Терновский, Петр Матвеевич, заслуженный профессор богословия, церковной истории, церковного законоведения, логики и опытной психологии в Московском университете, протоиерей, писатель, родился 26 мая 1798 г. в Москве, где отец его, Матвей Матвеевич, был священником Иоанно-Предтеченской церкви, что на Покровке, умер, по одним сведениям — 5-го, по другим — 15 сентября 1874 г. 10 лет от роду поступил в славяно-греко-латинскую академию, откуда в 1814 г., после преобразования духовных училищ, перешел в только что открытую тогда при Николо-Перервинском монастыре духовную семинарию, курс которой окончил со степенью студента в 1818 г. и тотчас был принят в Московскую духовную академию. В течение четырехлетнего пребывания в последней, занимаясь богословскими, философскими и историческими науками, а также новыми и древними — особенно еврейским — языками, Т. на выпускном испытании в 1822 г. был удостоен степени магистра и после этого оставлен при академии бакалавром греческого языка; с 1823 по 1826 г. исполнял он в академии также обязанности секретаря конференции и правления. За это время Т. деятельно и, как кажется, не без пользы для дела, участвовал в производившемся тогда переводе Священного Писания с древне-еврейского языка на русский и самостоятельно работал над переводом с греческого творений св. отцов для петербургского журнала "Христианское Чтение". В конце 1827 г. Т. оставил службу в академии и в начале следующего года митрополитом Филаретом был рукоположен во священника церкви Благородного пансиона и определен в последний преподавателем закона Божия и греческого языка. Однако уже в конце 1827 г. он по покровительству влиятельных лиц, хотя и не имея научных заслуг, был сразу назначен ординарным профессором богословия и церковной истории в Московский университет, а несколько позже, именно с 1831 г. занял место настоятеля университетской церкви, бывшей тогда на Красной горке. Написанное Т. в это время руководство для студентов, под заглавием "Богословие догматическое", доставило автору, благодаря поддержке митрополита Филарета, степень доктора богословских наук и звание действительного члена конференции Московской духовной академии. Этот мало оригинальный труд, своими тенденциями как нельзя более соответствовавший господствовавшему духу времени, был признан официальным руководством для студентов, и только этим объясняется то обстоятельство, что в короткое время он выдержал три издания (1838, 1839 и 1844 гг.). В 1537 г. Т. был переведен настоятелем церкви, построенной при здании университета, и тогда же возведен в сан протоиерея. Дальнейшая его педагогическая деятельность характерна как для него самого, так и особенно для современной ему эпохи. Когда в 1850 г. в университете было упразднено преподавание философии и оставлены лишь опытная психология и логика, чтение лекций по этим предметам было возложено именно на T., причем в руководство при изложении этих наук ему были даны программы, выработанные Московской духовной академией. Если y T. были еще некоторые данные, хотя и весьма скромные, для чтения богословия, то психология и логика совершенно уже не соответствовали ни его знаниям, ни его подготовке. Тем не менее и эти предметы, как богословие и церковную историю, он продолжал излагать до самой отставки, причем еще в декабре 1852 г. был удостоен звания заслуженного профессора. За время своей службы в университете он занимал различные должности декана отделения нравственно-политических наук, члена училищного комитета, цензора проповедей и пр. Кроме "Богословия догматического", им нaпeчaтaны еще "Слово о пророчествах Ветхого завета" (Москва 1828) и "Избранные места из Священной истории Ветхого и Нового Завета с назидательными и новыми размышлениями" (Москва 1851). "Труды его, — по словам биографа T. — много раз были удостоены милостивого внимания начальства", — и это по времени вполне достаточная и красноречивая их характеристика.
С. Шевырев, "История Императорск. Московского университета (1755—1855)", Москва 1855, стр. 503, 546, 553. — "Биографический словарь профессоров и преподавателей Импер. Московского университета", ч. II, Москва 1855, стр. 479—482. — "Протоиерей П. М. Терновский", "Христианское Чтение", 1874, октябрь. — "Календарь для духовенства на 1875 г.", стр. 88. — "Энциклопедич. словарь" Брокгауза-Ефрона, 1-е изд., т. 33, СПб. 1904, стр. 33.