Феодор св. Именовался архиепископом ростовским, ярославским, углицким, моложским, белозерским и устюжским, родился в городе Радонеже от ростовского уроженца Стефана, который был влиятельным лицом при радонежском князе Андрее Иоанновиче, и от матери по имени Анна. При крещении св. Ф. был назван Иоанном. Стефан вместе со своими родителями, Кириллом и Марией, и братьями, Петром и Варфоломеем (так назван был преподобный Сергий Радонежский во святом крещении), переселившись из Ростова в Радонеж, здесь женился, но через три года супружеской жизни овдовел, оставшись с двумя сыновьями, Климентом и Иоанном. После смерти своей жены Стефан стал искать спасения и принял монашество в хатьковском Покровском монастыре; сюда после смерти своих родителей пришел младший брат Стефана, Варфоломей, и упросил его идти вместе с ним отыскивать место для пустынного жительства. Найдя такое место в густом лесу, в десяти верстах от Хатькова, они вместе подвизались здесь в течение некоторого времени; с благословения митрополита Феогноста построили церковь, выпросили у него антиминс, священника и дозволение освятить храм во имя Пресвятой Троицы. Это происходило в начале княжения (1340—1353 гг.) Симеона Иоанновича. Потом Стефан удалился в московский Богоявленский монастырь, где впоследствии удостоился быть игуменом и духовником великого князя Симеона и многих знатных бояр. Но не надеясь нигде лучше воспитать для духовной жизни юного сына своего, Иоанна, Стефан, когда отроку было только двенадцать лет, привел его к своему брату в радонежские дремучие леса, где уже водворилось несколько иноков около радонежского пустынножителя. Преподобный Сергий с любовью принял юного своего племянника и по просьбе отца постриг его в монашество 20-го апреля, на память преп. Феодора Трихины, с именем Феодора; тогда, замечает летопись, давали иноку имя того святого, чья память совершалась в день пострижения. Под руководством опытного в духовных подвигах великого своего дяди и аввы Ф. жил в пустыне в течение нескольких лет, никогда не скрывая от преподобного ни одного своего помысла, ни одного желания; он всегда готов был, и днем, и ночью, идти к святому дяде, чтобы раскрыть пред ним все, что могло тревожить его сердце. Вследствие этой спасительной откровенности он так быстро совершенствовался в добродетельной жизни, что еще в юности достиг возраста мужа совершенного и еще в это раннее время своей жизни был как бы воплощением совершеннейшего иноческого послушания, смиренномудрия и кротости.
Пост его был так строг и молитва так продолжительна, что в этом отношении он мог служить образцом и руководителем в умерщвлении страстей. По достижении Ф. совершеннолетия преподобный Сергий представил его к посвящению сначала в иеродиаконы, а потом в иеромонахи. Но получив и эти степени священства, Ф. не изменил своему смирению: он продолжал ревностно служить братии, в лице ее служа самому Богу. Преподобный Сергий готовил Ф. себе в преемники, но Ф. хотелось основать где-либо общежительный монастырь. Итак Ф. прожил в тихой Сергиевой обители более двадцати двух лет и между прочим здесь обучался иконописному искусству. Однажды он открыл свое непременное желание — основать монастырь — дяде, преподобному Сергию, и потом по временам напоминал ему о не оставляющем его помысле. Видя твердость и неизменность этого помысла в течение долгого времени и сознавая, что Ф., благодаря своим добродетелям, может быть учителем других, преподобный Сергий наконец благословил его выйти из своей обители и отпустил с ним несколько братий, чтобы они избрали место для новой обители. Им поправилось место недалеко от реки Москвы, на так называемом Симоновом урочище, издревле богатом садами и огородами. Это место им показалось очень удобным для основания монастыря. Преподобный Сергий, узнав об этом, пришел сам осмотреть местность, одобрил ее и благословил, и Ф., с разрешения святого митрополита Алексия, основал (около 1370 г.) монастырь (Московский Симонов) и в нем устроил церковь во имя Рождества Пресвятыя Богородицы. Управление новосозданной обителью митрополит возложил на самого Ф., посвятив его по этому случаю в сан игумена. Преподобный Сергий впоследствии часто посещал Симоновскую обитель для духовной беседы с племянником. Слава о святой жизни Ф. скоро собрала около него много братии; построен был храм Рождества Богоматери и заведено общежитие. Ф. сиял, по выражению летописи, добродетелями, премудростью и даром рассуждения. Он привлекал к себе и наружностью: был высок ростом и прекрасен лицом. Известность его росла до того, что св. Сергий скорбел за эту известность и молился, чтобы без всяких препятствий племянник мог исполнять угодное Богу дело. Рождественская обитель была расположена у большой дороги, от которой немало было шуму для блаж. Ф. и иноков. Уклоняясь от людской молвы и от посетителей, Ф. перешел на другое место, лесное и тихое, поставил тут себе келью и стал подвизаться безмолвно. Но скоро и сюда собрались иноки, и здесь Ф. построил храм во имя Успения Богоматери и келии для братии; строгое общежитие поставлено было непреложным уставом для обители. Преп. Сергий и теперь желал, чтобы Ф. пребывал в безмолвной молитве и уединении, но должен был уступить желаниям великого князя Димитрия и святителя Алексия; последний, как сказано выше, возвел его в сан игумена, а великий князь Димитрий Иоаннович, уважая Ф. за его добродетели, пожелал иметь его своим духовным отцом и давал ему различные важные поручения. Кроме великого князя, к Ф. обращались за советами еще и другие высокопоставленные лица. Блаж. Ф., научившись писать иконы, смиренно и благоговейно занимался писанием икон для московских храмов. Теперь известен Деисус, написанный им для церкви св. Николая на Болвановке. Будучи архимандритом Симонова монастыря, он написал образ своего дяди — преподобного Сергия «зело чудно». В 1381 году великий князь посылал Ф. в Киев звать на всероссийскую митрополию киевского митрополита Киприана, который и прибыл в Москву 23-го мая того же года. В 1382 году Ф. крестил у великого князя сына Андрея, родившегося 14 августа. В 1383 году великий князь, отправляя после Петрова дня в Константинополь архиепископа суздальского Дионисия, вместе с ним послал и Ф., по всей вероятности для того, чтобы он хлопотал за Дионисия перед патриархом в достижении митрополичьего сана, за которым суздальский архиепископ и был отправлен. Патриарх Нил поставил Дионисия в митрополиты всероссийские, а беседуя с Ф., весьма полюбил его и посвятил его в архимандриты Симоновой обители, присвоив ей название и права патриаршей ставропигии, состоявшей в независимости от местного митрополита, в настоящем случае всероссийского. В обители Феодоровой под надзором Ф. воспитывались великие подвижники: здесь начали жизнь духовную молодой волоколамский дворянин Феодор Поскочин, в иночестве Ферапонт, и племянник тысяцкого Тимофея — Козьма, в иночестве Кирилл, впоследствии знаменитый белозерский подвижник; здесь же подвизался благочестивый Михаил, впоследствии епископ смоленский. Возвратясь из Константинополя осенью 1384 года, Ф. озаботился лучшим устроением своей обители. Для этого он в некотором отдалении от прежнего места построил церковь в честь Успения Пресв. Богородицы. Около этой церкви, как соборной, впоследствии и выстраивался постепенно нынешний Симонов монастырь. Впрочем, и около церкви Рождества Богородицы продолжали жить иноки в непосредственной зависимости от великой ставропигии. Там была также устроена усыпальница братии Симоновского монастыря. В 1386 году князь снова посылал Ф. в Константинополь, откуда не возвращался митрополит Пимен, уехавший туда еще в 1385 году. Митрополит наконец явился в Москву после трехлетней отлучки 6-го июля 1388 года. Так как через девять месяцев он снова уехал в Константинополь, то к этому-то, конечно, периоду времени, т. e. к концу 1388 или к началу 1389 года и нужно относить известие Никоновской летописи: «по мале же времени (после путешествия Ф. в Константинополь) великий князь и святитель умолиша Ф., дабы был епископ граду Ростову, кафедра которого оставалась праздною после удаления с нее св. епископа Иакова». Неизвестно, являлся ли Ф. по принятии епископского сана на место своего назначения; но если и являлся, то на очень короткое время, потому что в апреле 1389 года мы видим его в Москве. Отсюда он вместе со многими другими епископами и боярами сопровождал митрополита до реки Дон, до урочища Кир-Михайлова. Пимен в последний раз уехал из Москвы тайно от великого князя, вероятно в отсутствие его из столицы. Недовольный этим поступком, Димитрий Иоаннович, как только Ф. возвратился в Москву после проводов митрополита, послал его вслед за ним в Константинополь. Это посольство особенно тяжело было для блаженного Ф. Ему надлежало обличать Пимена, которого долго признавали митрополитом и в Царьграде, и в России; поручение неприятное и требовавшее осмотрительности. В ожидании полного собора он отправился вместе с Пименом в Иерусалим. Это навлекло на него неприятности со стороны патриарха. Наконец он возвратился в Россию с митрополитом всея России Киприяном к спокойствию русской церкви. В сентябре 1389 года Ф. был уже в Константинополе, как это видно из тавяларьской (заемной) грамоты его, данной вместе с Киприяном Николаю Нотаре. Патриарх константинопольский Антоний принял Ф. ласково и почтил его саном архиепископа Ростова, в котором до того времени были только епископы. Вместе с митрополитом Киприаном Ф. в половине февраля 1390 года был в Киеве, а в начале марта прибыл в Москву. Подобно тому, как и о предместнике его, Иакове, летописи не сохранили нам никаких сведений о церковных деяниях святителя Ф. в Ростове. Известно только, что по прибытии в епархию он основал в Ростове девичий монастырь в честь Рождества Богородицы. Утомленный трудами, какие пришлось понести ему для всей русской церкви во время долгих и опасных путешествий, блаж. Ф. скончался еще не в преклониых летах, 28 ноября 1394 г., во время обедни, после пятилетнего управления паствой, через два года по преставлении великого своего дяди и наставника. Погребен он внутри ростовского собора, невдалеке от юго-западного угла, где и ныне покоятся его мощи. Память его празднуется в день преставления, т. е. 28-го ноября.
И. Сахаров, «Исследов. о русск. иконописи», СПб., 1849 г., прил., стр. 14. — Никоновская летопись, IV, 145, 159, 190, 203, 208, 221, 227—231, 256. — Карамзин, «История Государства Российского», т. IV, пр. 371; т. V, пр. 82, 122, 137, стр. 58; пр. 124, 254, стр. 99. — Типогр. летоп., стр. 147. — Летопись о Ростовских архиереях (изд. О. Л. Д. П.). — Собр. летоп., т. VIII, стр. 58, 49, 50. — А. А. Титов, «Ростовская иерархия». — «Русский Временник», M., 1820 г., І, стр. 293 и след. — «Акты Исторические», т. І, № 282. — Барсуков, «Источники русской агиографии». — «Ист. росс. иерарх.», V, 700. — Леонид, «Св. Русь». — Соборное деяние 1389 г. у Калачова, в 3 кн. архива, 3, 14—16. — Троицкий Патерик, 1896. — Филарет, «Жития святых», ноябрь. — Н. К., «Жития ростовских угодников Божиих». — «Ярославские Епархиальные Ведомости», 1873 г., №№ 32—37. — Архим. Леонид, «Житие св. Феодора» («Душеполезное Чтение», 1891 г.). — Н. Д., «Девятисотлетие русской иерархии».