Бирон (Бирен), Карл, старший брат регента, род. 14 мая 1684 г., ум. 24 января 1746 г. В царствование Петра Великого он вступил в русскую службу и был произведен в офицеры, но, взятый в плен шведами, бежал в Польшу и сделался польским офицером. В 1705 г. он присутствовал в главной квартире в Гродно, в свите короля польского, и был им назначен в царскую службу. В год избрания Императрицы Анны Иоанновны он был вызван братом в Россию и 19 ноября 1730 г. произведен в генерал-майоры русской службы. В ноябре 1731 г. он был определен состоять при лифляндской команде, а в 1733 г. под начальством генерала Ласи действовал в Польше против Лещинского. За участие в крымских походах и обнаруженную в них храбрость Бирон был произведен в генерал-лейтенанты 22 января 1737 г.; 5 сентября 1739 г. он получил чин генерал-аншефа, а в день празднования Белградского мира, 14 февраля 1740 г., — бриллиантовый портрет Императрицы и бриллиантовую шпагу. Две недели спустя он, за ранами, был уволен в отставку, но в октябре того же года, по желанию брата-герцога, снова поступил на службу и определен генерал-губернатором в Москву. Пребывание его здесь было непродолжительно: в ноябре 1740 г. он был схвачен, отправлен под караулом в Ригу, заключен в тамошней цитадели и после допроса отправлен в ссылку в Среднеколымск (в июне 1741 г.). Но после нового переворота местом его ссылки определен Ярославль, где он и прожил до 1744 г. Еще 18 октября 1742 г. состоялся указ о возвращении ему взятых у него при арестовании «пожитков и всякой посуды и прочего». В 1744 г. он получил позволение ехать в свои лифляндские имения. По характеристике Миниха (1737 г.), Карл Бирон был «ревностен и исправен в службе, храбр и хладнокровен в деле»; но его не любили за жестокость и надменность.
«Сборник Имп. Рус. Ист. Общ.», XXXIX, стр. 188, стр. 15, CVI, стр. 448, 480, 622, 623.