Денисов, Адриан Карпович, генерал-лейтенант, атаман войска Донского, родился в 1763 г., умер в 1841 г. Семилетним мальчиком был перевезен отцом своим, генерал-майором Карпом Петровичем Денисовым, в Нижне-Чирскую станицу, где и начал обучаться грамоте. На 12-м году, по случаю полкового похода в С.-Петербург, А. К. Денисов был взят отцом и весь поход совершил верхом, несмотря на нездоровье и не переставая обучаться наукам под руководством офицера Черевкова (потом известного генерала). По прибытии в С.-Петербург Денисов был отдан в ученье в Невский монастырь, а затем к французу-учителю Жоли, а затем в пансион Массона, где изучал арифметику, геометрию, географию, французский язык. На службу Денисов поступил казаком 13 лет 1-го августа 1776 г. и пожалован в есаулы 12 апреля 1777 г., а 2 мая 1780 г. произведен в поручики. В 1783 г. он поступил в полк своего дяди, Т. П. Денисова, и с ним отправился в Крым, а затем был назначен в корпус графа И. П. Салтыкова, находившийся на турецкой границе в Немирове, милостиво был принят Потемкиным, и весною 1784 г. возвратился в С.-Петербург. 31 дек. 1784 г. Денисов был произведен в войсковые старшины и вернулся на Дон, где женился на дочери чиновника, казака Персидского.
В 1787 г. Денисов был назначен в Ново-Донское войско под команду полковника Платова, где и формировал казачий полк, а затем в 1788 г. был послан в Крым. 20 августа 1788 г. участвовал в экспедиции под Хаджибей (Одесса), а затем был в составе войск, осаждавших Очаков. В 1789 г., состоя в корпусе князя Репнина, Денисов в первый раз участвовал в деле с турками на p. Салонча, а в 1790 г., во время знаменитого штурма Измаила, находился в колонне спешенных казаков под командою бригадира Орлова. После отбитого первого нападения на одну из турецких батарей, контуженный в голову и плечо, Денисов собрал в крепостном рву казаков, вторично повел их на штурм и овладел батареей, первый взойдя на бруствер и овладев орудием. За этот лихой подвиг он был награжден орденом Св. Георгия 4 степени. В 1791 году Денисов находился в сражении при Мачине во время которого под ним была убита лошадь. Преследуя турок, он догнал их и взял в плен пушку, за что и был награжден золотою медалью на Георгиевской ленте с портретом Императрицы.
В 1792 г. Денисов с армиею генерал-аншефа Каховского был отправлен в Польшу, где, командуя полком в авангарде Орлова, у м. Мурожи встретил поляков, разбил их и совместно с премьер-майором Никитою Астаковым ввял в плен 400 лошадей. На глазах главнокомандующего он атаковал поляков в Шпинчинцах, и Каховский несколько раз кричал ура в честь Денисова. 7 июня 1792 г., при Городнице Денисов за лихую атаку неприятельской кавалерии получил орден Владимира 4 степени с бантом. Затем он участвовал в делах: при Остроге, Верховой, Дубнах, Владимирже, Дубенке и Моркушеве и приобрел полное доверие Каховского. Игельстром, заместивший последнего, также доверял Денисову и поручил ему наблюдение за дворянством г. Варшавы. Дворяне уважали его и по их ходатайству Денисов был 28 июня 1794 г. произведен в подполковники. В кампании 1794 г., особенно отличился в сражении при Мациовицах, а затем командовал несколькими казачьими полками находившихся в составе войск под командою гр. Суворова-Рымникского в Польше. Во время сражения 24 марта при Слониме он был ранен саблею в шею и руку и затем, участвуя в непрерывных боях, 15-го июня разбил на Липовом поле отряд полковника Добика и взял его в плен с 700 рядовыми, за что и был награжден Прусским орденом за военное достоинство. При поражении польской кавалерии под Варшавой 20 июня ранен в левую руку, но не оставил строя и командовал отрядом 6 и 7 августа в бою под Варшавой и преследовал войска Костюшко до взятия его в плен. За штурм Праги Денисов получил золотую саблю с надписью "за храбрость". Подвиги Денисова в Польше завершились взятием им в плен генерала Вавржецкого, заместившего Костюшко, и затем он возвратился в Варшаву. В конце 1794 г., Денисов отправился во своим полком на Дон, а в июле 1796 г. отправился волонтером в армию гр. В. Зубова и участвовал с ней в походе к персидским границам. В 1798 г., в звании походного атамана, Денисов состоял при авангарде армии, отправленной на помощь австрийцам, и 13 апреля вместе с полковником Грековым сделал лихой набег на занятый французами город Бергамо и овладел им, затем он участвовал в деле при Лекко и в сражении при Адде и первым вступил в Милан. Особенно же отличился Денисов в деле при Маренго, за которое и был награжден командорским крестом Св. Иоанна Иерусалимского. При занятии Турина и в бою при Нови гр. Суворов обратил особое на него внимание, отличил его храбрость и оставил в своей свите. Сопровождая знаменитого полководца, Денисов совершил беспримерный переход через Альпы, принимая, блестящее участие во всех делах с французами. За отличие в этих делах казаков Денисова, Донскому войску было пожаловано богатое знамя, а атаман их Денисов награжден орденом Св. Анны 1 степени. Денисов заслужил высокое мнение Суворова и с той поры сделался соперником Платова. Вскоре по окончании войны, по случаю затеянной экспедиции в Индию, Денисов был назначен в состав экспедиционного корпуса атамана Орлова, сформировал 11 казачьих полков, двинулся в Саратовскую губернию, и несмотря на ледоход, перебрался через Волгу, дошел до старообрядческих монастырей на Иргизе, но здесь получил известие о кончине Императора Павла и приказание возвратиться. В 1805 г. генерал-майор Денисов был назначен и. д. войскового атамана, а в 1807 г. отправлен был в Пруссию в действующую армию, где командовал 3-мя казачьими полками, с которыми и принимал участие в делах при Гутштадте, Пасарге, Зомерфельде, Аренсдорфе и Гейльсберге и за отличие в этих боях был награжден золотою саблею с алмазными украшениями. В 1808 г. он был послан в Турцию, где и участвовал при взятии Силистрии и в движении армии к Шумле. Видя успех своего соперника, войсковой атаман Платов отозвал Денисова на Дон и оставил его там в тяжелую годину 1812 года наказным атаманом. Горько было Денисову быть далеко от действующей армии и он жаловался в своих донесениях на то, что его забыли и обрекли на бездействие. Между тем и на Дону он оказал большую услугу армии энергичною высылкою и формированием новых полков. В Тарутинский лагерь им было представлено 26 новых казачьих полков из области войска Донского; за это в 1813 г. он был произведен за отличие в генерал-лейтенанты. По смерти Платова в 1818 году Денисов сделался войсковым атаманом и полным хозяином края. Зная нужды своей родины, он не мог оставаться пассивным свидетелем самовластия аристократического класса казачества, произвольной раздачи земли в частную собственность сильных людей, в ущерб станичных юртов, и он решил произвести коренную реформу существовавших порядков. Финансовая войсковая часть велась беспорядочно, всюду господствовали подкупы и нравственный упадок был заметен даже в представителях казачества. Денисов хорошо сознавал, что все это было следствием отсутствия определенных законов для войска Донского, управлявшегося по собственному соображению войскового атамана и на основании обычного права. Жертвуя самовластием, Денисов испросил в 1819 году Высочайшее разрешение на составление комитета для разработки "положения об устройстве войска Донского", который и был учрежден под его председательством. Учреждение этого комитета вызвало неудовольствие аристократического класса войска Донского, и во главе недовольных был член этого комитета, генерал-адъютант Чернышев. Начались доносы, обвинявшие Денисова даже в злоупотреблениях. Главные обвинения были построены на том, что Денисовым была введена продажа питей посредством откупа, распространенная и на имения помещиков. Эта мера была вызвана беднотою войсковой казны, но она-то главным образом и озлобила помещиков против Денисова. Неожиданно из Лейбаха, где в то время находился Император Александр I было получено Высочайшее повеление от 31 января 1821 г. об увольнении Денисова в отставку, и 16 февраля Денисов утром вышел на крыльцо своего дома и во всеуслышание объявил, что он смещен. В 1825 г. Денисов, страдая нравственно и физически, желал представиться Государю, приехавшему в Таганрог, но не получил аудиенции. В конце своей жизни Денисов диктовал свои записки, они писаны на простой, серой бумаге малограмотною писарскою рукою и состоят из 24-х тетрадей в лист 576 стр. и сохранены для отечественной истории и частью напечатаны в "Русской Старине" 1874—1875 г. Сообщены эти записки войска Донского генерал-лейтенантом А. П. Чеботаревым.
"Энциклопедия военных и морских наук" Леера т. III стр. 40. С.-Петерб. 1888 г. "Донская Газета" 1873 г., № 25, 28; 1874 г. №№ 33, 34, 36, 37, 38, 39, 41, 42, 43, 44, 46, 47, 49, 50, 58, 60. "Русская Старина" 1873 г. т. VII 508, 1874 г. т. ІХ 379—410, 601—641, X, 1—46; 1875 г. 27—49; 237—271; 458—476; Воспоминания Донского атамана А. К. Денисова XIII 28—49; 216, 223, 232; 1876 г. XVII 29, 207, 416, 636; 1877 г. XVIII 597, 619; 1879 г. ХХV 442, 443, 448; 1894 г. LXXXI июль 205—218; LXXXII Ден. 136, 1899 г. т. С, с. 549 Декабрь.