Гамалея, Платон Яковлевич, инспектор Морского корпуса, автор руководств по морским наукам; происходил из старинного казацкого рода, родился 18 ноября 1766 года в с. Малютинцах Пирятинского уезда и был сыном коллежского асессора Якова Александровича Г. и его жены Екатерины Семеновны Мандрыки; учился сперва в Киевской Академии, а затем в 1779 г. поступил кадетом в Морской корпус, где в 1781 г. произведен в капралы, в 1783 г. — в подпрапорщики и 1 мая 1784 г. — в мичманы; в это время (в 1782—1784 гг.) Г. на корабле «Св. Георгий Победоносец», в эскадре вице-адмирала Чичагова, плавал от Кронштадта до Ливорно и обратно; в следующем году (1785) Г. плавал, в эскадре вице-адмирала Круза, на корабле «Иоанн Богослов» в Балтийском море, а в 1786 г. состоял при Кронштадтском порте. В 1787 г. Г. был назначен в кругосветную экспедицию капитана Муловского, но за ее отменой остался в Кронштадте. Здесь он служил до 1788 г., когда, будучи произведен 7 января в лейтенанты, был переведен затем в Морской корпус с чином поручика. С этих же пор Г. принимает участие в войне со шведами; так, в Гогландском сражении (1788) Г. командовал верхними орудиями корабля «Ростислав», затем, назначенный в гребную флотилию под начальством принца Нассау-Зиген, Г. занимался переводом на русский язык сигналов принца и принимал участие в Роченсальмском сражении (13 августа 1789 г.), командуя катером «Кречет», после чего находился в отряде капитана Тревенена при занятии поста у Барезунда и участвовал в деле при овладении двумя береговыми батареями; за отличие в этих делах Г. был произведен главнокомандующим в Финляндии графом Мусиным-Пушкиным в капитан-лейтенанты (13 августа). 1790 год Г. тоже провел в военных действиях в Финляндии: приведя берегом 300 человек команды в Фридрихсгам, Г. назначен был здесь командиром полупрама «Леопард», а затем, в отряде капитана Слизова, принимал участие в сражении на Фридрихсгамском рейде; в Выборгском и втором Роченсальмском сражениях Г. командовал семьюдесятью канонерскими лодками, причем в последнем сражении был взят в плен. С этого момента боевая деятельность Г. прекращается, и он отдается службе по Морскому корпусу и научной деятельности. В 1791 г. Г. преподавал в корпусе математические науки и состоял ротным командиром; в 1792 г. — плавал на фрегате «Воин» с гардемаринами по портам Балтийского моря, а с 1793 по 1809 г. читал гардемаринам курсы морской практики, эволюции и теории морского искусства. С 1795 г. Г. назначен исполнять в Морском корпусе должность инспектора классов, 23 сентября 1797 г. произведен в капитаны 2‑го ранга и 10 февраля 1798 г. «за устройство в корпусе» награжден орденом св. Анны 3‑й степени. Состоя в должности инспектора классов Морского корпуса, Г. ввел в преподавание в нем наук, главным образом математики, целый ряд улучшений и вообще много потрудился в этой области, причем 28 ноября 1791 г. произведен был в капитаны 1‑го ранга, 28 января 1800 г. награжден орденом св. Анны 2‑й степени и наконец в 1802 г. был утвержден в должности, в коей состоял до выхода своего в отставку. Выдающаяся служба Г. постоянно обращала на него внимание начальства, и он 10 декабря 1804 г. был произведен в капитан-командоры, а в 1805 г. назначен непременным членом Государственного Адмиралтейского Департаменте; в этом же последнем году он получил бриллиантовый перстень за отличное приготовление выпускных воспитанников. Усиленная деятельность в корпусе отразилась, однако, на здоровье Г. (он почти лишился зрения) и заставила его сперва (в 1809 г.) взять годовой отпуск на поездку в деревню, а затем (в 1811 г.) и совсем выйти в отставку; при увольнении от службы Г. был награжден орденом св. Владимира 3‑й ст.
Помимо памяти о себе как об энергичном инспекторе Морского корпуса и отличном преподавателе, горячо любившем свое дело и своих питомцев, Г. оставил след целым рядом руководств и других книг, имеющих отношение к морскому искусству. Наиболее крупным его сочинением является: 1) «Вышняя теория морского искусства», изданная им в четырех частях дважды: в 1801—1804 и 1810—1813 гг.; сюда вошли: алгебра и приложение оной к геометрий (ч. І); начальные основания вышних вычислений (дифференциальное и интегральное исчисления), с приложением оных к высшей геометрии и навигации (ч. II); начальные основания механики (ч. III) и теория кораблестроения и кораблеправления и опыты морской практики (ч. IV). Затем Г. принадлежат: 2) Сокращенная оптика Шмита, перевод с английского, СПб., 1803; 3) Опыт морской практики, две части, СПб., 1804, с чертежами; 4) Речь о науках вообще, о пользе их и о способе упражняться в оных, СПб., 1807 (произнесена в 1807 г. выпускным гардемаринам); 5) Теория и практика кораблевождения, 3 части, СПб., 1806—1809; второе издание, СПб., 1818—1819 (сюда вошли: навигация, астрономия, четыре пополнения к ним: о месяцесловном и хронологическом счислении; начальные основания гномоники; сокращенная история астрономии и сокращенная история кораблеведения); 6) Сокращенная История Астрономии, СПб., 1809. Кроме того, Г. помещал статьи в Записках Государственного Адмиралтейского Департамента , из них замечательнейшая была: «Рассуждение о ветрах и вкратце о других воздушных явлениях». За свои научные труды Г. в 1801 г. был избран почетным членом Императорской Академии Наук и в 1808 г. действительным членом Российской Академии (на место М. И. Хераскова) и Вольного Экономического Общества. Специальные труды Г. имели в свое время влияние на нашу морскую образованность и вообще на преподавание у нас математики.
Выйдя в отставку, Г. поселился в купленном им имении Лисогор Борзенского уезда, где и скончался 9 июля 1817 г.; над могилой его в этом имении поставлена церковь во имя св. мученика Платона.
«Общий Морской список», ч. III, стр. 346—349; В. Л. Модзалевский, «Малороссийский Родословник», тт. І и II; «Записки Гидрографического Департамента Морского Министерства», 1848, ч. VI, стр. 386—412 (биография и портрет), 1850, ч. VIII, стр. 397—399 и 1852, ч. X, стр. 701—704; Веселаго, «История Морского Корпуса»; Г. Геннади, «Справочный словарь», т. І, стр. 194; Д. Ровинский, «Подробный словарь русских гравированных портретов», т. I, стр. 472, и «Подробный словарь русских граверов», стр. 681, 685; Вел. Кн. Николай Михайлович, «Русские портреты», V, 93; «Записки декабриста Бестужева»; портреты (оригиналы) Г. находятся в Морском корпусе, Академии Наук и с. Борщеве Стародубского уезда Черниговской губернии, у Аполлона Александровича Гамалея.