Протопопов, Дмитрий Степанович, тайный советник, член Совета Министра государственных имуществ, писатель. Родился в Москве 11-го июля 1808 года и был сыном протоиерея церкви Симеона Столпника в Москве. Воспитывался в Заиконоспасском духовном училище и в Семинарии при Перервинском монастыре, где окончил курс одним из первых учеников, а затем, не желая посвятить себя духовному званию, поступил (в 1828 г.) студентом в Московский университет, на Юридический факультет; здесь среди товарищей П. вскоре выделился своею основательностью, здравым и зрелым суждением и познаниями; на заданную факультетом тему по политической экономии П. написал конкурсное сочинение о кредите и банках, получив за него золотую медаль. Окончив курс со степенью кандидата (8-го июля 1832 г.), П. мечтал о поступлении на ученое поприще, но это ему не удалось, и он, приехав в Петербург, определился в Канцелярию Комитета Министров; перейдя оттуда в Департамент Полиции (1834), он занимал здесь должность столоначальника, а затем определился (10-го марта 1838 г.) в 3-й Департамент преобразованного Министерства Государственных имуществ — редактором в Статистическое Отделение. Здесь П. стал одним из главных сотрудников по редакции «Журнала Мин. Госуд. Имуществ» и «вскоре имел случай блистательно обнаружить свою подготовку к новым занятиям обширною статьей о производстве хлеба в России и торговле им («Журн. Мин. Госуд. Имущ.» 1842 г., ч. V, стр. 85—136); этот замечательный труд сделался впоследствии основанием всех дальнейших работ по тому же предмету». Граф П. Д. Киселев в короткое время оценил познания и способности П., — и с этих пор возлагал на него ряд ответственных поручений. Так, в 1841 г. П. был командирован в Московскую губернию для составления описания состояния государственных имуществ и государственных крестьян, после чего был назначен (1842 г.) старшим членом Воронежской Комиссии для устройства оброчной подати, а затем — помощником начальника Губернской Комиссии для уравнения государственных крестьян в денежных сборах сперва в Тамбовской (1843 г.), а потом Воронежской (1844 г.) губернии, заведующим делами по переложению податей в Воронежской, Тамбовской и Пензенской губ. (1846 г.) и, наконец, начальником Комиссии для уравнения денежных сборов с Государственных крестьян в Московской губернии (1848 г., апреля 28-го). «Это дело», говорит в воспоминании о П. акад. Я. К. Грот, «как нельзя более соответствовало его характеру, склонностям и неутомимой деятельности, в особенности потому, что оно давало возможность изучить экономические условия жизни Русского народа. Он предался ему всей душой и увлекал за собой своих сотрудников-подчиненных». Служебная деятельность П. дала ему возможность стать глубоким знатоком русской деревни, быта и потребностей народа, почему в 1849 г. с ним искал знакомства Гоголь, занимавшийся тогда этими вопросами. В 1850-х гг. П. был управляющим Палатами государственных имуществ сперва в Смоленске, а потом (с 1858 по 1863 г.) в Самаре; «беспрестанно объезжая волости и оказывая во всех случаях самую сердечную заботливость о судьбе крестьян, а вместе и неуклонную справедливость», П. сумел приобрести горячую любовь населения. В Смоленске, во время неурожая, П. организовал дело помощи нуждавшимся крестьянам; при Палате в Смоленске, как потом и в Самаре, он открыл школу для крестьянских детей и сам с любовью и терпением давал им ежедневно уроки. В Самаре он много и с успехом потрудился в деле отдачи казенных земель в аренду и в устроении переселенцев; здесь же он познакомился и сошелся с Ю. Ф. Самариным, служившим тогда в Губернском Присутствии.
Назначенный в 1863 г. директором 2-го Департамента Министерства Государственных Имуществ, П., по вызову Н. A. Милютина, ездил с ним в Варшаву, для участия в составлении Положения о крестьянах Царства Польского. Будучи, со второй половины 1860-х годов, членом Совета Министра Государственных Имуществ, П. 31-го марта 1868 г. был произведен в тайные советники; в звании члена Совета П. скончался, в Павловске, 23-го июля 1871 г.; погребен в Москве, в Новодевичьем монастыре.
Следя внимательно за всеми явлениями русской литературы, П. находил время и для собственных литературных занятий. Первою статьею его был разбор романа Лажечникова «Басурман», напечатанный в «Современнике» П. А. Плетнева (1838 г.). В «Журнале Министерства Государственных Имуществ» за разные годы он поместил несколько солидных работ по вопросам народного хозяйства; в журнале «Сельское Хозяйство и Лесоводство» за 1869 г. он напечатал статью: «Скотоводство в Европейской России по Статистическому Временнику и Объяснениям к хозяйственному атласу» (отд. изд. С.-Пб. 1870). В последние годы жизни он писал почти во всех главных Петербургских и Московских газетах, а также в «Православном Обозрении» статьи по поводу современных ему реформ и общественных вопросов (напр. о близко ему знакомом духовенстве, о положении крестьянства и т. п.). В «Русском Архиве» (1876 г., кн. II) напечатано письмо П. к Я. К. Гроту, касающееся Сперанского и его характера. Большинство статей своих П. печатал или без подписи, или с одними инициалами. После окончательного переселения в Петербург, П., филантроп в душе и на деле, со свойственным ему жаром, работал на поприще благотворительности: так, ему многим обязано Попечительство о бедных Андреевского прихода, бедные училища Гавани, Общество покровительства животным, Городская Санитарная Комиссия, не говоря уже о тех многочисленных бедняках, которым он постоянно и деятельно помогал. «Самоотверженная любовь к ближнему», говорит Я. К. Грот, «соединялась в нем с глубоким благочестием, чуждым всякого ханжества и суеверия. Неистощимая доброта, горячее благоволение ко всем людям, доступность для всякого, были господствующей чертой его характера».
«С.-Петерб. Вед.» 1871 г., № 278, статья Я. К. Грота и отд. изд., С.-Пб. 1871 г. (перепечатана в «Трудах Я. К. Грота», т. V, С.-Пб. 1903); «Иллюстр. Газета» 1871, № 41; «Русск. Архив» 1873, № 8; «Переписка Я. К. Грота с П. А. Плетневым», т. I—III; «Русск. Стар.», т. 30, стр. 750, т. 34, стр. 398, т. 40, стр. 582, т. 84, ноябрь, стр. 139, 140; «Труды Я. К. Грота», т. IIІ, С.-Пб. 1901 и т. V, С.-Пб. 1903, по указателям; Формулярный список 1850 г. и Адрес-календари; В. И. Шенрок, Письма Н. B. Гоголя, т. IV, стр. 388; его же, Материалы для биографии Н. В. Гоголя, т. IV, стр. 821.