Кретов, Николай Васильевич, генерал-лейтенант, род. 12 июля 1773 г. в Москве, ум. 11 января 1839 г. Сын генерал-поручика, тамбовского предводителя дворянства; записан был в детстве в л.-гвардии Преображенский полк; 1 января 1793 г. выпущен капитаном в армию; в 1794 г. участвовал волонтером в армии, действовавшей против поляков; в 1795 г. поступил волонтером на русскую эскадру Ханыкова, находившуюся в Англии; некоторое время находился на английском флоте и участвовал в сражениях его с французами. По возвращении в Россию поступил в 1797 г. в Московский драгунский полк, назначен в свиту Его Величества и ездил с особым поручением к французским принцам, впоследствии занимавшим престол под именем Людовика XVIII и Карла X; затем сопровождал Суворова в его итальянском походе, причем Суворов оказывал ему особенное расположение и нередко диктовал ему свои "заметки". 31 декабря 1801 г. уволен по прошению в отставку с чином генерал-майора. 27 июля 1806 г. принят был снова на службу, немедленно отправился в армию Беннигсена, и отличился в сражениях под Пултуском, при Прейсиш-Эйлау и под Гудштадтом. В это же время Кретов был назначен командиром Екатеринославского кирасирского полка, который довел до отличной степени совершенства. В войне 1812—1814 г. Кретов принимал деятельное участие, находился в битвах под Смоленском, в Бородинском сражении, за которое получил орден св. Георгия 3 ст., под Красным, Люценом, Бауценом, Кульмом, Лейпцигом и Фершампенуазом. 7 ноября 1823 г. назначен сенатором; 16 января 1831 г. уволен в отставку.
"Военная Галерея Зимн. Дворца", VI; "Справ. Энцикл. Словарь", Края, VI.