Черкасский, князь Михаил (до крещения Салтанук) Темгрюкович, сын Темгрюка Идаровича, владетеля «черкасской земли» (Большой Кабарды), прибыл в Россию в октябре 1558 года и обучался грамоте в Кремлевском дворце вместе с сыновьями князей Сибока и Сююнбека. Уже в следующем 1559 году он отличился на войне с крымцами — «истребил конский отряд», как доносил великому князю Вишневецкий. Черкасский начал приобретать особенную силу и влияние с 1561 года, когда породнился с Иоанном IV, — последний 21 августа женился на его сестре Марии Темгрюковне. В конце 1562 г. князь М. Т. показан рындой с большим государевым сайдаком в «Полотском походе», а в следующем году по случаю завоевания Полоцка, ему было поручено «говорить посольские речи» митрополиту Макарию, князю Юрию Васильевичу и княгине Евфросинии Андреевне; в 1567 году, он был пожалован в бояре. Отношения с Иоанном Грозным у князя М. Т. были самые лучшие — одно время, а именно тотчас по установлении опричнины, Иоанн даже жил у князя Черкасского, в его доме, за Неглинной, на Воздвиженской улице. Сохранению хороших отношений много способствовало и сходство характеров. Карамзин даст ему следующую характеристику: «суровый азиатец, то знатнейший воевода, то гнуснейший палач, осыпаемый и милостями, и ругательствами, и… побоями… многократно обогащаемый и многократно лишаемый всего в забаву царю». Он принимал живое участие в кровавых потехах Грозного, собственноручно заменяя палача; так в 1567 году он «рассек на части казначея государева Хозяина Юрьевича Тютина с женой, двумя сыновьями и двумя юными дочерьми». Кольх передает (Lievl. Geschichte, 280), что около 1568 года родственники и вельможи Иоанна Грозного собирались передаться королю Сигизмунду и между прочими родственниками упоминает и князя М. Т. Другие источники ничего не говорят об этом намерении князя Черкасского; можно допустить, что если такой план и был, то он остался в области тайных желаний, ничем не проявился вовне и не вызвал никаких печальных последствий для князя М. Т., так как в служебной иерархии он продолжал занимать видное место до самой смерти; в 1568, 1570 и весной 1571 года он показан первым воеводой «больших» полков в войнах с крымцами; в 1570 году принимал видное участие в решении вопроса о проведении Полоцкого рубежа. Незадолго до смерти князь М. Т. интриговал против дьяка Василия Щелкалова; по его наущению подьячий Улан Айгустов «доводил лихие дела» на Щелкалова; окончания этого дела мы не знаем; может быть оно было прекращено за смертью князя М. Т. — посаженного на кол, когда заболела третья жена Иоанна Грозного — Марфа Собакина; в ее болезни обвинили родственников двух первых жен царя. Царская опала поразила князя Черкасского, когда он собирался с полком опричников идти вслед за Девлет-Гиреем.
«Акты Исторические», т. I, стр. 319—321. — «Акты собр. Археограф. Экспедицией», т. І, стр. 316. — «Сборн. Имп. Рус. Истор. Общ.», т. 71, стр. 640, 666. — Петров, «История родов русского дворянства», т. І, стр. 222. — Лобанов-Ростовский, «Русская родословная книга», ч. II, стр. 109, изд. II, 1895 г. — Карамзин, «История Госуд. Рос.», т. VIII, изд. 1821 г., стр. 228; прим. 416, 569; т. IX, стр. 37, 59, 102, 110, 187—188; прим. 3, 72, 138, 183, 353, 365. — Соловьев, «История России с древнейших времен», изд. 3, т. VII, стр. 168; т. IX, стр. 368.