Патканьян, Рафаэл, известный армянский поэт, писавший под псевдонимом Гамар-Катибы; родился 30-го ноября 1830 г. в Нахичевани-на-Дону. Отец его был священником и приобрел известность своими богословскими и учеными трудами. Получив первоначальное образование под руководством отца, П. поступил затем в 1840 г. в Московский Лазаревский институт восточных языков. Окончив здесь курс в 1850 г., П. определился учителем в Тифлисскую армянскую Нерсесовскую семинарию, но пробыл там только два года и в 1852 г. поступил в Дерптский университет, окончив который переехал в Петербург. Уже в Дерпте П. сочинял студенческие песни, пользовавшиеся большой популярностью, но только в 1855 г. издал, вместе с двумя товарищами, сборник своих стихотворений. В 1862 г. П. открыл в Петербурге армянскую типографию и, между прочим, издал на армянском языке: "Жизнь Петра Великого", "Робинзон Крузо", "Песенник" и несколько своих произведений. В 1865 г. П. основал в Петербурге журнал "Север", который должен был заменить московское "Северное Сияние" Назарьянца. "Север" просуществовал всего два года и принужден был закрыться, так как не имел достаточно подписчиков. В 1867 г. П. поселился в Нахичевани-на-Дону и занял здесь место инспектора ремесленного училища. П. писал как на общеармянском языке, так и на нахичеванском наречии. Особенной известностью между его стихотворениями пользуются патриотические. Вначале П. углубился в историю армянского народа и, идеализируя ее, создал историческую армянскую балладу. Русско-Турецкая война 1877—1878 гг. вызвала подъем патриотического чувства в армянах, а также и в П. Написанные им в течение этого периода стихотворения дышат особенной силой, энергией и надеждой на лучшее будущее армянского народа. Он становится певцом народного горя, яркими красками рисует страдания армян под турецким ярмом, набеги курдов, похищение армянских девушек в турецкие гаремы, разграбление сел и городов, злоупотребления турецкой администрации, поругание религии. Исход войны 1877—1878 гг., не оправдавший надежд турецких армян, отразился на общем характере творчества П., придав ему меланхолический, безотрадный оттенок. Влияние П. на "армянское интеллигентное общество было громадно. Его искренние, сильные и свежие песни вдохновляли армянскую молодежь и внушали ей новые идеалы. Из особенно выдающихся произведений П. укажем следующие: "Армянская девушка", "Колыбельная песня", "Художник", "Смерть храброго Вардана Мамикольяна", "Слезы Аракса", "Старик Ванец", "Новое поколение", "Армянская кровь", "Желание армян", "Патриот" и др. П. писал также прозой, мелкие рассказы и повести, из которых наибольшей известностью пользуются: "Я была обручена", "Монт", "Госпожа и служанка", "Честолюбец", "Холостяк" и др. В 1893 г. вышло в свет третье собрание сочинений П. Многие из стихотворений его переведены на иностранные языки. П. скончался 23-го августа 1892 г. в Нахичевани-на-Дону.
Гρ. Чалхушиан, "Армянская поэзия в лице P. Патканьяна". Ростов, 1886 г.; Ю. Веселовский, "Рафаэл Паткяньян" — в слов. Брокгауза, т. XXIII; Мих. Берберьян, "Рафаэл Патканьян", биографический очерк в сборнике "Армянских беллетристов" М., 1893; "Всемирная Иллюстрация" 1892 г., № 1241, стр. 357; "Новое Время" 1892 г., №№ 5923 и 5924; "Новости" 1892 г., № 234; "Ардзаганк" 1885 г., № 26; "Das Magazin für die Litteratur" 1886 г., № 1.