Танков, Иван Михайлович, живописец, декоратор, академик, сын чиновника, родился в 1739 г. В 1756 г. он поступил на службу в контору строения и садов Ее Величества и здесь учился у A. Перезинотти. В 1769 г. Т. получил звание подмастерья живописи, в 1771 г. стал посещать классы живописи академии художеств. В сентябре 1778 г. им были представлены в академию две картины, изображающие сельские праздники, за которые он был признан назначенным в академики. Для получения звания академика советом академии ему задана была тема «представить село и причинившийся в оном пожар, где требуется в ночном времени представить жителей, спасающих себя самих, скот и дом от распространившегося огня». Т. представил картину «Пожар в деревне в ночное время», за которую и получил 17 июля 1785 г. искомое звание. Кроме пейзажей с жанровым стаффажем он писал также декорации для императорского театра. Картины Т. по исполнению довольно посредственны. Из них назовем: «Праздник в провинциальном городе» и «Тайное крещение», которые находятся в картинной галерее Третьяковых в Москве. Умер Т. в Петербурге 12 июля 1799 г.
А. П. Новицкий, «История русского искусства», Москва 1900, т. II. стр. 218. — A. Сомов, «Картинная галерея Имп. академии художеств. Каталог оригинальных произведений русской живописи», СПб. 1872, вып. І, стр. 10, 148—149. — «Сборник материалов для истории Имп. академии художеств за 100 лет» под ред. П. H. Петрова, СПб. 1864, т. І, стр. 138, 144, 234. — «Каталог картинной галереи П. и С. Третьяковых в Москве», стр. 60.