Иона (Иван Семенович Васильевский), митрополит, сын дьячка-иконописца, род. 18 февраля 1763 г. в Калуге, умер 22 июня 1849 г. Восьми лет лишился отца и матери и жил со своей слепой бабкою, собирая милостыню. Совершенно случайно на 15-м году был определен в училище при Лаврентиевом монастыре вблизи Калуги, перешел затем в Перервинскую семинарию, а затем, как один из лучших учеников, переведен в Лаврскую семинарию, переименованную потом в Московскую духовную академию, в которой и кончил курс в 1790 г. Ему предложено было место смотрителя Звенигородского духовного училища с условием пострижения в монашество, но он отказался и 30 января 1792 г. поступил священником к калужской Воскресенской церкви. В 1803 г. произведен в сан протоиерея, а в 1807 г., уже овдовев, постригся в монашество и назначен законоучителем коммерческого училища в Петербурге. Через полгода, уже в сане архимандрита, был назначен ректором Калужской семинарии и настоятелем перемышльского Свято-Троицкого лютикова монастыря. В 1810 г. вызван был в Петербург на чреду священнослужения; в 1811 г. назначен настоятелем Волоколамского монастыря, инспектором и экономом Петербургской духовной академии, а 29 марта 1812 г. хиротонисан во епископа тамбовского; 26 апреля 1821 г. возведен в сан архиепископа астраханского, через пять месяцев назначен экзархом Грузии и членом Св. Синода, а в 1828 г. возведен в сан митрополита. — Преосвященный Иона много жертвовал на украшение монастырских храмов и на духовно-учебные заведения; в Астрахани успешно боролся с раскольниками; в Грузии его заботы были направлены на устройство семинарии и на расширение и улучшение в ней преподавания; как личность он отличался высокими нравственными качествами. Расстроенное здоровье заставило его проситься на покой и 5 марта 1832 г. он был уволен оть управления грузинскою церковию и вызван для присутствования в Св. Синоде в Петербург, где и оставался до самой смерти; он жил в это время в Александро-невской лавре, устроив себе там самую простую и скромную обстановку.
Бельский, М., «Сказание о жизни митроп. Ионы, бывшего экзарха Грузии, с приложением пяти слов его».