Чичерин, Денис Иванович, сибирский губернатор (с 1763 по 1781 г.); происходил из древнего рода, ведшего по преданию свое начало от итальянца Чичерини, приехавшего в Россию вместе с Софией Палеолог. Родился Д. И. приблизительно в 1720 г. и в 1735 г. был записан в Семеновский полк; в 1740 г. был уже сержантом и исполнял какую-то миссию в Ижоре. В 1741 г. — прапорщик, в 1751 г. — подпоручик, в 1753 — поручик, в 1754 — капитан-поручик, в 1761 г. Д. И. был уволен в отставку уже секунд-майором гвардии. Быстрое повышение в чинах, командировки в 1748 г. за границу к князю Репнину, наконец, исполнение таких поручений самой Императрицы Елизаветы Петровны, как поездка в Курск для осмотра, клеймены ли продаваемые там парчи, штофы и прочие шелковые товары и позументы, — все показывает, что красивый, ловкий и расторопный офицер, Ч. был на виду у начальства. В самый день смерти государыни Елизаветы Петровны Ч. получил отставку по указу самого государя, по которому ему было велено жить в родовом сельце Ильинском (около г. Белева) и запрещено определять его на службу. Чем навлек на себя Д. И. эту немилость, — неизвестно. Опала, впрочем, была непродолжительна. С вступлением на престол Имп. Екатерины Д. И., в роте которого служили братья Орловы, был вызван вновь из своей ссылки, награжден чином премьер-майора, а 10-го августа 1763 г., произведенный в генерал-майоры, был назначен губернатором Сибири. Пользуясь благоволением самой государыни, предоставлявшей в управлении краем многое на его личное усмотрение, Д. И., наделенный большими полномочиями, сделался почти неограниченным господином громадного края. Почти 18 лет правил Чичерин Сибирью и имя его надолго сохранилось в народной памяти. Екатерининский вельможа окружил свой сан и власть такою пышною обстановкою, которая необходимо должна была· запечатлеться в памяти тобольских обывателей. Любивший повеселиться, губернатор устраивал роскошные празднества, давал торжественные, с музыкой, громом пушек и ружейной пальбой, обеды и балы, на которые собирал весь город, держал массу челяди, и в высокоторжественные дни, окруженный большою свитою чиновников, со скороходами впереди, гайдуками позади, облеченный в мантию ордена св. Александра Невского и в орденах шествовал к обедне в собор. Не менее, если только не более, должна была остаться памятною для сибирского населения непомерная строгость, с которою вводились и поддерживались новым губернатором небывалые еще в Сибири распорядки в общественной и даже частной жизни. Быть нещадно сеченным за плохую распашку земли или плохое ведение хозяйства, попасть в каторжные работы за плохое содержание мостовой перед домом, при "батюшке Денисе Ивановиче" было не так трудно. Пуская в ход, для достижения намеченной цели, всю силу власти, почти ничем не сдерживаемой, Д. И., как истый сын своего века, зачастую переходил пределы всякой законности, благоразумия и гуманности и добивался желаемого неслыханными строгостями, граничившими с беспощадною жестокостью. Ч. был человек инициативы, замечательно энергичный и неутомимый работник. Любил во все входить и вникать сам и не оставлял без внимания ни одной отрасли управления. С его именем связаны некоторые весьма важные для Сибири мероприятия. Таково, напр. произведенное им заселение большого тракта от Тобольска до Иркутска, частью рекрутами, частью ссыльными; затем, заселение Барабинской степи, стоившее дешево казне, но потребовавшее страшных жертв со стороны колонистов ссыльных. Есть указание на то, что при нем в промежуток времени от 1763 г. по 1767 г. совершилось уравнительное распределение земель в Западной Сибири среди крестьян. Быстрые и решительные меры, принятые Д. И. в самом начале пугачевщины, пресекли распространение бунта на Сибирь. В самом Тобольске он открыл геодезическую школу, завел госпиталь, аптеку, выписал доктора с четырьмя помощниками для оспопрививания, устроил ремесленный дом для ссыльных, выхлопотал банковую контору для размена ассигнаций с капиталом в 1000000 рублей; заботился о благоустройстве города, следил за его санитарным состоянием. Многие циркуляры Ч. показывают, что он в некоторых отношениях стоял выше своих современников. Но вводимые распорядки удерживались только грозною рукою Ч. и, естественно, не могли прочно укорениться в жизни не доросшего до них общества. Крутой начальник, но все-таки заботившийся об общественном благе, Ч., как человек, является несимпатичным. Впрочем, нужно заметить, что интересная фигура этого типичного вельможи екатерининских времен, развернувшегося во всю ширь русской натуры на неограниченном просторе сибирской глуши, до сих пор не имеет ни точной биографии, ни справедливой оценки административной деятельности. Получив еще в начале своего губернаторства чин полного генерала и несколько орденов, в 1781 г. одряхлевший Ч. получил отставку и с большими богатствами, накопленными им за свою службу в Сибири, удалился на покой в свое родовое имение, где вскоре, в 1785 г., и умер.
"Москвитянин", 1845 г., ч. 6, № 11; "Русский Архив", 1891 г. (извлечение из "Москвитянина"), 1886 г., № 3 ("Поляк конфедерат в Сибири"), 1870 г., стр. 567, 568, 603; "Исторический Вестник", 1893 г., кн. 6, 1887 г., № 9, 1898 г., № 8, Дирин, "История лейб-гвардии Семеновского полка"; Соловьев, "История России", 1893 г., т. VI; "Русская Старина", 1889 г., (Записки A. M. Тургенева); "Русский Вестник", 1882 г., кн. 1, ("Исповедный штраф в Сибири" В. В. Гурьева); "Тобольские Губ. Ведомости": 1857 г., № 14, 1870 г., № 49, 1871 г., № 18, 1890 г., № 21, 1891 г., № 11, 12, 13 и 14; Словцов, "Историческое обозрение Сибири"; В. К. Андриевич, "Исторические очерки Сибири", тт. IV и V; Календарь Тобольской губ., 1891 г.; Щеглов, "Хронологический перечень данных из истории Сибири"; Голодников, "Тобольск и его окрестности", Памятная книжка Тобольской губ., 1884 г.; Дубровин, "Пугачев и его сообщники; Relation ou Journal d'un officier français au service de la confédération de Pologne pris par les Russes et relégué en Sibérie 1776 г., Амстердам; "Энциклопедический словарь" Ефрона, т. 76; "Словарь" Старчевского, т. XII; Бантыш-Каменский, "Словарь достопамятных людей", ч. V.