Герн, Карл Иванович, генерал-майор, происходил из дворян Витебской губ., лютеранского исповедания, родился около 1816 г., получил образование в Главном инженерном училище (с 1829 г.), в котором произведен 19 декабря 1832 г. , 16 лет, в полевые инженер-прапорщики. По Глиноецкому, выпущен подпоручиком в Кавказский саперный батальон. В январе 1835 г. он был зачислен на службу в Петербургскую инженерную команду, но уже через несколько дней командирован в Оренбургскую инженерную команду. 27 августа 1836 г. Г. был прикомандирован к генеральному штабу и назначен состоять при отдельном Оренбургском корпусе. В чине подпоручика (с 16 июля 1840 г.), он в ноябре 1840 г. поступил в Военную академию. Причисленный по окончании ее 9 декабря 1842 г. к генеральному штабу, Г. вернулся на службу в Оренбург (с 7 января 1843 г.). Ему поручено было составление карт Оренбургского края. 9 марта 1844 г. он был произведен в поручики с переводом в генеральный штаб, а 30 марта назначен и. д. дивизионного квартирмейстера 22-й пехотной дивизии (утвержден с производством в штабс-капитаны 7 апреля 1846 г.). С мая по сентябрь того же 1844 г. Г. участвовал в экспедиции против мятежного киргизского султана Кенисары-Касимова, во время которой под его руководством произведена была съемка степи на пространстве 9000 квадратных верст. Весною следующего года он командирован был с отрядом в аулы того же султана для собирания сведений о состоянии его скопищ. В 1847 г. Г. сопровождал, в качестве офицера генерального штаба, корпусного командира Обручева в поездке для осмотра Оренбургского и Уральского укреплений и возведения нового укрепления при урочище Раиме на p. Сыр-Дарье, за что 21 января 1848 г. награжден орденом св. Владимира 4 ст. Летом 1848 г. ему поручено было возведение форта на р. Карабутаке; за исполнение этого поручения он получил орден св. Анны 2 ст. (24 декабря). Летом 1849 г. он состоял при генерал-майоре Федяеве, инспектировавшем Оренбургское, Уральское и Раимское укрепления. 23 апреля 1850 г. Г. произведен в капитаны, 31 января 1851 г. — в майоры с зачислением по кавалерии и назначением для особых поручений к командиру Оренбургского корпуса, 19 апреля 1853 г. — в подполковники и 4 февраля 1858 г. — в полковники. 26 августа 1856 г. он награжден орденом св. Станислава 2 ст. с Императорской Короной. В 1863—1866 гг. Г. состоял по армейской кавалерии и кандидатом в мировые посредники. По выходе в отставку с производством в генерал-майоры, он был назначен мировым посредником 4-го участка Оренбургского уезда.
Герн принимал участие в составлении "Военно-статистического обозрения Оренбургской губ." (СПб. 1848 г.). В "Русском Архиве" 1898 г. (т. III, стран. 550—555) напечатано его письмо к М. М. Лазаревскому (перепечатано в "Киевской Старине" 1899 г., № 2) со сведениями о пребывании в ссылке в Оренбургском крае поэта Шевченко, бывшего в хороших отношениях с Герном и в 1850 г. жившего некоторое время в его квартире.
Формулярный список 1858 г. (Моск. отд. Арх. Гл. Штаба, кн. форм. списков № 2373 г.); "Списки полковникам" 1863—1866 гг.; "Адрес-календарь" 1870 г.; Н.. П. Глиноецкий, "Историч. очерк Никол. Академии Генерального Штаба", 51; "Русский Архив" 1899 г., I, 646; "Истор. Вестн." 1884 г., т. XXIII, 165—167 (Е. М. Гаршин, "Шевченко в ссылке); "Киев. Старина" 1899 г., № 2 (Из воспоминаний Ф. М. Лазаревского о Шевченко).