Порошин, Виктор Степанович, происходил из древнего дворянского Новгородского рода; он был сыном Степана Ивановича П., который служил одно время в л.-гв. Преображенском полку, а затем поселился в своем Симбирском поместье и вступил в 1810 году в брак с Анной Николаевной Ланской, мать которой, Анна Петровна, урожденная гр. Тормасова, предложила ему переселиться в большое имение, назначенное ею в приданое дочери, близ Брест-Литовска. П. согласился на это, но, прожив в деревне около двух лет, переехал обратно в Петербург для воспитания своего сына Виктора, который и родился 6-го февраля 1809 г. в Петербурге. Получив домашнее образование, молодой В. С. П. был определен в Петербургское высшее училище, а затем, по окончании курса в училище (1828 г.), получил университетское образование в Дерпте (ныне Юрьев), где по экзаменам в сентябре 1832 года удостоился звания кандидата философии. Имея призвание к ученой педагогической деятельности, П. поступил в Профессорский Институт, где блестяще выдержал экзамен и был отправлен, в феврале 1833 года, для дальнейшего усовершенствования в науках, за границу. Возвратясь в отечество в 1835 году, П. был назначен (7-го августа 1835 г.) профессором в Петербургский Университет по кафедрам политической экономии и статистики. В 1839 году за представленную диссертацию "Критическое исследование об основании статистики" (СПб. 1838 г.) П. удостоился степени доктора философии (16-го января) и вскоре после этого (15-го февраля 1839 г.) утвержден экстраординарным профессором. Официально он читал политическую экономию по сочинению Шторха, а статистику — по Гакелю, замененному впоследствии Шубертом. Но П., при своей обширной начитанности, знакомил слушателей со множеством других вопросов, соприкасавшихся с главным содержанием его лекции, и обращал внимание студентов на возникавшие в то время в западной Европе учения социалистических школ в сфере политической экономии. Несмотря на полное отсутствие красноречия, П. сделался скоро любимейшим из профессоров, благодаря разнообразности своего образования, гуманистическим тенденциям, а главное — благородству своего характера. По словам П. А. Плетнева, студенты привыкли приходить в аудиторию П. с приятным ожиданием услышать что-нибудь научно любопытное и выходить оттуда с новыми мыслями, каждый раз глубоко обдуманными и полными многоразличного приложения к общественной жизни. Съездив в 1842 г. за границу, П. продолжал читать лекции до 1847 года, когда, по домашним обстоятельствам, оставил университет и службу. По словам И. И. Давыдова, "увольнение П. загадочное. Кажется, причины не важные; более всего действовало удальство. Он имеет независимое состояние — и следовательно смотрит на службу по-барски". Выход П. в отставку объясняют также неприятностью, которую он имел с попечителем округа Мусиным-Пушкиным. П. как-то опоздал прибытием на лекцию и находившийся в то время в здании университета Мусин-Пушкин сделал ему замечание и приказал ректору оштрафовать его за неаккуратность вычетом из получаемого жалованья. Хотя это и не представилось возможным исполнить, так как П. жертвовал получаемое им жалованье на университетскую библиотеку, тем не менее П. обиделся и на другой же день подал просьбу об отставке. Покинув университет, П. неутомимо занимался любимыми науками и писал о всех крупных явлениях в экономическом и политическом быте России. Так, кроме речи, произнесенной им на акте университета в 1846 году, о земледелии в политико-экономическом отношении (она напечатана в «Журн. Мин. Народн. Просв.» 1846 г., № б), П. в 1847 году напечатал в «Записках Императорского Географического Общества» статью о средствах к определению климата. По части политической экономии он перевел (СПб. 1842) популярное изложение этой науки, сделанное Менье, под заглавием «Беседы дяди с племянником о политической экономии», и издал небольшое по объему исследование «О земледелии в политико-экономическом отношении» (СПб. 1849). Отец П. обладал богатой библиотекой, принадлежавшей некогда его деду по матери Ланскому; эта библиотека, представляя собой немало затруднении при переездах, была им назначена в продажу, на которую явились книжные торговцы и, купив ее оптом, стали уже укладывать в ящики и тюки, как пришел Виктор Степанович; он глубоко возмутился подобной продажей и, просматривая запроданные книги и бумаги, обратил внимание на три тетради в темном бумажном переплете, с заглавием «Записки Семена Порошина». Букинист не придавал этим тетрадям никакого значения, и Виктор Степанович П. взял их с его согласия. Эти тетради, как оказалось, заключали в себе известные записки деда его, Семена Андреевича Порошина, состоявшего при великом князе Павле Петровиче. В. С. Порошин не замедлил издать (СПб. 1844) эти в высшей степени любопытные записки своего деда. В 1854 году он издал «Сельскую летопись, или сборник, могущий служить к определению климата России». В 1856 году, при возникшем в вашем отечестве крестьянском вопросе, Порошин издал (СПб. 1856) обратившую на себя большое внимание брошюру «Дворяне-благотворители. Сказание В. С. Порошина». В 1857 году он написал исследование «О бездействующем избытке производительных сил». Находясь затем за границей, в 1860—1861 году, он издал в Париже две небольшие книжки на французском языке под заглавием «Régénération sociale de la Russie» (1860) и «Solution pratique de la question des paysans en Russie» (1861), в которых, как владелец нескольких имений в разных губерниях, излагал свои соображения о главных началах крестьянской реформы. Когда, немного позднее, возник польский вопрос, Порошин выступил с брошюрой «Une nationalité contestée». (1862. Paris). Высказанное французским экономистом Воловским в 1864 г. мнение о русских финансах побудило Порошина выступить с опровержением, которое изложено им в книге «Les ressources naturelles de la Russie». Законодательные реформы по устройству быта крестьян в губерниях Царства Польского, неправильно понятые некоторыми публицистами, в особенности французом Гарнье, дали Порошину повод в любопытной полемике с ним в «Journal des économistes».
В 1864 году П. прибыл по своим домашним делам в Петербург. Совет Петербургского Университета воспользовался его прибытием и предложил ему принять на себя кафедру финансового права в Университете и, по изъявлении на это П. согласия, он был избран Советом в ординарные профессоры и утвержден в этом звании Министром Народного Просвещения. Но уже в 1865 году П. отказался от кафедры, опять уехал в Париж, где вскоре умер 4-го (16-го) марта 1868 г.
П. еще со времен дерптского студенчества жил особняком; товарищи его не посещали, и он сам ни к кому не ходил. Будучи профессором, он вел ту же жизнь студента, помещался в одной комнате, заваленной книгами, и вел жизнь самую простую. Театров и общества он не посещал, бывал только у П. А. Плетнева и своего родственника — кн. Владимира Фед. Одоевского. Проведя целый день за книгами, он позволял себе единственное развлечение — пешком ходить на Васильевский Остров к своей матери, после чего возвращался в свою комнату, к книгам. В Париже в 1842 году он женился на француженке девице Huet, племяннице одного парижского академика. Вернувшись в Россию, П. привез с собой и свою жену, которая сопровождала его и в деревню, куда П. перебрался в 1852 году, намереваясь заняться практически хозяйством в большом своем имении под Брестом, где насчитывалось около 16 тысяч десятин земли и около тысячи душ крестьян. В этой местности все находилось в руках евреев, а поляки, в то время, косо посматривали на всякого русского. П. горячо принялся за хозяйство, но потерпел полнейшую неудачу. После трех лет всякого рода мучений и терзаний П. имел случай удачно продать свое имение, и затем, покинув Россию, поселился близ Парижа. Он купил себе дом в предместье этого города, в Сен-Жермен-ан-Лэ, где и поселился.
В последние годы пребывания своего в Париже П. напечатал в «Вестнике Европы» 1866 года (том II, стр. 92 и сл.) сообщение о только что вышедшем первом томе сочинения Лакруа (Библиофила Жакоба): «История жизни и царствования российского Императора Николая I», обнимавшем годы детства и молодости Николая I до взятия Парижа союзными войсками в 1814 году. Кроме того, ко дню столетнего юбилея Карамзина П. перевел на французский язык и напечатал «Письма русского путешественника во Францию, Германию и Швейцарию» и снабдил их необходимыми примечаниями и биографическим очерком жизни Карамзина («Lettres d'un voyageur russe en France, eu Allemagne et en Suisse en 1789—1790, traduites de russe et accompagnées de notes et d'une notice biographique sur l'auteur». Paris. Mellier. 1867. Кроме того, Ник. Ив. Тургенев поместил в «Русском Архиве» 1867 года (№ 7-й) письма Ив. Ив. Дмитриева к Алекс. Ив. Тургеневу в списках, снятых Викт. Ст. Порошиным, и с некоторыми его примечаниями при письмах. Сверх перечисленных работ, П. принадлежит еще книга «Nos questions russes». P. 1865. (о ней см. статью M. H. Лонгинова в «Соврем. Летописи» 1866 г., № 30) и «Картина Бразилии» — («Современник» 1839 г., т. XIII).
Hasselblatt und Otto, «Album Academicum der Universit. Dorpat», Dorp. 1889, № 2610; B. В. Григорьев, «С.-Петербургский Университет»; «Русская Старина» 1882, 1891 в 1892 г.; «Иллюстрированная Газета» 1868 г., № 16; «Иллюстрация» 1848 г., № 3; «Русский Архив» 1867 г., № 3 и № 7; «Москва» 1868 г., № 4; «Народная Школа» 1869 г., № 4; «Русск. Инв.» 1868 г., № 4; Ю. Арнольд, «Воспоминания», ч. I, СПб. 1892, стр. 146; В. Н. Майков, «Сочинения», т. III, Киев. 1901, стр. 279—290 (о брошюре «О земледелии в политико-экономич. отношении»); В. И. Межов, «Систем. каталог русск. книгам кн. магаз. Базунова», СПб. 1869 (рецензии на соч. Порошина); «Девятое присуждение наград Демидова», СПб. 1840, стр. 127 — 129; «Русск. Архив» 1870, № 11.