Бутаков, Алексей Иванович, контр-адмирал, род. в 1812 г., ум. в Шванебахе 28 июня 1869 г. Выпущенный в 1828 г. из морского кадетского корпуса гардемарином, он поступил в плавание по Финскому заливу. К жизни на военном корабле Бутаков привык с ранних лет, так как его отец, Иван Николаевич, также моряк, часто брал его с собою в морские плавания и приучал не только к морю, но и к труду и занятиям по морской части. 21 декабря 1832 г. Бутаков был произведен в мичманы и в течение 1835—37 гг. крейсировал на галере «Церера» и фрегатах «Урания» и «Беллона» в Балтийском море. Произведенный 3 апреля 1838 г. в лейтенанты, Бутаков совершал ежегодно плавания по Балтийскому морю и заливам Финскому и Ботническому на разных судах Балтийского флота. В 1840 г. на транспорте «Або» он отправился в должности старшего офицера в кругосветное плавание в Камчатку, продолжавшееся более двух лет. Оно было очень затруднительно и сопровождалось большою потерею людей. В глубокую осень 1812 г. транспорт вернулся в Кронштадт. Познания Бутакова по морской части обратили на него внимание главного командира кронштадтского порта, адмирала Ф. Ф. Беллингсгаузена, который в 1843 г. послал его в плавание на корабле «Бриен» и бриге «Агамемнон», а за тем в 1845 г. командировал в распоряжение артиллерийского департамента военного министерства для доставки на купеческом корабле груза пороха из Петербурга в Ригу. В 1846 г. Беллингсгаузен пригласил Бутакова флаг-офицером на эскадру соединенных дивизий на время маневров в Финском заливе, после которых Бутаков был назначен командиром парусной шхуны «Радуга». Позднее Беллингсгаузен указал на Бутакова князю Меньшикову для задуманной тогда съемки и описи борегов Аральского моря, и Бутаков в 1848 г. был назначен начальником этой экспедиции, а вскоре сделан начальником аральской флотилии. В 1849 г. он был произведен в капитан-лейтенанты. В течение двух лет (1848 и 1849) Бутаков осматривал и описывал берега Аральского моря, за исключением восточного; открыл при этом группу островов, названных им Царскими, и еще два острова, получившие название по именам наших знаменитых мореплавателей, Беллингсгаузена и Лазарева, произвел съемку морских берегов, астрономические определения отдельных девяти пунктов, описал почти все, тогда еще неисследованное, Аральское море и составил ему меркаторскую карту. Эти труды Бутакова были помещены в «Записках Императорского Русского Географического Общества» (т. V), членом которого он состоял с самого основания общества. Об этих трудах Бутакова Вильгельм Гумбольд писал ему: «вы истинно счастливы тем, что не имели здесь предшественников, что сами связали свое имя с исследованиями Аральского моря и, при пособии точных средств, предлагаемых новейшей наукою, и усовершенствованных инструментов, окончили измерение берегов по всему пространству этого моря. Это истинные открытия в географии… Я имел счастие выразить Государю Императору всю важность этого неожиданного подвига, прославляющего Его царствование; в продолжение беседы, которою удостоил меня Государь, благосклонно выслушивая мнения мои о неизведанной стране, лежащей между Аралом и озерами Исык-Кулем и Зайсаном, я мог заключить, что Император не почел мои правдивые слова за лесть придворного. Я сделаю из любопытной записки, приложенной к карте, извлечение для известного Брокгаузова журнала. Оканчиваю мое письмо сообщением, что король прусский изволил наименовать вас кавалером Красного Орла 3 степени. При последнем же празднестве берлинского географического общества вы, по моему предложению, единодушно провозглашены почетным членом этого общества, вместе с Мурчисоном и Раулинсоном». Император, за описание Аральского моря, пожаловал Бутакову орден св. Владимира 4 степени и пенсию в 157 руб. в год. Возвратясь в 1850 г. в Петербург, Бутаков был, по Высочайшему повелению, командирован в Швецию для заказа двух пароходов для аральской флотилии; один из них получил название «Перовский», а другой — «Обручев». Они были частями доставлены в Оренбург самим Бутаковым, собраны и спущены под его надзором в 1853 г., и один из них, «Перовский», участвовал в том же году при осаде и взятии кокандской крепости Ак-мечеть. Бутаков за все это был награжден орденом св. Анны 2 стенени. В 1854 г. он участвовал в степном походе от Оренбурга до Аральского укрепления и, командуя отрядом из 300 казаков и 50 башкирцев, сопровождал транспорт с частями семи железных судов и другими тяжестями для аральской флотилии. Осенью же 1854 г. он перенес аральскую верфь к форту № 1, где и устроил порт и эллинг для этой флотилии. Произведенный 30 августа 1855 г. в капитаны 2 ранга, Бутаков сделал опись реки Сыр-Дарьи от урочища Кум-Сухта (на 80 верст выше Ак-мечети) до устья ее. Затем, в 1857 г. он участвовал в деле против мятежных киргизов при урочище Арык-Балых, за что был награжден чином капитана 1 ранга 6 июня 1857 г. После этого Бутаков был вызван в Петербург для снаряжения посольства в Хиву и Бухару. Летом 1858 г. Бутаков плавал опять с судами аральской флотилии по р. Аму-Дарье до г. Кунграда для содействия нашему посольству в Хиву и за это был награжден орденом св. Анны 2 степени с Императорскою короною. В 1859 г., с небольшим десантом, Бутаков оказывал помощь кунградскому беку Магомет-Фану, отложившемуся от хивинского хана, и принудил последнего снять осаду Кунграда. При этом Бутаков, в виду десятитысячного хивинского войска при 10 орудиях, прошел через Кунград, доставил десант обратно в форт Перовский и с флотилиею своею занялся производством описи дельты Аму-Дарьи. Через разлив этой реки он проник в главное ее русло и прошел два раза мимо хивинской крепости Нукусы. За эти блестящие дела Бутаков 1 января 1860 г. всемилостивейше назначен флигель-адъютантом Его Величества, а затем вызван в Петербург и командирован в Англию для заказа двух железных пароходов, плавучего дока и баржи. Следя за исполнением этих заказов, Бутаков наблюдал также за совершенствованием морского дела на западе. Новейшие успехи кораблестроения в Соединенных Штатах Северной Америки привлекли его в С.-Франциско и другие приморские города республики. Окончив заказы в 1861 г., Бутаков доставил их частями опять на берега Аральского моря, занимался сборкою и установкою всех предметов и в 1862 г. спустил на воду пароходы «Сыр-Дарья» и «Арал» и баржу, а в 1863 г. собрал плавучий док. После этого он снова принялся за описание р. Сыр-Дарьи вверх от форта Перовского на расстоянии 807 верст по туркестанским и ташкентским владениям и дошел до урочища Байладыр-Тугай, в 1500 верстах от устья реки. Прослужив в аральском краю 15 лет, Бутаков в августе 1863 г. был переведен в балтийский флот и возвратился в 1864 г. в Петербург. 19 апреля 1864 г. он награжден чином контр-адмирала назначен в свиту Его Величества и пожалован арендою в 1500 руб. на двенадцать лет. В то же время ему поручено было исправлять должность начальника штаба практической эскадры в плавании с великими князьями Алексеем Александровичем и Николаем Константиновичем по Балтийскому морю. В 1865 г. Бутаков был младшим флагманом на броненосной эскадре балтийского флота и командовал шхерной эскадрою броненосных судов, с которою, и еще с десятью мониторами, ходил в Стокгольм, где удостоился получить шведский орден св. Олафа. В том же году за свои географические работы в Азии он получил от итальянского короля орден св. Маврикия и Лазаря. В 1866 г. он плавал по Финскому заливу, был назначен членом артиллерийского отделения морского технического комитета и награжден орденом св. Владимира 3 степени. В 1867 г. он исправлял должность эскадр-майора при Его Величестве. Оставаясь в 1868 г. на берегу, Бутаков состоял в распоряжении главного командира с.-петербургского порта и за отличие награжден орденом св. Станислава 1 степени. Осенью он почувствовал припадки болезни в печени и для излечения в начале 1869 г., с Высочайшего разрешения, отправился за границу на воды, где и скончался. Бутаков представлял тип морского офицера, которым гордился бы каждый флот. Отлично образованный, знакомый со многими европейскими языками, он занимался также литературою. Он напечатал в «Записках гидрографического департамента» (№ 9) «Описание плавания военного транспорта „Або“ вокруг света», а в журнале «Морской Сборник» за 1851, 1854, 1857 и 1861 гг. поместил ряд статей и замечаний о перемещении русла устьев реки Сыр-Дарьи, а также статьи: «Пароходы с задним колесом из желобчатого гальванизированного железа», «Плавание парохода „Перовский“ по Сыр-Дарье», «Новейшие экспедиции для обследования Аральского моря».
Общий Морской список, т. IX, стр. 330 — «Русский Архив», 1871 г., № III. — «Всемирная Иллюстрация», 1869 г., № 34. — «Иллюстрированная Газета», 1869 г., № 28. — «Записки Имп. Русского Географического Общества», кн. V. — «Отечественные Записки», 1840 г. — «Морской Сборник», 1869 г., № 9, — «Журнал Министерства Народного Просвещения», 1854 г., июль.