Николаи, барон Павел Андреевич, действительный тайный советник, дипломат. Единственный сын тайного советника и президента Императорской Академии Наук, барона Андрея Львовича и супруги его, Иоганны Маргариты, урожденной Поггенполь, Н. родился в 1777 году и 8 лет от роду был отправлен для получения образования в Эйтен к знаменитому филологу и поэту Фоссу. По окончании курса в Эрлангенском университете Н. вернулся в Россию и поступил на службу в Коллегию Иностранных дел. В 1796 году Н. был причислен к канцелярии вице-канцлера князя Куракина; 6-го января 1800 г. был определен к Российской Миссии в Лондоне, а 8-го ноября перемещен сверхштатным чиновником нашей миссии в Копенгагене. 31-го мая следующего года Николаи был назначен секретарем Лондонской миссии; в 1802 году ему пришлось, вследствие отъезда из Лондона нашего посла, исполнять в течение семи месяцев должность Российского поверенного в делах. 18-го августа 1804 г. Н. был назначен советником посольства в Лондоне. В 1805—1806 гг. ему в продолжение почти целого года пришлось вновь исполнять должность chargé d'affaires. В 1808 году он снова находился на службе в Коллегии Иностранных дел; 24 февраля 1810 г. Н. был назначен полномочным комиссаром для размежевания земель между Россией и Швецией. 2-го июля 1811 г. определен в Стокгольм советником посольства с возложением на него обязанностей поверенного в делах. 19-го декабря того же 1811 года Николаи было пожаловано звание камер юнкера. 30-го августа 1812 года Н. был переведен советником посольства в Лондон, и ему было поручено особенно ответственное и сложное в то время управление тамошним нашим посольством в звании chargé d'affaires. 15-го июля 1814 г. Н. был произведен в действ. ст. советники; 13-го мая 1816 г. назначен чрезвычайным посланником и полномочным министром в Копенгагене. В этой должности он оставался в течение 30 с лишком лет, до 30 апреля 1847 г., деятельно заботясь о поддержании добрых отношений России с Данией.
В 1818 г. на барона Николаи было возложено Высочайшее поручение сопровождать великих князей Николая и Михаила Павловичей в путешествии их по Европе и за успешное исполнение этого поручения был награжден орденом св. Анны 1-й ст. 21-го июля 1822 г. по Высочайшему повелению Николаи были пожалованы на 12 лет аренды в Минской губернии (в староствах Велятицком и Ольшевицком). 22-го июля 1825 г. Н. был произведен в тайные советники. В 1828 году он был возведен в баронское великого княжества Финляндского достоинство.
5-го декабря 1843 года состоялось производство барона Николаи в действительные тайные советники, а 30-го апреля 1847 г. он был уволен от службы, и с тех пор почти безвыездно жил в Финляндии, в своем родовом имении Монрепо, близ Выборга, где в 1863 г. он имел счастье принимать Императора Александра II, ехавшего в Гельсингфорс для открытия сейма. Барон П. А. Николаи умер 16/28 апреля 1866 года, 89-ти лет от роду, и погребен в Монрепо. Он был женат с 1811 года на княжне Александре-Симплиции де Брольи (ум. 16 марта 1824 г.) и имел сыновей: Николая, Александра и Леонтия и дочерей: Марию, Октавию и Александру, бывших фрейлинами Высочайшего Двора.
Формулярный список, составленный в 1831 году, с дополнениями, по делам Министерства Иностранных дел по 1865 год; Месяцесловы, списки чинов и адрес-календари; "Русские портреты XVIII и XIX столетий", изд. Великого Князя Николая Михайловича, том IV, №№ 145 и 146; "Очерк истории Министерства Иностранных Дел. 1802—1902". СПб., 1902 "Архив графов Мордвиновых", т. 3. СПб., 1912; "Aus dem Leben des Freiherrn Heinrich Ludwig von Niсоlау" von P. vоn Gerschau, Hamburg, 1834.