Полторацкий, Владимир Александрович, генерал-лейтенант Генерального Штаба, родился 15-го апреля 1830 г., происходил из дворян Тверской губ. Воспитание получил в Новгородском графа Аракчеева корпусе, откуда в 1848 г. (13-го июня) был выпущен прапорщиком в л.-гв. Гренадерский полк. В следующем году, во время Венгерской войны, Полторацкий принял с полком участие в кампании, а через полгода поступил в Императорскую Военную Академию, (ныне Николаевская Академия Генер. Штаба), где окончил курс по 1-му разряду, и был награжден малой серебряной медалью, причем имя его записано было на мраморную доску; 2-го декабря 1853 года П. был причислен к Генеральному Штабу, а через год переведен в Гвардейский Генеральный Штаб и назначен в Штаб Наследника Цесаревича главнокомандующего гвардейским и гренадерским корпусами. В 1854 г. гвардейский корпус был двинут к Царству Польскому и Литве, и здесь П. провел всю Восточную войну, находясь при штабе Главнокомандующего гвардией. По окончании кампании, он был назначен в Департамент Генерального Штаба с производством в капитаны (1856 г., 9-го июля), в 1862 г., 16-го сентября, назначен там же начальником Отделения по делам Кавказского, Оренбургского и Сибирского краев и произведен в полковники. В это время П., вместе с подполковн. Ильиным, основал литографию для печатания карт, которая существует и доныне. Первой значительной работой в этой литографии была «Карта речных областей Амура, южной части Лены, Енисея и о-ва Сахалина» в масшт. 40 в. в 1 д. (издана в 1864 г. Имп. Геогр. Обществом), причем был руководителем и исполнителем этой работы. Из карт, изданных заведением под наблюдением П. заслуживают внимания: "Настольная карта Европейской России в масшт. 100 в. в 1 д. (1863 г.); «Карта Азиатской России» в масшт. 250 в. в 1 д.; "Атлас западно-русского края и Царства Польского; кроме того, карты отдельных губернии и областей Империи, учебный географический атлас, меркаторская карта земного шара и другие. В 1863 г. (1-го декабря) П. был назначен начальником Азиатского Отделения Главного Управления Генерального Штаба (потом заведующим Азиатскими делами Главного Штаба), а в 1867 г. (29-го января) был командирован Военным Министерством для обозрения в военном отношении западной китайской границы, к Киргизской степи и Тянь-Шаню. Уже в мае он прибыл в отряд, выставленный на p. Текес и сделал поиск вниз по течению реки для возвращения отложившихся киргизов; углубился в Тянь-Шань по Муссартскому перевалу и, первый из русских, достиг огромных Муссартских ледников. Приехав в Верный, П. снарядил отряд в Закаспийский край с целью усмирения непокорного султана дико-каменных киргизов Умбет-Алы. Из Верного экспедиция тронулась в прямом меридиональном направлении на юг от Заилийской равнины через проход Шамси Александровского хребта; путешественники пересекли шесть горных хребтов, в том числе горный узел Сонкульского плоскогорья, и достигли озера Сон-Куль, лежащего на высоте 8 тыс. футов. Крайним пунктом экспедиции П. было разрушенное китайское укрепление Тессык-Таш, в 50 верст от Кашгара. Научные результаты экспедиции П. (известной под названием «Чатыр-Кульской»), заключаются в следующем: 1) в рекогносцировке Муссартского прохода, за-Нарынского края и путей в Кашгар; 2) в пятиверстной инструментальной съемке за-Нарынского края на пространстве 12000 кв. верст; 3) в собрании млекопитающих, птиц, насекомых и в коллекции растений (до 500 видов). В конце года П. вернулся из командировки в Петербург и через 3 месяца, Именным Высочайшим указом назначен был военным губернатором Семипалатинской области и командующим в ней войсками (1868 г., 25-го марта), с производством в генерал-майоры. В этой должности П. прослужил в течение 10 лет и ввел в области новое положение. Будучи губернатором, П. неоднократно исполнял должность Председателя в Совете Главного Управления Западной Сибири, а в 1878 г. (21-го апреля) назначен был командующим Кронштадтской крепостной пехотной дивизией, и 4-го октября того же года — командующим 5-ой пехотной дивизией, расположенной тогда в составе оккупационных войск Болгарии в окрестностях Филиппополя. Прибыв в Болгарию, П. сразу принужден был заняться самой разносторонней деятельностью: его дивизии было поручено наблюдение за p. Ардой и охранение южных пределов восточной Румелии от разбойничьих шаек; он наблюдал за внутренним порядком при введении новых учреждений и новой администрации в своем районе, обязан был руководить обучением военному делу болгар и наблюдал за топографической съемкой, рекогносцировками и статистическими описаниями, производившимися в его округе. В июле 1879 г. началось очищение Болгарии нашими войсками, и дивизия П. осталась в виде арьергарда на южной границе восточной Румелии, а 10-го и 15-го июля 5-ая дивизия была посажена на суда и отправлена в Россию. За ревностную службу в Болгарии П. был произведен в генерал-лейтенанты (30-го августа 1880 г.) и награжден орденом св. Владимира 2-й ст. (1881 г. 23-го января), а затем, в 1884 г. (6-го мая), награжден орденом Белого Орла и в следующем году (19-го июня) назначен начальником 36-ой пехотной дивизии. В 1886 г., 20-го июля, П. подал прошение об увольнении от службы по болезни, а через 5 дней умер в Орле (1886 г., 25-го июля).
Полторацкий был хорошо знаком с нашими азиатскими делами; занимая должность начальника Азиатского Отделения Главного Штаба, он много содействовал успеху наших экспедиций во вновь присоединенные к России Среднеазиатские владения. Он состоял действительным членом Императорского Русского Географического Общества и с 1867 по 1870 г. был членом ревизионной комиссии Общества. В 1858 г. Географическое Общество присудило ему серебряную медаль за научные редакционные и картографические работы, исполненные по поручению Общества и за труд «О за-Нарынском крае»; в 1863 г. он получил почетный отзыв от Совета Общества за исполнение карты Сибири (Шварца) в своей литографии. Помимо участия в издании карт, П. известен, как автор следующих трудов: «Военно-исторический атлас войн 1812—1815 г. с картами и планами» (СПб. 1860 г.); «Карта театра войны в Сев. Италии» (СПб., 1859 г.); «Обзор страны между Чу и Сыр-Дарьей» («Записки Геогр. Общ.» 1867 г.); «В северо-западной Монголии» («Известия Географич. Общества» 1874 г.) — отчеты астрономических и топографических работ геодезистов; «О торговых сношениях с западным Китаем». («Изв. Геогр. Общ.» 1873, том IX); «О мерах, облегчающих приведение частей в военное положение»; «Поездка в Муссартский проход», («Изв. Геогр. Общ.» 1869 г., том X). П. помещал свои карты в «Известиях» и «Записках» Географического Общества; кроме того, он писал рецензии на военные сочинения в «С.-Петербургских Ведомостях», «Русском Инвалиде», «Военном Сборнике» и «Сыне Отечества».
Общий Архив Главн. Штаба, дело 1886 г., № 777, отд. 6, стол 4; Военно-Учен. Архив Гл. Шт., отд. 1, № 996, стр. 29—58, 75, 99, 116; «Русский Инвалид», 1886 г., № 167; «Военн. Сборник» 1864 г., том XL, (№ 12), отд. III, стр. 104—106; «Отч. Имп. Русск. Геогр. Общ.», 1886 г., стр. 2, 4 и б; П. П. Семенов, «История полувеков. деятельности Имп. Русск. Геогр. Общ.», СПб. 1896 г., стр. 166 прим., 176 прим., 204, 290, 291, 464, 970; «Известия Имп. Русск. Геогр. Общ.» 1869 г., отд. II, стр. 127—150; Ламбины, «Русск. Ист. библ.», 1860 г., 334, 2348, 3477—3479, и 1863 г., 3592; «Энцикл.» Брокг. и Ефр., т. XXIV, стр. 381; Леер, «Энцикл. Воен. и Мор. наук», стр. 301, 302; И. Ореус. «Венгерская война», 1849 г., СПб. 1880 г., стр. 104, прим.; Н. П. Глиноецкий. «Истор. очерк Ник. Акад. Ген. Шт.», СПб. 1882, Приложения: Списки кончивш. Акад., стр. 73 и авторы трудов, стр. 24.