлебной торговли по Северо-Двинскому бассейну" ("Труды Имп. Вольно-Экономического Общ.", 1868 г., т. II, вып. 2); "О сборнике народных юридических обычаев Архангельской губ., составленному П. Е. Ефименком" и "О хлебной производительности и торговле в бассейне Северной Двины" ("Известия Имп. Русского Географического Общ.", 1862 г., т. V); "Очерк народных юридических обычаев и понятий по гражданскому праву в Малороссии" ("Записки Имп. Русского Географического Общ.", 1869 г., т. VI, стр. 677—716); Разбор книги П. Ефименка: "Сборник народных юридических обычаев Архангельской губ." ("Юридический Вестник", 1869 г., кн. 4); "Отчет о льноводстве, льняном производстве и льняной торговле в северном районе" ("Труды экспедиции, снаряженной Вольно-Экономическим Общ. для исследования хлебной торговли и производительности в России", 1869 г., т. I, вып. 2); "С.-Петербургские Ведомости", 1869 г., № 93 ("Библ. известия"); "О состоянии хлебной торговли и производительности в северном районе" ("Труды экспедиции, снаряженной Вольно-Экономическим Общ.", 1870 г., т. I, вып. 6); "Об этнографическом исследовании юго-западной России" ("Известия Имп. Русского Географического Общ.", 1872 г., т. VIII, № 3); "Труды этнографическо-статистической экспедиции в Западнорусский край, снаряженной Имп. Русским Географическим Общ.: Юго-западный отдел", CПб., 1872—1878 гг., семь томов. Рецензии: "Русская Старина", 1873 г., № 7 ("Библ. Заметки Г. М."); "С.-Петербургские Ведомости", 1873 г., № 56 ("Библ. заметка"); "Киевлянин", 1873 г., №№ 28, 29, 31 и 32 (передов. статьи); "Киевлянин", 1873 г., № 149 ("Библ. заметка"); "Киевлянин", 1874 г., № 57. Рец., № 70 (Объясн. П. Чубин.), № 76 (Г. Чубинскому); "Биржевые Ведомости", 1873 г., № 78 и 1874 г., № 21 ("Библ. зам." Н. Вакуловского); "С.-Петербургские Ведомости", 1873 г., № 235 и 1874 г., № 115 ("Библ. Зам."); "Пчела", 1875 г., № 11, стр. 134 ("Библ. Зам."); "Киевлянин", 1874 г., № 53 ("Библ. Зам.", № 129 [Рец. И. Новицкого о 5-м томе]); "Новое Время", 1873 г., № 31 (6-го дек.) (Рец. о 1, 3, 6 и 7 т. п.); "Дело", № 1, 1874 г., стр. 227—264 (статья В. Л. Мордовцева, о 6-м т., под заглавием "Как народ сам себя судит"); "Свеклосахарные заводы Российской империи с официальными статистическими о них данными за кампанию 1871—1872 гг." (изд. Киевского отд. Технического Общ. по свеклосахарной промышленности), Киев, 1873 г.; то же за 1873—1875 гг., Киев, 1876 г.; "Прошедшее и настоящее свеклосахарной промышленности и ее нужды" (Доклад, читанный в Обществе для содействия промышленности и торговле, 6-го мая 1877 г., CПб., 1877 г., Тип. М. П.); Сообщение "О подведомственных Мин. Путей Сообщения технических железнодорожных училищах с их открытия по настоящий (1877—1878) год" ("Журнал Мин. Путей Сообщения", 1878 г., № 2, стр. 115—164); "О промышленном состоянии северной Европейской России и о мерах к его развитию ("Записки для чтения", 1867 г., №№ 10—11, стр. 259—372). См. о том же статью в № 36 "Промышленной Газеты", 1867 г.
Пыпин, "История русской этнографии", т. III, стр. 347—356; А. Н. Веселовский, академик, — его рецензия в "Отчете о двадцать втором присуждении наград графа Уварова", CПб., 1880 г.; И. И. Срезневский, "Замечания по поводу сочинения: Труды этнографическо-статистической экспедиции"; "Киевская Старина", 1884 г., кн. 5, стр. 138—142; "Исторический Вестник", 1884 г., кн. 3, стр. 695—696; "Исторический Вестник", 1887 г., №№ 10—12, стр. 104—107; "Вестник Европы", 1886 г., кн. 1, стр. 316—326; "Еженедельное Обозрение", 1884 г., № 6; Кистяковский в "Киевской Старине", 1884 г., февраль, стр. 343—349; "Киевлянин", 1873 г., №№ 28, 29, 31 и 32; "Дело", 1874 г., № 1, стр. 227—264 (статья Д. А. Мордовцева о 6-м т. под заглавием: "Как народ сам себя судит"); "Новое Время", 1873 г., № 31 (6 дек.).