Окунев, Гавриил Афанасьевич, — обер-сарваер флота, генерал-майорского ранга, из корабельных мастеров Петра Великого. Родился в 1699 года и в 1715 году был принят на службу корабельным учеником. Спустя девять лет, Петр Великий послал его во Францию для усовершенствования в деле кораблестроения. Вернувшись в Россию в 1731 году, Окунев в сентябре того же года получил предложение от Адмиралтейств-коллегии построить на пробу, по французской системе, вместе с И. С. Рамбургом, 32-пушечный фрегат, названный впоследствии «Митау», за успешное окончание которого Окунев получил в 1733 г. 300 рублей награды. В конце того же года ему поручено было устроить уже одному самостоятельно 54-пушечный корабль «Астрахань». Между тем, по испытании морских качеств фрегата «Митау», которые, по отзыву экспертов, «не могли сделать оскорбления этому фрегату пред другими», Окунев 23-го июня 1735 года был признан «действительным корабельным мастером» майорского ранга. По окончании постройки корабля «Астрахань» он занимался составлением штата строения кораблей по французскому способу. Вскоре Окунев был назначен советником Интендантской Экспедиции, а в 1741 году произведен в полковники. Затем, по поручению Адмиралтейств-коллегии, вместе с другими корабельными мастерами — Щербатовым и Лиманом, Окунев строил Кронштадтский эллинг. Спустя четыре года, в марте 1746 г. Окунев был назначен присутствующим в экспедиции над верфями и строениями, а в следующем году 5-го сентября пожалован в сарваеры флота. В том же году он начал строить в Петербурге 66-пушечный корабль «Александр Невский», оконченный в 1749 году. После того, с 1752 по 1754 год он строил тоже в Петербурге 80-пушечный корабль «Св. Николай» и за успешное окончание этой работы был пожалован 13-го сентября 1754 года бригадирским рангом. После этого, за старостью, он уже не занимался постройкой кораблей, однако еще почти в течение семи лет заседал в разных комиссиях и экспедициях. 20-го февраля 1761 года он был «за старостью уволен в дом до указу», а в августе 1763 года совсем был уволен в отставку, с пожалованием в генерал-майорский ранг. В отставке он прожил еще около десяти лет и скончался в 1781 году.
Сын его, Александр Гавриилович (род. в 1730 г., ум. 9 февраля 1806 г.), был в царствование Екатерины II и Павла I (до 1798 г.) архитектором и смотрителем петергофских дворцов и садов.
«Общий морской список», в. I, СПб. 1885 г. стр. 287—288; «Материалы для истории Русского флота», т. VII, СПб. 1879 г.; т. IX, СПб. 1882 г.; т. Х, СПб. 1883; П. Баранов: «Опись Высочайшим указам и повелениям, хранящимся в СПб. Сенатском архиве за XVIII век», т. III, СПб. 1878 г. стр. 49 (8414) и 199 (9696). — Саитов: «Петербургский некрополь», М. 1883, стр. 96.