Демидов, князь Сан-Донато, Павел Павлович, род. 9 октября 1839 года в Веймаре, на втором году лишился отца и, получив прекрасное домашнее образование, в 1856 году вступил в С.-Петербургский университет студентом юридического факультета, курс которого окончил в 1860 г. со степенью кандидата. Поселившись в Париже, Павел Павлович продолжал здесь свое научное образование под руководством Лабуле, Франка и Бодрильяра. В 1867 г. Павел Павлович женился на княжне Марии Элимовне Мещерской, которая через год скончалась от родов. Переселившись после смерти жены в Вену, Павел Павлович вступил на службу по министерству иностранных дел и был причислен к Венскому посольству, но, пробыв здесь недолго, уже в 1869 г. возвратился в Россию и поселился в Каменец-Подольске, где занял скромное место советника губернского правления. Вскоре однако он переселился в Киев и здесь был избран сперва почетным мировым судьею, а потом, в 1870 г., киевским городским головою. В 1871 г. Павел Павлович вступил во второй брак с княжною Еленою Петровною Трубецкою. Пожалованный в 1871 г. в звание егермейстера двора Его Императорского Величества, Павел Павлович был избран в 1874 г. в должность Киевского городского головы на новое трехлетие, но отказался от этой должности по нездоровью и поселился сперва в С.-Петербурге, а потом в своей вилле Сан-Донато, которую продолжал обогащать выдающимися произведениями искусства. В начале восточной войны движимый человеколюбием, Демидов вернулся в Киев и принял должность чрезвычайного уполномоченного от Общества Красного Креста. Целый год проработал Павел Павлович в этой должности, не жалея ни труда, ни здоровья, ни средств, устраивая помещения для больных и раненных, снабжая воинов большею частью на свои личные средства всем нужным и во временных бараках и на санитарных поездах и при отправлении солдат на родину. С 1880 г. Павел Павлович поселился в С.-Петербурге и, по смерти Александра II, снова вступил на службу в министерство внутренних дел, где перед ним открылось поле административной деятельности, и кроме того, принял должность председателя банка и общества для поощрения промышленности и торговли. Владея значительными богатствами на Урале, Демидов на своих Уральских рудниках ввел все новейшие усовершенствования, при Пермских Нижне-Тагильских заводах основал первую фабрику бессемерования стали, чем дал крупный толчок к развитию выработки на своих заводах стальных изделий, и на свой риск занялся разработкой Луньевских каменноугольных копей на севере Урала, предвидя широкую будущность для этой отрасли промышленности. Изделия заводов князя Павла Сан-Донато на Венской всемирной выставке удостоены почетного диплома, а на Филадельфийской 1876 г. награждены бронзовою медалью. Широкая и разнообразная благотворительная деятельность и чуткая отзывчивость к нуждам ближнего приобрела Демидову громкую известность. После смерти первой жены Демидов основал в Париже рукодельню имени св. Марии, где, вплоть до коммуны, от 300 до 400 бедных парижанок находили себе ежедневную работу, обеспечивавшую им существование. За последние 9 лет жизни Демидов пожертвовал на пенсии, стипендии и другие пособия в пределах России капитал около 1 200 000 рублей.
Из этих процентов ежегодно отпускается, между прочим, 15 000 руб. Демидовскому дому, 2500 руб. Николаевской детской больнице, 2000 руб. Киевскому университету, 3750 р. С.-Петербургскому университету и 5000 рублей обществу дешевых квартир. Кроме того, на средства Павла Павловича открыто несколько новых, а также вполне устроены уже существовавшие учебные и благотворительные заведения при Нижне-Тагильском и других заводах, в том числе, реальное училище, два народных училища для мальчиков, два таких же училища для девочек, школы грамотности при заводах и рудниках в 9-ти пунктах, два приготовительных для призрения детей, две больницы, покои при них и аптеки, фельдшерская школа и библиотеки при школах и т. п.; по инициативе же Демидова при заводах учреждены были 10 сберегательных товариществ. В совокупности общий ежегодный расход Демидова на благотворительные цели составлял к концу его жизни до 250 000 р. За такую широкую благотворительность Демидов был назначен почетным попечителем всех Демидовских благотворительных учреждений, основанных его предками и им самим. 2 июня 1872 г. Император Александр II разрешил Демидову принять титул князя Сан-Донато, пожалованный ему Итальянским королем Виктором Эммануилом, и два ордена св. Маврикия и Лазаря и Итальянской короны. В 1879 г. признательное население Флоренции поднесло Демидову золотую медаль, с изображением его и его супруги, и адрес, доставленный особой депутацией, в состав которой входили представители рабочих корпораций со значками. Муниципалитет по этому случаю избрал князя и княгиню Сан-Донато почетными гражданами Флоренции. От Государя Александра II Демидов получил орден Станислава I степени и удостоился неоднократно выражения монарших благоволений и всемилостивейших знаков внимания. Во Флоренции Демидов открыл школы, приюты, устраивал дешевые столовые для рабочих и т. п. Он купил в Италии имение Медичисов Пратолино, в котором и скончался 17 января 1885 г. В русской печати Павел Павлович известен, как автор брошюры: «Еврейский вопрос в России», СПб., 1883 года, и как издатель просуществовавшей, впрочем, очень недолго газеты «Россия». От первого брака князь Павел Павлович имел сына Елима (род. 25 июня 1868 г.), а от второго брака сыновей Никиту (род. 1872 г., ум. 1874) и Анатолия (род. 31 октября 1874 г.) и дочь Аврору (род. 2 ноября 1873 г.).
К. Головщиков: «Род дворян Демидовых», Я., 1881 г., стр. 255—263. Петров: «История родов русского дворянства», т. I, СПб., 1885 г. В. Огарков: «Демидовы, основатели горного дела в России», СПб., 1891 г. Кн. Лобанов-Ростовский: «Русская родословная книга», т. І, СПб., 1895 г. Д. Языков: «Жизнь и труды покойных русских писателей», СПб., вып. V, стр. 45. «Памяти П. П. Демидова», СПб., 1885 г. Периодические издания 1885 г.: «Всемирная Иллюстрация», № 6; «Всеобщая Газета», № 4; «Московский Листок», № 18; «Наблюдатель», кн. 3, стр. 348—353; «Новое Время», № 3192; «Новости», № 17; «Новь», кн. 7, стр. 435; «Православный Вестник», № 16; «Современные Известия», №№ 17 и 29; «Свет», № 14; «Церковный общественный Вестник», № 50. См. библиографические указания под ст. «Демидовы, князья Санъ-Донато».