Бехтеев, Федор Дмитриевич, поверенный в делах при французском дворе, первый учитель великого князя Павла Петровича; род. 3 февраля 1716 г., ум. в начале октября 1761 г. Он был домашним человеком у вице-канцлера графа Михаила Ларионовича Воронцова, который в дни его молодости защитил его от соседа-помещика Смоленской губернии, а затем до самой смерти Бехтеева покровительствовал ему. Где он получил образование — неизвестно, но в доме Воронцова он учил русской грамоте Екатерину Романовну Воронцову (впоследствии княгиню Дашкову). Бехтеев поступил на службу в кирасирский полк гефрейт-капралом 1 февраля 1731 г. Будучи в 1736 г. в Варшаве, он был причислен к посольской канцелярии. Вернувшись в Россию в начале 1742 г., Бехтеев служил сначала переводчиком, а с 25 июля 1744 г. — секретарем в коллегии иностранных дел. 18 декабря 1753 г. он был пожалован в надворные советники. В начале 1756 г., по рекомендации Воронцова, он был послан в Париж в качестве поверенного в делах при французском дворе. Ему поручалось убедить французское правительство, что Императрица Елисавета, под влиянием Марии-Терезии, готова отвергнуть все выгодные предложения Англии и склоняется к Франции. Бехтеев должен был внушить французскому двору мысль о необходимости скорого и тесного союза, но ничего не говорить о характере этого союза; если бы французское министерство его об этом спросило, то за сведениями он должен был направлять французских дипломатов к австрийскому министру, графу Штарембергу. Штаремберга же он должен был предупредить, что ему запрещено предпринимать что-либо без его согласия и совета. "Надобно, — говорилось в инструкции, данной Бехтееву, — соблюдать крайнюю осторожность, чтобы не дать венскому двору повода думать, будто бы на его старания не полагаются и помимо его хотят постановить что-то важное с Францией". Бехтеев выехал из Петербурга 28 мая 1756 г. и приехал в Париж в начале июля. Еще с дороги, из Гааги, он послал свою первую "реляцию" Воронцову, с которым поддерживал оживленную переписку до самого своего возвращения в Петербург в начале 1758 г. Эти письма Бехтеева (числом 155) содержат подробнейшие описания всех разговоров его с французскими министрами, отчеты о всех секретах, которые ему удавалось узнать, характеристики, иногда довольно меткие, французских государственных деятелей и т. п. Главную цель своей миссии, "вящее утверждение дружбы между обоими дворами", Бехтеев преследовал упорно, стараясь сгладить во Франции личными беседами и убеждениями, а в России — с помощью писем Воронцову все неровности и шероховатости, возникавшие при дипломатической переписке. Так, видя, что венский двор старается все сношения России с Францией вести через свои руки, чем уменьшался престиж России, Бехтеев при всех удобных случаях давал понять французским министрам, что русский двор не намерен вести свои дела через третье лицо. "Сие, — пишет он после заключения Версальского договора о союзе с Францией и Австрией, — я еще сначала, до подписания декларации, внушал и тем немало поспешествовал окончанию сего дела". Когда в конце 1756 г. французский поверенный в Петербурге, Дуглас, подписал секретнейшую декларацию об обязанности России и Франции помогать друг другу против Англии и Турции, во Франции остались недовольны подобным его поступком, и министр Рулье сказал Бехтееву, что при таких условиях нельзя вести никакого дела с Россией. Бехтеев, через Воронцова, уладил и это дело. В результате он добился того, что отношения России с Францией приняли характер прочной дружбы. 11 июня 1757 г. в Париж приехал назначенный туда послом граф Михаил Петрович Бестужев-Рюмин, и роль Бехтеева была закончена. Тем не менее, хотя он уже давно просился в Россию, ему пришлось пробыть в Париже до декабря, частью вследствие болезни Бестужева-Рюмина, частью вследствие поручений и покупок для Двора и Воронцова. На возвращение в Россию, по ходатайству Воронцова, Бехтееву было отпущено 1000 руб. Вообще Воронцов никогда не оставлял без внимания его жалоб на стесненное материальное положение и постоянно ходатайствовал о пособиях ему. В марте 1758 г. Бехтеев вернулся в Петербург, а 19 октября был пожалован церемониймейстером Высочайшего двора и чином бригадира и назначен членом коллегии иностранных дел. Одновременно ему было поручено обучение грамоте четырехлетнего цесаревича Павла Петровича. При занятиях Бехтеев стал применять особый метод, соединявший забаву с учением, и быстро научил великого князя чтению и счислению при помощи игрушечных солдатиков и складной крепости. Чтобы приохотить Павла Петровича к чтению и подстрекнуть его самолюбие, Бехтеев при занятиях с ним сажал рядом за стол взрослых людей из дворцовой прислуги, приказывая им притворяться неграмотными; затем он стал печатать для великого князя особые ведомости, где под рубрикой "Из Петербурга" сообщалось обо всех поступках и погрешностях Павла Петровича, причем уверял его, что эти ведомости рассылаются по всей Европе, так что он должен читать их, если желает знать, что о нем говорят. При Бехтееве же явился первый, специально составленный для Павла учебник. Это было "Краткое понятие о физике для употребления Его Императорского Высочества Государя великого князя Павла Петровича" (С.-Петербург, 1760). В июне 1760 г. Бехтеева сменил при Павле Никита Иванович Панин. По смерти Бехтеева 11 октября 1761 г. канцлер Воронцов представил Государыне доклад, в котором просил назначить вдове Бехтеева с двумя малолетними детьми пенсию в 1000 руб. в год. Сенатским указом 3 апреля 1762 г. вдове Бехтеева было пожаловано 230 душ крестьян.
Дела Сенатского Архива. — Баранов, "Опись сенатским указам и повелениям", т. III, 1740—1762 гг., №№ 9288, 10353, 10724, 10809, 10878, 11207, 11280, 11878, 12098. — Архив князя Воронцова, т. III и VІ. — Соловьев, "История России". — Кобеко, "Цесаревич Павел Петрович". — "Записки Семена Порошина", "Русская Старина", 1874 г., т. 9, № 4668. — "Дневник княгини Екатерины Романовны Дашковой". — "Русский Архив", 1864 г., 2 изд., стр. 344. — Бартенев, "Век XVIII". — Васильчиков, "Семейство Разумовских".