Спиридов, Матвей Григорьевич, известный русский генеалог, сенатор, сын знаменитого адмирала Григория Андреевича С., родился в 1751 г., умер в 1829 г.; биографические сведения о внешних событиях в его жизни довольно скудны; известно, что по достижении совершеннолетия он поступил на военную службу; в 1772 г. был уже поручиком; в 1779 г. получил придворное звание — камергера; в начале 1780 г. состоял членом военной коллегии, а несколько позже был назначен сенатором. Женившись на дочери известного историка М. М. Щербатова, он, по-видимому, оставил службу, поселился в Москве и под влиянием и руководством своего тестя начал заниматься историей, особенно же генеалогией русского дворянства, в области которой он явился одним из первых пионеров. Первым историческим трудом С. был "Родословный российский словарь, содержащий в себе историческое описание родов князей и дворян российских и выезжих".... На основании сведений из летописей, разрядных и степенных книг, статейных списков и других печатных и рукописных источников в "Словаре" приведены подробные данные о происхождении русских и служивших в России иностранных родов, указаны заслуги, службы и чины их представителей и пр. Этот труд, начатый составлением при участии Щербатова, а после смерти последнего продолженный одним С. и посвященный "благородному российскому дворянству", замечателен, между прочим, тем, что в нем автор его возвысился до современных научных требований в смысле указания источников: каждый отдельный факт сопровождается точнейшим указанием рукописи или книги, откуда он почерпнут. Всего было издано две части: в первую (M., 1793 г., стр. СХ ІV+376+XIX) вошли дворянские фамилии на букву А, во вторую (M., 1794 г., стр. 628) — большая часть на букву Б. Выпуская первый том, С. в предисловии к нему высказывает надежду на скорое появление в свет и остальных, по-видимому, уже бывших почти готовыми к печати; издание, однако, далее второй части не пошло. И. Остроглазов полагает, что даже уже выпущенные два тома были уничтожены самим С., который был недоволен этим своим трудом вследствие его неполноты и погрешностей. Возможно, что именно этим обстоятельством следует объяснять и величайшую редкость этих книг: 1-й том сохранился всего в трех экземплярах (в Румянцевской и Чертковской библиот. в Москве и у И. Остроглазова), второй же имеется только у последнего. Следующий труд С., под заглавием "Краткий опыт исторического известия о российском дворянстве, извлечен и сочинен из степенных, статейных, чиновных и др. разных российско-исторических книг, с показанием некоторых, в родословной, Бархатной называемой, книге показанных родов" — вышел в Москве и 1804 г. Имени автора не указано, а вместо него посвящение (также дворянству) подписано буквами "Дмстперв"; основываясь на них, известный библиограф Сопиков приписывал это сочинение Дмитревскому, но несомненно, что оно принадлежит С., так как один из своих позднейших трудов ("Сокращенное описание служеб") он прямо называет продолжением "Краткого опыта", изданного в 1804 г.; загадочные же буквы, по предположению А. А. Васильчикова, означают: "Дал Матвей Спиридов труд первый" [Неверно, что первый, ибо еще десятью годами раньше появился упомянутый уже его "Словарь"; но это обстоятельство может служить лишним доказательством, что "Словарь" С. действительно был уничтожен, и автор, стараясь о нем забыть, не признавал его даже в качестве своего первенца, хотя бы и неудачного.]. В 1810 г. в Москве вышел новый труд С., полное заглавие которого таково: "Сокращенное описание служеб благородных российских дворян, расположенное по родам их, с показанием, от кого те роды начало получили, или откуда какие родоначальники выехали, или которых ни происхождение, ни выезды издателю неизвестны; со вмещением такого же описания служивших в древности России, также и иностранных, в российской службе бывших, служащее продолжением краткому опыту исторического известия о российском дворянстве, в 1804 г. напечатанному". Вышло 2 части (1-я — ІV+343 стр.; 2-я — 335+II+1 стр.); Сопиков и митроп. Евгений указывают и 3-ю, что неверно; сам С. в начале рукописи, находящейся в Имп. Публичной библиотеке (см. ниже), говорит: "В 1810 г. начал я издавать собранные мною службы благородных русских родов под назв.: "Сокращенное описание"... etc., и две части напечатал, а семь еще, цензурою удостоенные, уже приготовлены были к печати, но все они сгорели в Москве вместе с домом моим, французами сожженном". Напечатанные томы представляют также величайшую библиографическую редкость. В Импер. Публичной библиотеке хранится (F, IV, № 61, ч. I) рукопись С.: "Записки старинным службам русских благородных родов": этот громадный и в своем роде знаменитый труд, заключающий в себе 15 частей in folio, состоит из компиляции фактов, часто малодостоверных, извлеченных из разрядных, степенных, летописных, статейных, чиновных, родословных и пр. списков, книг и рукописей; однако, он имеет ту громадную и незаменимую ничем ценность, что в нем сохранены показания многих документов и рукописей, или просто уже утраченных или же сгоревших в 1812 г. при московском пожаре. Наконец, Н. И. Лихачев в своем исследовании: "Разрядные дьяки ΧVΙ в." приписывает С. еще один труд, именно — "Историческое известие о старинных чинах в России" (напеч. в "Древн. Росс. Вивлиофике", ч. XX, изд. 2-ое, М. 1791 г., стр. 131—277); автором этой обширной статьи обыкновенно считался М. М. Щербатов, что менее чем вероятно, так как в тексте Щербатов величается "знаменитейшим историком нашим", чего сам он, конечно, написать не мог. Характерной чертой этого труда С., как впрочем и других, является широкое пользование сведениями, почерпнутыми из так наз. вымышленных разрядных книг.
Чего-либо крупного и самостоятельного С., как историк, не представляет; он прежде всего замечательный труженик и компилятор, чрезвычайно добросовестный и скромный; благодаря его огромному трудолюбию, современная наука имеет в своем распоряжении много ценных исторических данных, которые в противном случае погибли бы для потомства. Свои взгляды С. редко высказывает, но несомненно, что они у него общи с взглядами Щербатова, который, как известно, был убежденным сторонником и защитником главенствующего и владычествующего положения в государстве крупного дворянства. Что С. действительно исповедовал те же взгляды, ясно хотя бы из того, что все его исторические труды трактуют именно о дворянстве и посвящены ему же.
С. в свое время, еще до начала занятий историей, был известен и как переводчик; ему принадлежат переводы следующих произведений с французского языка: "Об украшении города Кашемира" Вольтера ("Трудолюбив. Муравей", № 23); "О древних и новых титулах европейских" ("Старина и Новизна", 1772 г., ч. І); "Краткие и нравоучительные повести": 1) "Смелый Гасконец". 2) "Автор". 3) "Вуатур". 4) "Вольтер". 5) "Цырано де-Бержеран". 6) "Торопливый вор". 7) "Повешенный в сапогах". 8) "Сон". 9) "Гораций, храбрый защитник своего отечества". 10) "Два человека чрезвычайной силы". 11) "Поцелуй". 12) "Избавленная невинность". 13) "Слепая любовь". 14) "Благополучие государей". 15) "Плоды наук". 16) "Счастливое превращение". 17) "Хорошая покупка". 18) "Осмеянный капуцин". 19) "Спасенный матрос". 20) "Неустрашимость двух жен". 21) "Вымышленные сны". 22) "Человек на медведе". 23) "Супружеская любовь" и 24) "Разумное решение" (ibid., 1773 г., ч. II).
Сопиков, "Опыт российской библиографии", СПб. , 1821 г.; новое изд. Суворина, СПб. 1904, №№ 7732, 7832, 10428. — Г. Г. Геннади, "Русские книжные редкости", №№ 111, 112. — Его же, "Словарь русских писателей", т. I, стр. 211, — А. Д. Чертков, "2-е прибавление к каталогу", М., 1845 г., № 7, стр. 35. — П. И. Бартенев, "Каталог библиотеки А. Д. Черткова", M., 1863 г., № 1278. — Межов, "Русская историч. библиография за 1800—1854 г.", т. II, № 18796; т. V. № 42793. — Плавильщиков, "Роспись российск. книгам для чтения", ч. 2, СПб. , 1820 г., № 3013. — Смирдин, "Роспись российск. книгам", СПб. , 1828 г., № 2374, стр. 170. — И. M. Остроглазов, "Книжные редкости", "Русск. Архив", 1892 г., стр. 405, № 315. — Его же, "Библиографические заметки", ibid., 1890 г., кн. 7, стр. 331—340. — A. Н. Неустроев, "Историч. розыскание о русск. повременных изданиях и сборниках за 1703—1802 гг.", СПб. , 1874 г., №№ 166, 179, 180 — Его же, "Указатель к русским повременным изданиям и сборникам", СПб. , 1898 г., стр. 647. — Митроп. Евгений, "Словарь русских светских писателей", ч. II, М. 1845 г., стр. 176. — "Справочный энциклоп. словарь" Крайя, т. 9., СПб. , 1855 г., стр. 544. — "Русск. энциклоп. словарь" Березина, т. ІI, отд. IV, СПб. , 1877 г., стр. 244. — "Энциклоп. словарь" Брокгауза, т. 31, СПб. , 1901 г. — Л. М. Савелов, "Материалы для библиографическ. указаний по генеалогии", "Библиогр. Записки", 1892 г., ч. III, № 46, 313. — Его же, "Библиографич. указатель по истории, геральдике и родословию российского дворянства", изд. 2, Острогожск, 1898 г., №№ 878—880, стр. 43—44. — А. П. Барсуков, "Обзор источников и литературы русского родословия", СПб. 1887 г., стр. 27—28 (прилож. к "Записк. Импер. Акад. Наук", т. XIV). — А. Е. Бурцев, "Библиограф. описание редких и замечательн. книг", т. VI, СПб. , 1901 г., № 1748, стр. 43—44; № 2042, стр. 216—217. — "Список всех российс. писателей от Рюрика до наших дней", "Новости Иностр. Литер.", 1822 г., № 20, стр. 97—105. — "Гербовое дело о роде Спиридовых в архиве департам. герольдии и правит. сената". — П. Н. Петров, "Для немногих, сборник заметок по генеалогии и геральдик", СПб. 1875 г. — Его же, "История родов" русск. дворянства", т. І, СПб. , 1886 г. — Η. П. Лихачев, "Разрядные дьяки XVI в.", СПб. , 1898 года, стр. 125—128, 129, 348, 406—408, — Изложение реферата H. П. Лихачева: "О некотор. событиях и лицах, внесенных в наши генеалогич. сборники из вымышленных разрядных книг", "Правит. Вестн.", 1887 г., № 20. — Е. Е. Замысловский, "Царствование Федора Алексеевича", стр. 132 (об ошибках Спиридова). — "Родословие Спиридовых", "Всемир. Иллюстр.", 1874 года, ч. XI, № 264. — Кн. А. Б. Лобанов-Ростовский, "Русская родословная книга", изд. 2, т. II, СПб. , 1895 г., изд. 1-е ("Русск. Стар.", СПб. 1875 г.) — А. Бобринский, "Дворянские роды, внесенные в Общий Гербовник", ч. II, СПб. , 1890 г. — "Архив Государств. Совета", т. IV, ч. 3, СПб. , 1896 г., стр. 520.