Строганова, графиня Софья Владимировна, супруга Павла Александровича С., урожденная княжна Голицына, родная сестра московского генерал-губернатора кн. Дмитрия Владимировича Голицына, — родилась в 1774 г. В молодости она со своею матерью много путешествовала по Западной Европе; это обстоятельство в известной степени отразилось на ее воспитании: получив вообще блестящее и самое разностороннее образование, она в то же время лишь весьма плохо владела русским языком, что, впрочем, для того времени было довольно обычным явлением в высших кругах русского общества. Впоследствии С. потратила немало труда, чтобы сгладить этот пробел, и достигла настолько благоприятных результатов, что даже перевела на русский язык, и притом довольно хорошо, вторую часть знаменитой трилогий Данте — "Божественной комедии". В 1794 г. она вышла замуж за гр. Павла Александровича С. и повела великосветский образ жизни придворной статс-дамы. Своими внешними и духовными качествами, тонким умом и прекрасным образованием она обращала на себя в придворных сферах всеобщее внимание; красота С. побудила Державина посвятить ей особое стихотворение, в котором, между прочим, находятся такие строки: "О, сколь, София, ты приятна в невинной красоте твоей, как чистая вода прозрачна, блистая розовой зарей". Со временем С. весьма тесно сдружилась с Императрицей Елизаветой Алексеевной, с которой переписывалась до ее последних дней, и немало содействовала сближению между нею и Императором Александром I. Исключительные качества графини ценились не только в придворных кругах: ее салон служил средоточием, кроме высшего петербургского общества, также и всех наиболее выдающихся современных ученых, поэтов и литераторов вообще.
В июне 1817 г. скончался ее муж, гр. Павел Александрович, и С. вступила в полновластное владение громадными наследственными имуществами. С этих пор вся ее деятельность сосредоточивается почти исключительно на управлении и упорядочении запущенного хозяйства. 11 августа 1817 г. Высочайше был утвержден майоратный акт на пермские владения, о чем незадолго до смерти начал ходатайствовать еще гр. Павел Александрович. Этим актом был положен конец дальнейшему дроблению родовых имуществ.
В течение 27 лет и 8 месяцев С. единолично управляла своими громадными имениями. "Женщина необыкновенного ума, соединенного с широким образованием и мягким сердцем", — говорит о ней один из видных историков Пермского края, Д. Д. Смышляев, — "она ставила выше всего благосостояние своих крепостных людей, являя в то же время в высшей степени замечательные административные и хозяйственные способности. Вступив в управление (пермским заповедным) имением, обремененным долгами, она привела его, после многих лет неусыпного труда, в блестящее состояние во всех отношениях. В то время, когда в России никому на мысль не приходило ничего подобного, в ее имении существовали выборные суды, взаимное страхование от огня, страхование скота, крестьянская "ссудная касса", благоустроенные школы и госпитали". Вся администрация в ее имениях состояла из местных уроженцев, бывших ее крепостных или их потомков. Лица, назначавшиеся на должности, требовавшие специальных познаний, предварительно обучались в основанных самой же графиней школах (напр., в Петербурге, Москве и с. Марьине, Новгородск. губ.) и за счет ее посылались даже в высшие учебные заведения Западной Европы. Насколько хорошо и широко было поставлено преподавание предметов в строгановских школах, видно, напр., из того, что многие из бывших в них воспитанников, даже не получившие дальнейшего образования, впоследствии оставили по себе память ценными научными трудами по местной археологии, истории, этнографии, сельскому хозяйству и лесоводству. Мероприятия С. в области управления своими вотчинами поистине замечательны, и не только для своего времени — кроме исторического, они в значительной своей части имеют самодовлеющий интерес даже и для настоящего времени. Вскоре по кончине своего мужа, она дала доверенность на управление пермскими имениями своему крепостному Волегову (впоследствии известному историку Строгановского рода), которому главнейшей обязанностью поставила "больше всего заботиться о благосостоянии крепостных людей и уже затем о доходах с имения". В 1819 г. она выслала тому же Волегову составленное ею "Положение о третейском суде" с предписанием немедленно ввести его в жизнь. Этим "Положением" совершенно упразднялся суд над крепостными со стороны вотчинной администрации, и взамен его вводилось в действие постоянное судебное учреждение, в которое входили трое судей из крестьян, избираемых каждые три года всем населением Пермского заповедного имения; недовольные же решением этого "суда совести", действовавшего без всяких писанных законов, могли апеллировать в главную петербургскую контору, на имя графини. В конце 1820 г. графиня послала письменное распоряжение о введении в сельских обществах выборного начала; суть его заключалась в том, что от каждых десяти дворов должен был избираться один уполномоченный; последние составили для отдельного поселения сельский сход, решавший большинством голосов все мирские дела; и качестве исполнительного органа сход выделял из своей среды при земских избах "словесные суды", а в заводах — "заводские расправы"; и те и другие каждую треть года должны были доставлять владелице ведомости о решенных делах. 18 марта 1821 г. С. учредила "ссудную сумму". "Имея возможное попечение о благосостоянии моих крестьян", писала она своему поверенному, "и желая в случающихся денежных их оборотах сделать им необходимо-нужное пособие к поддержанию их состояния, определяю на сей конец для Пермского моего имения единовременно 50000 руб., из которых выдача ссуды на одного домохозяина не должна превышать 300 руб., каковые ссуды выдавать за 4 проц. в год, или за 2 проц. на полгода". Вместе с этим поверенному были препровождены "Правила о ссудной сумме". "Признавая, что пожары в селах и деревнях сильно подрывают благосостояние жителей, и чтобы облегчить участь погорельцев и поддержать их", писала графиня в 1822 г., "предписываю учредить в с. Ильинском "Страховую комиссию"; при этом она послала составленное ею и состоявшее из 52 пунктов "Положение на составление страховой суммы", согласно которому страхование строений было добровольным, платеж же премий в "страховую кассу" по одному проценту в год с суммы оценки строений был для всех обязательным. С. часто брала из своих пермских деревень наиболее способных мальчиков и определяла их то в горный корпус, то в земледельческую школу Московского общества сельского хозяйства. В 1823 г. же она основала в Петербурге собственную "Частную горнозаводскую школу", которая через 11 лет была переименована в "Школу земледелия, горных и лесных наук".
Живя преимущественно в Петербурге, вдали от своих пермских вотчин, С. не имела фактической возможности лично удостовериться в том, насколько точно проводятся и целесообразно применяются ее предписания на месте, а также и в том, каковы хозяйственные условия жизни ее крепостных. Письменные сообщения управляющих и словесные их доклады во время приезда в Петербург графиню не удовлетворяли, почему она в 1823 г. поручила вполне доверенному лицу, своему зятю кн. Сергею Васильевичу Голицыну, обозреть пермские имения и ознакомиться с нуждами крестьян. Прибыв на место, князь нашел, что благосостояние крестьян, вследствие неурожаев последних лет, значительно поколебалось, доход с имения уменьшился, недоимки же за крестьянами, наоборот, чувствительно увеличились. Интересен тот способ, к которому, с согласия графини, прибег кн. Голицын для выяснения крестьянских нужд и изыскания мер к их удовлетворению: он обратился ко всем "ведомствам" (волостям) с предложением избрать по два депутата от каждого мирского общества; избранные 63 человека вместе с членами упомянутого выше третейского суда и некоторыми административными лицами Ильинского управления составили "совет", который и занялся выяснением нужд и обсуждением необходимых для их удовлетворения мер. "Совет" имел четыре заседания, на которых и был вынесен ряд постановлений, касавшихся разных денежных, натуральных и оброчных повинностей и существенно облегчавших положение крестьян, особенно беднейшей части их. С. В. Голицын не только утвердил все эти постановления, но и лично от себя сделал еще ряд льгот, совсем уничтожив некоторые повинности и значительно увеличив плату за обязательные караванные работы по перевозке соли.
В 1825 г. С., заботясь об улучшении земледелия у своих крестьян, основала в своем имении Марьине (Новгор. губ.) земледельческую школу, в которую из пермских вотчин были присланы 50 крестьянских сирот; через два года она составила "Положение об управлении Пермским нераздельным имением", которое вскоре было введено в действие и по которому все обширные владения были разделены на пять округов; при административном пункте каждого из них были основаны новые школы, библиотеки и пр.; нужно вообще заметить, что школы С. учредила чуть не во всех более или менее значительных поселениях майората, а во многих из них также и подобие нынешних врачебных пунктов, для обслуживания которых посылала из Петербурга врачей-иностранцев. В 1833 г., по предложению графини, впервые состоялся в с. Ильинском съезд окружных управляющих ее имений "для решения и рассмотрения общих дел"; работы съезда оказались настолько полезными, что с тех пор он ежегодно один раз собирался в том же селе. В феврале 1837 г. С. свое "Положение об управлении пермским нераздельным имением" значительно видоизменила и дополнила весьма важным пунктом о том, что служащие-крепостные по истечении известного служебного срока приобретают право на получение свободы без всякого выкупа; срок выслуги в зависимости от рода деятельности служащего был определен в 20—30 лет; увольнение дается с женами и малолетними детьми. 28 ноября 1841 г. графиня утвердила "Правила о пенсиях" служащим и мастеровым, состоявшие из 52 пунктов, а 12 июня следующего года ввела в действие "Устав о застраховании скота"; "Правила о пенсиях" в 1844 г. были дополнены в том смысле, что право на пенсию было распространено также и на мастеровых и лоцманов соляных караванов; наконец, в 1843 г. она учредила при главной конторе в Петербурге особую комиссию из доверенных лиц для разбора и решения наиболее запутанных дел по своим пермским владениям. Только последовавшая на 70 г. от рождения, именно 5 марта 1845 г., смерть положила конец неутомимой и благотворной деятельности этой энергичной, воодушевленной человеколюбием замечательной женщины.
Дошедшие до нас отзывы современников характеризуют С. с самой лучшей стороны. И. И. Греч в своих записках не раз упоминает о ней "как о женщине необыкновенного ума и сердца", а графиня Эделинг отзывается о ней в следующих выражениях: "Будучи очаровательно умна, она никогда не давала чувствовать свое превосходство; потребно много искусства, дабы скрыть такое обилие прелестей и добродетелей. Что до меня, то я восхищалась охотно и потому я любила гр. Строганову и полагаю, что невозможно встретить столько совершенств в одном лице". По смерти С. все ее имущества вместе с графским титулом перешли к Сергею Григорьевичу Строганову, женившемуся на старшей дочери С. — Наталье Александровне.
Н. М. Колмаков, "Дом и фамилия гр. Строгановых", "Русск. Стар.", 1887 г., № 3. — Велик. кн. Николай Михайлович, "Граф Павел Александрович Строганов. Историч. исследов. эпохи импер. Александра I", т. I, СПб. , 1903, стр. 37, 88, 188, 191, 219—221, 364, 365; т. II, стр. 364, 373, 375, 399, 407, 419, 421, 422; т. III, стр. 152, 154, 175, 176, 178, 189, 194, 199, 205, 206, 207, 212, 217, 256, 260, 269, 301. — "Материалы к истории Пермского майоратного имения графов Строгановых; Положение для учреждения третейского суда и др." (Сборник под ред. Д. Д. Смышляева "Пермский край", т. II, стр. 90—158). — Η. Α. Рогов, "Материалы для истории Пермского заповедного имения гр. Строгановых", Пермь, 1892 г . — И. Вологдин, "К материалам для биографии гр. Сергея Григорьевича Сгроганова", "Пермск. Губ. Вед.", 1882 г., №№ 59—63. — А. И. Ходнев, "История Императорского вольно-экономического общества с 1765 по 1865 г.", СПб. , 1865 г., стр. 656. — П. Ф. Караванову "Статс-дамы и фрейлины русского двора", "Русск. Стар.", 1870 г., т. 3, № 4. — Бернаскони, "Практическая школа земледелия и ремесл в Марьинском имении, Новгор. губ.", "Библиотека для Чтения", 1843 г., март. — "Извещение о школе сельского хозяйства и горнозаводских наук, учрежденной графиней С. В. Строгановой", "Земледельческий Журнал", издав. Императ. Московск. общ. сельск. хоз., 1825 г., № XIV, стр. 277—294. — "О школах земледелия, ремесл и горнозаводских наук гр. С. В. Строгановой", ibid., 1836 г., № 1, стр. 151—157. — С. Маслов, "Обзор школы земледелия и горнозаводских наук гр. С. В. Строгановой и земледельческ. училища для удельных крестьян", ibid., 1837 г., № 3, стр. 323—342. — "Московск. Вед.", 1845 г., № 32, стр. 215. — "Русский Архив", 1865 г., стр. 399, 1319; 1904 г., № 1, стр. 278. — "Полное Собрание Законов Российской Империи", т. XXXIV, стр. 471—474. — "Воспоминания" Н. И. Греча, СПб. , 1886 г.