Гераков, Гавриил Васильевич, педагог, писатель; сын грека из Мореи, он родился в Москве в 1775 г., воспитывался в Греческом корпусе, куда поступил кадетом 9 марта 1783 г.; будучи в корпусе, он 20 июня 1790 г. получил золотую медаль с надписью «за науку и поведение» и в том же году, с 18-го июля по 2-е сентября, находился на корабле «Максим Исповедник» для морской практики и ходил на нем от Кронштадта до Готланда. 29 января 1791 г. выпущенный из корпуса поручиком, он был оставлен в нем преподавателем, а 1 января 1797 г. переведен был в Первый кадетский корпус учителем истории и переименован (19-го февраля) в губернские секретари; получив последовательно чины титулярного советника (31 декабря 1797 г.), коллежского асессора (25 октября 1803 г.) и надворного советника (31 декабря 1808 г.), Гераков 10 октября 1809 г., по прошению, был уволен из корпуса, а 28 февраля 1812 г. вновь поступил на службу — в канцелярию Министерства Финансов, причем откомандирован был в Государственный ассигнационный банк, в должность директора, для временной подписки государственных ассигнаций, и 9 декабря 1816 г., вследствие закрытия временной экспедиции, из банка был уволен, но уже 3-го января 1817 г. определен был за обер-прокурорский стол в 1-е Отделение 3-го Департамента Сената, с производством в коллежские советники. Награжденный за усердную службу выдачей 3000 руб. (17 апреля 1820 г.), он, с 1790 г. не выезжая из Петербурга, взял отпуск и отправился 2-го июня в путешествие по России (описание которого впоследствии издал), в котором оставался до 26 января 1821 г., исполняя некоторые поручения Министра Юстиции; получив между тем чин статского советника (3 января 1821 г.), Гераков 18 декабря 1828 г. награжден был орденом св. Владимира 4-й ст., а 2 мая 1830 г. был назначен членом Высочайше учрежденной комиссии для разбора дел Архивов Государственного и Правительственного Сената С.-Петербургских департаментов и 31 марта 1833 г. пожалован был орденом св. Анны 2-й степени; в 1833—1835 гг. он, по поручению Министра Юстиции, ежемесячно ревизовал Сенатское Казначейство и, наконец, 19 декабря 1835 г. награжден был орденом св. Владимира 3-й степени. Состоя на службе, Гераков умер в Петербурге (в доме своего «друга редкого» графа М. С. Воронцова, на Малой Морской) 2-го июня 1838 г. и погребен на Смоленском кладбище; он был холост и, помимо службы в корпусе, занимался преподаванием и во многих частных домах, дорожа своими связями с аристократическими семьями, хотя, по свидетельству Вигеля, там принимали его лишь как шута; с обычной своей ядовитостью он рисует Геракова в смешном и жалком виде, самодовольного и тщеславного, но вполне ничтожного человека. Постоянно бывая у известного А. Л. Нарышкина, Гераков встречался здесь с не менее известным остряком С. Н. Мариным, которому служил мишенью для шуток и острот, далеко не безобидных; так, в свое время пользовались большой известностью стихи на день рождения Геракова, в которых Марин, пародируя оду Державина «На рождение в севере порфирородного отрока», так предрекал будущность Геракова: «Будешь, будешь сочинитель И читателей тиран, Будешь в корпусе учитель, Будешь вечно капитан. Будешь, — и Судьбы решили, — Ростом двух аршин с вершком, И все старцы подтвердили: Будешь век ходить пешком» (стихи эти приводятся в «Войне и Мире», ч. II, гл. XXII). В противовес словам Вигеля о полном ничтожестве Геракова следует привести другой о нем отзыв — пристрастный в другую сторону, — отзыв его ученика Ф. Булгарина: «Никто так не утешал нас, — пишет он, рассказывая о пребывании в первом корпусе, — не забавлял и вместе с тем не научал так приятно, как Г. В. Гераков, учитель истории. Добрый, честный, благородный человек в полном значении слова, он был притом величайший чудак. Он был домашний человек у Нарышкиных, у Графов Воронцовых (он даже и скончался в доме князя M. С. Воронцова, где лет с двадцать имел квартиру без всякой платы) и у некоторых других знатных фамилий, везде был любим, но, имея в себе много смешного, т. е. оригинального, выходящего из общих форм, он невольно доставлял часто случаи подшучивать над собой»; он «всю свою жизнь был смертельно влюблен в древнюю Грецию и во всех прекрасных женщин. Гераков имел большое притязание на авторство, но оно ему не далось. Маленькая книжечка, изданная им под заглавием: «Для Добрых», была раскуплена добрыми людьми в пользу бедных и доставила автору с полсотни эпиграмм от его друзей… Гераков был весьма малого роста… но если не был ни поэтом, ни отличным прозаиком, ни глубокомысленным историком и археологом, — то был отличным учителем истории, умел возбуждать к ней любовь в своих учениках и воспламенять страсть к славе, величию и подражанию древним героям. Он обладал прекрасным даром слова и, рассказывая нам события, увлекал нас и заставлял невольно слушать. Тетради его имели мало достоинства, но изустное изложение было превосходное, и мы, чувствуя недостаток связи в его тетрадях, чтением дополняли то, чего у него не было. Гераков охотно снабжал нас книгами, а брал их везде, где мог достать. Он часто навещал нас вне классов и, расхаживая по саду, окруженный кадетами, воображал себя Платоном в садах Академии. Мы много обязаны Г. В. Геракову за развитие наших способностей и возбуждение любви к науке, которая, по справедливости, называется царской». — Пользуясь покровительством Державина, а потом Шишкова, Гераков служил мишенью для писателей новой школы — Батюшкова, кн. Вяземского, А. Измайлова (написавшего сатиру «Минос, Львов и Гераков»; см. также в сказке «Слёнина Лавка») и др. (см., например, вышеприведенную пародию Марина и его же насмешку над Г. в одном стихотворении в т. 35 «Архива кн. Воронцова», и Эпиграмму, неизвестного автора, на Г. в «Русск. Стар.», 1898 г., № 9, стр. 686), а к писаниям его, большей частью ультрапатриотического характера, относились они не иначе как с насмешкой; и действительно, из сочинений Геракова, вполне бездарных, только одно — его «Путевые записки» — сохранило некоторое значение по тем фактическим указаниям, которые в нем содержатся (между прочим о Пушкине, о котором Гераков отзывается с курьезной снисходительностью). Печальную память оставил он по себе доносом на известное сочинение Пнина «Опыт о просвещении относительно России» (1804); к смешным же сторонам характера Геракова относятся: его слабость к «почтеннейшему, нежнейшему полу» (коему он посвятил свои «Путевые записки»), ненависть к иностранцам, особенно — к французам и Наполеону, — восхваление былых порядков и хуление всего нового, скрывание своих лет и т. п. (см. любопытное шуточное «условие», заключенное им с княгиней К. И. Лобановой-Ростовской, — в «Русск. Стар.», 1900 г., № 1, стр. 24).
Вот перечень сочинений Геракова, в хронологической постепенности их появления в свет: 1) «Герои русские за 400 лет», СПб., 1801; 2) «Для добрых. Сочинения и переводы», 2 ч., СПб., 1801; 3) «Князь Меншиков, любопытной исторической отрывок», (с посвящ. Имп. Елисавете Алексеевне), СПб., 1801; 4) «Вечера молодого Грека», СПб., 1802, кн. 1 (больше не вышло); 5) «Твердость духа некоторых Россиян», СПб., 1803 (отрывки были ранее помещены в «Новостях Русской Литературы»); 6) «Слава женского пола» (белыми стихами), СПб., 1805; 7) «Гадательная забавная книжка», СПб., 1805 (в стихах); 8) «Щастливый случай в тридцатый год жизни» (о исходатайствованном Г. пенсионе дев. Ильиной), СПб., 1805; 9) «Краткая всеобщая история до Рождества Христова в пользу гг. Кадет 1-го Кадетского Корпуса», СПб., 1806; 10) «Чувства верноподданного, излившиеся при чтении Манифеста о милиции от 30 Ноября 1806 года», СПб., 1807; 11) «Достопамятные происшествия в Российской истории с рождения Петра Великого до кончины его», СПб., 1807; 12) «Нравоучительные изречения древних и новых философов в пользу юношества», с греческого, СПб., 1807; 13) «Героини Славянского поколения», СПб., 1808 (об Амазонках); 14) «Совет молодым Офицерам», СПб., 1810; 15) «Российские Исторические отрывки, писанные Г. Гераковым, но не помещенные Г. Жуковским в свой журнал Вестник Европы 1808 года, с прибавлением и того, что не помещено 1805 года в Вестнике же Европы Г. Каченовским», СПб., 1810 (рецензия — в «Сыне Отеч.», 1817 г., № 11); 16) «Князь Меншиков и в ссылке великий человек», СПб., 1811; 17) «Чувства Русского», СПб., 1812; 18) «Твердость духа Русских», 3 ч., СПб., 1813—1814; 19) «И мои мысли по истреблении армий Бонапартьевых мудрым князем Голенищевым-Кутузовым-Смоленским с Русскими», СПб., 1813 (извлечение отсюда перепечатано в «Сыне Отечества» 1813 года, ч. VI, № 20, стр. 38 и сл.); 20) «Отрывок из Российской истории мало кому известный с 1598—1613 г.», СПб., 1817; 21) «Путевые записки по многим Российским губерниям. 1820. Статского Советника Гавриила Геракова», СПб., 1828 (рецензии — «Сев. Пчела», 1828 г., № 21; «Моск. Телегр.», 1828 г., ч. XX, стр. 96—99); 22) «Продолжение Путевых записок… 1820 и начала 1821 года», СПб., 1830 (рецензии — «Моск. Телегр.», 1831 г., № 1, стр. 111); было и другое издание: «Путевые записки по многим Российским губерниям и продолжение оных 1820 и 1821», 2 ч., СПб., 1828—1830. Записка Геракова о дочери героя Чесмы — Е. Д. Ильиной, напечатана в «Русск. Стар.», 1892 г., т. 73, стр. 472—473.
Формулярный список в Сенатском Архиве (сообщ. Н. А. Мурзановым); Словари: Митр. Евгения, Геннади и др.; Сопиков, «Опыт», изд. В. Н. Рогожина; С. Венгеров, «Источники словаря Русских писателей», т. I; Сочинения Державина, под ред. Грота; С. Аксаков, Сочинения; Ф. Булгарин, Воспоминания, т. I, СПб., 1846, стр. 283—288; Ф. Вигель, Записки, изд. «Русск. Арх.»; «Современник», 1856 г., № 11, стр. 42, и 1857 г., № 5; «Русск. Вестн.», 1858 г., декабрь, кн. І, стр. 426; Н. Колюпанов, «Биография Кошелева», т. І, ч. 2, стр. 279; «Остафьевский Архив», т. I; «Петербургский Некрополь», т. І; «Летописи Русск. литер.» Тихонравова, в. V, отд. III, стр. 45; П. Арапов, «Летопись Русского театра», стр. 212; «Сын Отеч.», 1838 г., т. IV, стр. 108; Д. Ровинский, «Словарь гравиров. портретов», т. І; «Отеч. Записки», 1820 г., № 6, стр. 251; «Вестн. Евр.», 1805 г., № 12, стр. 301; «Архив князя Воронцова», кн. 35; Сочинения К. Н. Батюшкова, под ред. Л. Н. Майкова; «Русск. Стар.», 1883, т. 39, стр. 115 (в дневн. Кюхельбекера).