Царский, Иван Никитич, известный собиратель русских древностей; умер в Москве, 15 июля 1853 г. Имя И. Н. Царского хорошо известно и дорого всякому занимающемуся русской историей и археологией; ему многим обязана наша историческая наука и археология, хотя он вовсе не был подготовлен к прославившему его делу,—последнее было совершенно чуждо его главным занятиям.
Московский 1-ой гильдии купец по званию и занятиям, «чистый старообрядец» по исповеданию, как выражался о нем П. М. Строев,—державшийся церковных книг, напечатанных до патриарха Никона, но не чуждый и новшеств: немецкого платья, театров и клубов, служивший несколько лет сряду депутатом от купечества в правлении четвертого округа Путей Сообщения, И. Н. Царский довольно рано пристрастился к собиранию русских древностей. Завязавшиеся при этом знакомства с Кубаревым, Бодянским, Строевым, Погодиным и мн. др. русскими историками и археологами лишь поддерживали в нем эту страсть. Уже в 1836 г. в его библиотеке набирается обширная коллекция славянских старопечатных книг, как видно из «Описания» их, составленного в том же году П. М. Строевым; продолжая и потом собирание книг, он настолько увеличил число их, что через пять лет понадобилось новое описание вновь приобретенных книг, что и было исполнено тем же Строевым. Вместе с книгами Царский приобретал и рукописи, которые по своему достоинству и древности представляли весьма ценное собрание. По каталогу их, составленному П. М. Строевым в 1848 г. под заглавием «Рукописи Славянские и Российские», видно, что из общего их числа 749— к XIV в. принадлежало 15 рукописей, к ХV—28, к XVI—161, к XVII—251. Среди этих рукописей Царского впервые были найдены Кубаревым «Похвала Владимиру Ярославова времени», и Бодянским два слова еп. Климента и первое послание блаженного попа Леонта. С 1848 г. до 1853 г. приобретено было еще свыше 100 рукописей. Многие из актов, писцовых книг и летописей Царский жертвовал в «Московское Общество Истории и Древностей Российских», которое и помещало их в своих «Чтениях», и в «Одесское Общество Истории и Древностей». Коллекциями его летописей пользовался H. A. Иванов для своих: «Краткого Обзора русских временников, находящихся в библиотеках С.-Петербургских и Московских» (Казань, 1843 г.) и «Общего понятия о хронографах и описания некоторых списков их, хранящихся в библиотеках С.-Петербургских и Московских» (1844 г.); а обширное его собрание древнерусских житий святых послужило главным материалом для известных исследований А. Н. Муравьева и В. О. Ключевского. Довольно обширное, наконец, было у Царского и собрание древних образов (о них см. в «Записках Имп. Археологического Общества по отд. русской и славянской археологии», т. I). Помимо упомянутых собраний немаловажную заслугу Царского пред исторической наукой составляет и его роскошное издание «Выходы царей Михаила Феодоровича, Алексея Михайловича и Федора Алексеевича» (М. 1844 г).
Ученые общества отнеслись с большим вниманием к деятельности Царского: Имп. Общество Истории и Древностей Российских при Московском Университете избрало его своим членом-благотворителем, Императорские: Археологическое и Русское Географическое Общества—членом-сотрудником, Импер. Публичная Библиотека — почетным корреспондентом, Археографическая Комиссия — членом-корреспондентом, а Одесское Общество Истории и Древностей, Московская Коммерческая Академия и Общество Северных Антиквариев в Копенгагене — действительным членом. В заключение нельзя не привести известных слов о Царском высоко уважавшего его М. П. Погодина, которые были напечатаны еще в 1849 году, в «Москвитянине», № 2, — «И. Н. Царский во всю свою жизнь уделял часть своих избытков не на мраморные стены, не на бархатные подушки, не на золотые картины, не на лихих рысаков и златокованую сбрую, но на собрание и сохранение драгоценнейших отечественных памятников, во славу Отечества».
К счастью знаменитое собрание рукописей Царского не пропало после смерти собирателя, подобно многим русским собраниям, а было приобретено гр. А. С. Уваровым за 25.000 рублей и до сих пор сохраняется в его имении Поречьи, служа ценнейшим материалом для русской исторической науки.
Некрологи Царского в «Журнале Министерства Народного Просвещения», 1853 г., ч. LXXIX и в «С.-Петербургских Ведомостях»«», 1853 г., № 160. — Н. П. Барсуков, «Жизнь и труды П. М. Строева» (Спб., 1878 г.) и его же, «Жизнь и труды М. П. Погодина» (т. I—VII, Спб., 1888—1893).