Кавелин, Дмитрий Александрович, действительный статский советник, из дворян Калужской губернии, род. в 1778 г., ум. в 1851 г. Шести лет записан был в Измайловский полк и еще в детстве получил первые чины. В 1795 г. кончил с медалью курс в Московском благородном пансионе и вступил на службу офицером; в 1803 г. перешел в статскую службу, в 1812—1816 гг. был директором Медицинского департамента, в 1816 г. назначен директором Главного педагогического института, в 1819 г. — директором С.-Петербургского университета. Он напечатал несколько незначительных произведений в "Приятном и полезном препровождении времени" и в "Аонидах" и отдельно, был членом Арзамаса (назывался "Пустынником"); потом он стал одним из орудий реакции. Когда в 1821 г. после С. С. Уварова исполнял должность попечителя петербургского округа Рунич, Кавелин явился ревностнейшим и беззастенчивым пособником его в обвинении профессоров Арсеньева, Галича, Германа и Раупаха за вредное якобы направление их чтений. Дело это, чрезвычайно раздутое Руничем и Кавелиным, наделало много шуму, восходило до Комитета Министров и только в 1827 г. последовало Высочайшее повеление считать его оконченным. Кавелин был уволен от должности директора в 1823 г. Университет лишился 11-ти профессоров, из которых, однако, многие потом были снова приняты на службу и достигли высокого положения. — О семействе Д. А. Кавелина и о его домашней жизни в последние годы некоторые подробности приведены в биографии его сына известного ученого, Константина Дмитриевича Кавелина.
Григорьев, "Императорский С.-Петербургский Университет за первые 50 лет своего существования"; Сухомлинов, "Материалы для истории просвещ. в России в царств. Александра I"; Сушков, "Моск. Универ. благород. пансион"; статья Корсакова о К. Д. Кавелине в "Вестн. Евр.", 1886, № 5; Сочинения Батюшкова, изданные под. ред. Майкова, т. II; "Чтения Моск. общ. истории и древностей", 1866, кн. 3.