Остен-Сакен, граф Карл Иванович, действительный тайный советник, посланник в Дании, воспитатель великого князя Константина Павловича; родился 6 апреля 1733 года. Отец его, барон Иоганн Густав, был президентом консистории острова Эзеля. Начав службу в коллегии иностранных дед, барон К. И. Остен-Сакен в 1761 г. состоял переводчиком и 9 июля был произведен в титулярные советники, с назначением «в комнату великого князя Павла Петровича», при котором состоял более десяти лет. По окончании воспитания цесаревича барон Остен-Сакен в 1773 г. был назначен церемониймейстером, а два года спустя — русским посланником в Данию, где, между прочим, принимал участие в заключении морской конвенции 28 июля 1780 г. В 1784 г. Остен-Сакен был назначен воспитателем великого князя Константина Павловича, при котором состоял до половины 1797 г. Произведенный в день коронации императора Павла I (5 апреля 1797 г.) в действительные тайные советники, Остен-Сакен 8 июня того же года был уволен, по собственной просьбе, от службы, а на следующий день возведен в графское Российской Империи достоинство. Вслед за тем ему были пожалованы богатые имения в Белоруссии и Прибалтийском крае, в которых с тех пор он преимущественно и жил до самой своей смерти. Остен-Сакен не только умел снискать со самого начала, но и удержать до конца за собой расположение императора Павла Петровича. Со смертью этого государя Остен-Сакен совершенно удалился от Двора, так как знал о нерасположении к нему императрицы Марии Феодоровны, в интригах против которой он, как уверяют, принимал при жизни императора немалое участие. Гр. К. И. Остен-Сакен скончался 24 января 1808 г.
Письма к барону К. И. Остен-Сакену императора Павла I и императрицы Марии Феодоровны, в «Сборнике Императорского Русского Исторического Общества», т. XX, стр. 397—446; П. Баранов, «Опись Высочайшим Указам и Повелениям, хранящимся в С.-Петербургском Сенатском Архиве» за XVIII век, т. III, СПб., 1878; «Сенатский Архив», т. I, СПб., 1888; Д. Ф. Кобеко, «Цесаревич Павел Петрович», СПб. 1887; Н. К. Шильдер «Император Александр I, его жизнь и царствование», т. I; его же, «Император Павел Первый», СПб. 1901; «Архив кн. Воронцова», кн. 8, стр. 95; Кн. П. Долгорукий, «Российская родословная книга», ч. II, СПб. 1865, стр. 204—205; Н. Н. Бантыш-Каменский, «Обзор внешних сношений России (по 1800 г.)», ч. I, М. 1894; гр. А. Бобринский, «Дворянские роды, внесенные в Общий Гербовник Всероссийской Империи», ч. I, СПб. 1890; стр. 246; рукопись Шлуна, стр. 44.