Зиновьев, Василий Васильевич, генерал от инфантерии, генерал-адъютант, происходил из дворян Ярославской губернии и был сыном президента Медицинской коллегии; родился в 1814 г.; первоначальное образование получил в Петроградском университетском пансионе, по окончании которого поступил в школу гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров. Службу начал 28-го октября 1832 года унтер-офицером в лейб-гвардии Конном полку, из которого по прошествии трех лет был переведен в Кавалергардский полк. В чине поручика, будучи прикомандирован к Навагинскому пехотному полку, он в 1838 г. участвовал с Гребенским казачьим полком в экспедиции за Кубань, снаряженной против горцев, и находился в делах с неприятелем во время высадки десанта в устьях рек Туапсе, Шапсухо, Целиса и при возведении там укреплений; по окончании военных действий З. вернулся в свой полк и продолжал служить в нем до 1842 г., когда, вследствие болезни, принужден был подать в отставку и был уволен от службы штабс-ротмистром. В 1851 г. он вновь вернулся на службу и был определен капитаном в Нижегородский драгунский полк. С открытием же военных действий против горцев в 1852 г. участвовал с Чеченским отрядом при сосредоточений его у крепости Воздвиженской и в жарком деле с войсками Шамиля около ущелья Хулхулу. В феврале месяце, после удачных сражений на реке Джалке и в долине Хулхулу, соединившись с отрядом полковника Бакланова, З. участвовал в блестящей победе над горцами в Майортунском лесу. Овладев неприятельской позицией при Мелике, З. с войсками вернулся в крепость Грозную, в окрестностях которой в конце месяца была произведена рекогносцировка обоих берегов реки Аргуна. В марте месяце чеченский отряд был распущен, но уже в июне, вследствие появления войск Шамиля в Бумутском ущелье, вновь сосредоточен в Грозном и двинут к Назрановскому укреплению. В 1853 году после многих перестрелок с горцами З. участвовал в поражении войск Шамиля около аула Гурдалай. В следующем году находился в экспедиции чеченского отряда в Большую Чечню. В июле того же года З. был переведен в егерский генерал-адъютанта князя Чернышева полк, в рядах которого принимал участие в блестящей победе русских под предводительством генерал-адъютанта князя Бебутова над 60-тысячным турецким отрядом Мушира-Зерифа-Мустафы-паши. В 1857 году Зиновьев в чине полковника был прикомандирован к Грузинскому гренадерскому Его Императорского Величества Великого Князя Константина Николаевича полку; в 1858 г. назначен состоять для особых поручений при главнокомандующем кавказской армией. Когда же началось гражданское устройство Кавказского и Закавказского края, З. получил должность помощника начальника особого управления сельского хозяйства и колоний иностранных поселенцев на Кавказе и занимал ее до 1862 г., когда за отличие по службе был произведен в генерал-майоры и вновь причислен к кавказской армии. В 1868 г. З. был назначен гофмаршалом двора наследника цесаревича Александра Александровича, в 1870 г. произведен в генерал-адъютанты, а в 1884 г. в генералы от инфантерии. С 1881 г. и до смерти, последовавшей 21-го апреля 1891 г., он заведовал делами и конторою августейших детей их Величеств и собственным двором государя Александра Александровича. З. имел много иностранных и русских орденов до ордена св. Александра Невского включительно.
Общий Архив Главного Штаба. Книга послужных списков за 1864 г., № 4876. — "Сборник биографий кавалергардов, т. IV, стр. 106—107. — "Новое Время" 1891 г., № 5441. — "Новости" 1891 г., от 24 апреля.