Сатин, Николай Михайлович, родился 6-го декабря 1814 г. в имении своего отца — селе Дмитровском, Ильинском тож, Тамбовской губернии (отсюда и прозвище его «Ritter aus Tambow»). Получив прекрасное домашнее воспитание под руководством нежно любимой им матери, С. в 1820 годах был помещен в Московский университетский благородный пансион, в котором находился в то время и Лермонтов. В 1832 г. С. поступил в Московский университет на математический факультет. Здесь он познакомился с Н. И. Сазоновым и через последнего вошел в известный кружок А. И. Герцена, Н. П. Огарева, Н. X. Кетчера и др., с которыми и после, благодаря сходству взглядов и общности стремлений, он состоял в самой тесной дружбе. Летом 1834 г., в то время, когда С. проживал в своей тамбовской деревне, некоторые из либеральных товарищей его были арестованы. Внешним поводом к этому аресту послужило то обстоятельство, что разгулявшаяся молодежь позволила себе пропеть запрещенную песню, автором которой был известный в свое время поэт В. И. Соколовский, с которым С. находился в приятельских отношениях. По окончании следствия над арестованными, приговором 31-го марта 1835 г. замешанные в этом деле Герцен, Огарев и некоторые другие были разосланы в разные местности России. С., уже оканчивавший курс университета, был сослан в Симбирскую губернию. Здесь, в уединении, занимался он изучением и переводом Шекспира. В 1837 году С., по болезни, был переведен на Кавказ. Лето он провел в Пятигорске, а осень и зиму — в Ставрополе, лечась от жестокого ревматизма, почти лишавшего его ног, вследствие чего он всегда прихрамывал (вот почему в кружке его называли «Хромоногим»), — недостаток, оставшийся у него на всю жизнь. В Пятигорске С. возобновил свое знакомство с Лермонтовым, встречался с Белинским, а в Ставрополе познакомился с некоторыми переведенными туда декабристами. В 1839 г. С., по ходатайству некоторых лиц, был прощен и вскоре переселился в Москву. Усилившийся ревматизм заставил его в конце 1841 г. поехать, вместе с Н. П. Огаревым, ближайшим его другом, за границу. За время с 1841 по 1846 год они посетили Германию, Францию и Италию; особенно долго (больше года) С. прожил в Берлине, лечась у лучших докторов, занимаясь литературными и научными работами, изучая немецкий язык и древнюю литературу. Получив некоторое облегчение, он весною 1846 г. вернулся в Россию, куда его давно уже тянуло и по которой он, как человек горячо любивший свое отечество, порядочно стосковался: это особенно заметно из его заграничных писем 1842—43 гг. Возвратясь на родину и проведя несколько времени в Москве, С. уехал в свое пензенское имение (купленное им у Н. П. Огарева), — село Старое Акшино, где и жил, до самой своей кончины поддерживая дружеские отношения с членами герценовского кружка, навещавшими его в деревне. В начале 1850 г. С., по жалобе пензенского губернатора Панчулидзева, был арестован и два месяца просидел в Петропавловской крепости; вернувшись же в деревню занялся устройством суконной фабрики. По зимам ездил на два — три месяца в Москву к своим прежним товарищам. С открытием новых судебных учреждений два года был почетным мировым судьей. Последний год своей жизни Н. М. много хворал; он умер 29 апреля 1873 года и погребен в Старом Акшине. — Н. М. С. был пылкий, увлекавшийся идеалист. В своих стремлениях, детски чистых и идеальных, он доходил иногда до крайностей. Но тем тяжелее ему было видеть действительность, столь далекую от созданных им образов. Эта грусть от сознания недостижимости своих стремлений ярко выражается и в тех немногих его стихотворениях, которые напечатаны в «Отечественных Записках» 1840—1842 гг. (т. X, XIV, XVI, XVII и XVIII), в альманахе «Литературный Вечер» 1844 г., изданном в память В. В. Пассека, в воспоминаниях Т. П. Пассек (т. II, стр. 87 и 317) и в сборнике «Почин», изданном в Москве в 1895 г. Почти все они проникнуты горьким чувством разочарования, неудовлетворенным стремлением к чему-то высшему, недостижимому. В поэтическом творчестве С., кроме его субъективных свойств, сказалось и несомненное влияние всемогущего Байрона. Обладая в совершенстве знанием английского языка, С. занимался переводами из Байрона и Шекспира. Из последнего он издал в Москве в 1840 г. переведенную им стихами драму «Буря», отрывок из которой был сперва напечатан в «Библиотеке для чтения» 1837 г. (т. XXII, № 6). Этот прекрасный перевод, как свидетельствует Т. П. Пассек, ценился высоко и современниками, читавшими его с увлечением. Также хорош был и перевод драмы Шекспира «Сон в Иванову ночь», напечатанный в «Современнике» 1851 г. (т. XXIX). Кроме чисто литературных произведений, С. поместил в «Отечественных Записках» (1842 и 1847) две научные статьи; первая — «Поездка в Сицилию» — обнаруживает в авторе основательное знакомство с древними классическими историками, а другая — «Ирландия» — представляет обстоятельный очерк тогдашнего состояния этой страны, с кратким историческим очерком предшествовавших событий. Наконец, в 1895 г. г-жа Некрасова обнародовала в сборнике «Почин» любопытные открывки из воспоминаний С., относящихся к 1837—1838 гг., проведенным С. на Кавказе; в них он рассказывает о встрече своей с Белинским, Лермонтовым, декабристами, четою Огаревых и некоторыми другими лицами. — С. был женат с мая 1849 г. на Елене Алексеевне Тучковой († 1871 г.).
«Почин», сборник Общ. Люб. Рос. Слов. на 1895 г. — А. Н. Пыпин, «Белинский, его жизнь и переписка», Спб., 1876 (ч. I, стр. 210, 306; ч. II, стр. 41, 46, 71, 86 и 159). — А. И. Герцен, «Былое и думы», Лондон, 1861 г. (ч. I, 1812—1838 г.). — И. И. Панаев, «Литературные воспоминания», Спб., 1888 г. (ч. II, стр. 177, 191, 193, 224, 234). — «Из переписки недавних деятелей» — «Русская Мысль», 1888—1892 г. — Т. П. Пассек, «Из дальних лет. Воспоминания», Спб., 1878, 1879 и 1889 гг. (ч. І, стр. 363, 433, 449, 451, 453, 456, 471; ч. II. стр. 24, 40, 47, 87—88, 101, 317—318, 320, 333, 337, 345, 376; ч. III, стр. 147, 162—163, 164, 206; 256, 257, 274, 300). — «П. В. Анненков и его друзья», Спб., 1892 г. — «Воспоминания» Г. И. Филипсона, «Русский Архив», 1883 г., т. III, стр. 256. — Сообщение Н. Н. Сатиной, дочери Н. М. Сатина.