Феофан (в мире Феодор Чарнуцкий), епископ нижегородский и алатырский (1753—1773), происходил из малороссийской фамилии Чарнуцких и родился около 1710 года в городе Чарнухах. После домашнего воспитания обучался около 1732 г. в Киевской академии. В августе 1735 г. он был определен учителем в Московскую духовную академию; в январе 1740 года пострижен в монашество; в 1742 году определен учителем пиитики, но в ноябре того же года уволен в Киев. В следующем году он был назначен игуменом серпуховского Владыченского монастыря, а в 1744 году — казначеем Троице-Сергиевой лавры и келарем. Затем он был назначен игуменом Николаевского Угрешского монастыря и с 1748 года — наместником той же лавры; здесь помогал он некоторое время настоятелю Арсению II Могилянскому (1744—1752) в управлении лаврою и в проповедовании слова Божия. По смерти Арсения Ф. около года оставался еще наместником той же лавры при архимандрите Афанасии Волховском. В 1753 году открылось вакантное архиерейское место в нижегородской епархии, и на эту епископскую кафедру, по указу императрицы Елизаветы Петровны, определен был наместник игумен Ф. Из лавры он был вызван в Москву и здесь в Успенском соборе рукоположен в епископы (14 марта 1753 года). В двадцатилетнее свое правление нижегородской епархией Ф. видел много перемен в ней и немало трудился над ее устройством, не оставляя без внимания в то же время и просвещения инородцев. Он всячески старался, чтобы труды его предместников в обращении инородцев не оставались безрезультатными. По примеру Димитрия Сеченова и Вениамина Григоровича, Ф. имел у себя проповедников, знавших языки просвещаемых народов. Они доставляли ему сведения о новообращенных, требовали у него советов во всех затруднительных обстоятельствах и во всем поступали по правилам прежнего порядка. Но, несмотря на предосторожность Ф., иноверцам случалось иногда обольщать крестившихся прежних своих братий. В этом случае и словом, и делом вооружался против них Ф., писал особые наставления для неутвержденных в вере и рассылал их по епархии, убеждая, что вне церкви Божией нет спасения. Чтобы более просветить инородцев христианскою верой, Ф. не только предписывал духовенству наставлять их в правилах веры и благочестия, но и требовал в семинарию каждый год «троих из каждой иноверческой нации». Таким образом, в семинарии обучались и христиане из татар, мордвы, чуваш и черемис. Некоторые из них навсегда оставались в духовном звании, занимая приличные места и обращая к вере своих единоплеменников.
С заботами о просвещении иноверцев Ф. соединял в себе и заботы об устройстве семинарии. Он ее часто посещал, подавал благие наставления и принимал самое живое участие во всех нуждах ее. Приобретая для нее все более и более места и воздвигая новые здания, он в 1762 году построил семинарскую церковь вместо прежней, устроенной Димитрием Сеченовым. В начале своего управления Ф. открыл классы философии, которой хотя обучались со времен Димитрия Сеченова, но частным образом и без особенного для нее класса. Кроме того, при Ф. в первый раз началось преподавание французского языка, известного и самому епископу. После этого Ф. преобразовал управление семинарии, вверив ее ректору. С Димитрия Сеченова семинарией управляли только префекты, а с 1772 года начали управлять ею ректоры. Лучших учеников Ф. отправлял в духовные академии и в Московский университет, когда этому представлялась какая-либо возможность. О таких учениках он заботился, сам посылая им все нужное на содержание. В 1771 году нижегородскую епархию постигла моровая язва. В эту тяжкую годину испытания Ф. принимал самое живое и деятельное участие.
После двадцатилетнего управления нижегородской епархией он согласно прошению (1-го июля 1773 года) был уволен в Киево-Печерскую лавру, где когда-то был пострижен в монашество. На покое Ф. жил около семи лет, до 1780 года, и в этом же году, 8-го марта, скончался и погребен в самой лавре.
Иер. Амвросий, «История русской церкви», ч. I, стр. 168. — Ю. Толстой, «Списки архиереев», стр, 10. — П. Строев, «Списки иерархов», стр. 604. — А. В. Горский, «Историческое описание Свято-Троицкой лавры». — Архим. Макарий, «История Нижегородской иерархии», СПб., 1857 г. — Н. Д., «Девятисотлетие русской иерархии». — Снежницкий, «Адрес-календарь Нижегородской епархии», 1888 г. — Смирнов, «История Моск. Славяно-греко-латинской академии», М., 1855 г. — Аскоченский, «Киев с его древним училищем — Академией». — Петров, «Акты и документы к истории Киевской академии».